Niel?Niel?那个最有名的炼金术师?他不是那个成功地制作出——
    制作出——
    在场思维最敏锐的几个人已经想到了那个可能性,不由得纷纷睁大了眼睛。难道——
    镜子里的争论还在继续。
    &,快点过来,你得帮忙!”
    “我拒绝!!这事情跟我一点关系都没有!”
    “快点快点!!我独自操作这个魔法的难度太大了!!——等等,它要爆炸了!!”
    “喂!!该死的——你别碰那里!!”
    ……
    “嘭”地一声,双面镜前面的空气忽然被什么猛地撕裂,凭空出现一个巴掌大的黑洞,有奇怪的风从洞中吹出来,一会儿炽热无比,一会儿又阴寒刺骨——这是一个极小的时空裂缝。
    又过了几秒,一个东西从洞里被抛出来,直直滚落到Severus的腿上,那是一个黑色天鹅绒的袋子。紧接着那个时空裂缝就消失了。黑发青年明显有些疑惑,他将袋子提在手里,打开的一瞬间,那张刚才还满溢着悲伤的脸瞬间凝固住了。虽然刚刚就已经隐约猜到,但当真正把东西拿到手里,那种不敢相信的感觉依然挥之不去。
    袋子里的是一块拳头大的,晶莹剔透的,红宝石似的东西。
    ——魔法石(Philosopher's Stone又译作贤者之石、哲人石)。
    周围的人也看起来一样惊呆了,好几个人都重重地倒吸了一口气。
    “Dumbledore……校长——”Severus觉得嗓子里干燥极了,似乎整个人都在做梦,几乎无法发出声音,“为什么——”
    “哦,什么为什么?”Dumbledore在镜子的那一边问,因为魔力的消耗,声音似乎有点喘,“身为校长我当然要对所有教职员工的生命安全负责,这一点也不值得奇怪——好了,快别浪费时间,Severus,开始吧——去把Tom找回来。”
    ——找回来?
    Severus顾不上思考这个词的含义,急忙将魔法石放在Voldemort心脏的位置,将自己的魔力注入进去。明亮而炽烈的红光立刻燃烧起来,让人几乎睁不开眼。
    魔法石疯狂地消耗着Severus的魔力,但他一点也不愿放弃,只是更努力地催动自己的力量。忽然有股热度沿着手臂一路直扑心脏,而周围的人和景物似乎都被什么扭曲了。Severus还没能反应过来,下一瞬间,他整个人往下一坠,陷入了一片黑暗。
    ☆、记忆的深处
    一百四十五章
    Severus四爪一齐落地,踩到了坚硬的石板路上。因为没做好心理准备,落地的一瞬间他几乎要直接趴倒。抬起头,房子,街道和路边的树丛——所有的景物都放大了好几圈,而自己好像忽然变矮了许多,以至于不得不仰头观察来往人们行色匆匆的脚步。这是他的阿尼玛格斯形态——一只身形修长的黑猫。
    一个身形魁梧的男人迎面大步走来,一面读着报纸,险些踏上Severus的尾巴。黑猫敏捷地窜到街边阴暗的角落,试图恢复人形,但无论他怎么默念咒语,都没有任何反应。Severus很确定他早就已经完全掌握了阿尼玛格斯变形,咒语也没有差错,不知道是哪里出现了问题。
    ——好,很好。
    黑猫沮丧地从角落处走出来,跳上街边的大理石栏杆,试图弄清楚这究竟是怎么回事。他明明记得上一刻还在Voldemort床边,试图用魔法石来挽救那个人的生命,但现在他却被困在阿尼玛格斯形态中,蹲在不知道伦敦哪个区的街道栏杆上。
    ——而且Tom现在在哪里?他怎么样了?
    黑猫四处张望,很快发现了问题——似曾相识的街道,但很多店铺的装潢样式都与记忆中的麻瓜街道相差甚远,招牌上无论是字体还是材质都十分古老,就连来往行人的服装也过时得厉害——当一匹褐色的骏马拖着破旧的马车飞奔在石板路上,然后被一辆不停鸣笛的老爷车越过时,Severus终于确定了。这至少是上世纪三四十年代的伦敦,但却不知道究竟是某人的一段记忆,是魔法造出的幻境,还是他真的穿越了将近一百年的时间。
    Severus几乎立刻就决定了接下来的目的地。他曾经寻访过不止一次,因此依然清晰记得路线。黑猫趁人不注意飞快地跳上一辆运货的马车,在一个街角又换上另一辆,在几番辗转之后,他站在了一幢老式建筑漆黑的铁栅之前,门口大大的木质招牌看起来远没有以后那么陈旧——“沃尔孤儿院(Wool&#E)”。
    Severus毫不费力地钻过铁栅进入庭院,注意到似乎正是晚餐时间,因为隐约有土豆汤的香味从屋子里飘出来——他抽了抽鼻子,借由比做人类时强大百倍的嗅觉,很快判断出这土豆汤的味道并不怎么样,而且一定很稀薄。
    Tom大概也在里面?Severus想着,不知道他现在多大年纪?黑猫在门口转来转去,然后又绕到建筑侧面,试图找到一个入口。由于已经接近深秋,整座建筑的门窗都关闭得紧紧地,Severus不得不放弃。但是当来到孤儿院后面的空地上,很意外地,他看到了那个人。
    黑发的男孩大约还只有五六岁,因为明显的营养不良,四肢苍白细瘦得似乎随时能折断,单薄破旧的衬衫穿在他身上也松松垮垮的。很奇怪的是,他正一动不动地站在空地中央的一把高背椅上,眼睛默默盯着铁栅之外车水马龙的街道,似乎整个人都与外面那个世界格格不入,看起来突兀极了。
    Severus先是有些诧异,但等他走近之后,很快明白这大概是孤儿院里惯用的某种惩罚。男孩的脖子上挂着一块大大的木牌,上面用黑色的油漆刷着“Liar(骗子)”的字样。这样面对街道站着,几乎所有从外面经过的行人都能清晰地看到。即使Severus一直是整个Hogwarts最严厉甚至苛刻的教授,他也必须得承认,对付这个年纪的孩子,这种惩罚方式明显十分不当。
    Tom听到草木弯折的声音,微微转过头,立刻看到正迈着优雅步伐朝他走来的黑猫。几乎是同时,猫咪注意到他的目光,便不再前进,而是蹲坐在原地,无声地望着他。
    猫。
    Tom想,然后他发现自己除此之外并没有任何多余的想法,思维几乎已经转不动。他冷极了,也饿极了,身上唯一的衬衫在深秋的寒风之下几乎等同于无。有那么一瞬间他开始羡慕起猫咪身上厚厚的皮毛,那看起来很暖和。
    Severus似乎也想到了同样的事情,天色已经十分昏暗,男孩正在不断下降的气温里瑟瑟发抖。他想要朝男孩再靠近一点,也许自己的皮毛能稍微裹住那双细瘦的腿,让他好受些。
    就在这时候,孤儿院主建筑的大门打开了,一队穿着统一制服的孩子结束了晚餐,迈着整齐的步伐,朝后面的宿舍区走去。当他们经过Tom和那把高背椅时,黑发的男孩飞快地把目光转开,假装没有看到。而队伍里也没有任何一个人看他,就这么直直地经过,然后远离。队伍末尾一个小小的身影忽然弯下身子,似乎是鞋带不小心开了。他耽误了几秒,抬头看到所有的孩子都走远了,忽然站起身飞快地跑回来。
    “……Tom。”那孩子压低了声音说。
    Tom的目光在眼身上停住了:“……Isiah。”他同样压低了声音回答。
    “……你怎么样?还好吗?”Isiah有些担心地问,“这一次科尔夫人太过分了,你已经站了五个小时了。”
    “嗯。”Tom淡淡地回答,“……还好。”
    Isiah一脸不相信的表情,但他知道自己的好友永远都不会在人前展露出脆弱的那一面。他顿了顿,转移话题说:“Amy和Dennis还是那样,他们吓坏了,到现在也一句话都说不出来。”
    “知道了。”
    “Tom!”他这副无所谓的样子似乎激怒了Isiah,“你怎么可以这样——他们说不出来,但你可以啊!你为什么不辩解?”
    “辩解什么?”Tom问。
    “告诉科尔夫人究竟发生了什么!告诉她你什么都没做!并不是你害Amy和Dennis变成那样的!”
    Tom愣了一下,随即把目光移开:“……你怎么知道不是我做的?”
    “……因为我了解你,我也相信你,Tom。”Isiah说,“如果别人没有伤害过你,你也从来不会伤害他们的。Amy和Dennis以前一直跟你相处得不错——你不会害他们的,是不是?”
    “……”
    “是不是?”
    “……我没有要害他们。”
    “我就知道!我就知道!究竟那个海边的山洞里发生了什么?去探险回来后他们变成那个样子,你却一句话都不肯提!你应该告诉科尔夫人——”
    “她不会相信的。”
    “诶……”
    “……是很可怕的事。我总不能告诉她,那些海水里面有很多很多的死人,那些死人会走、会动、会发出嚎叫,还会拼命地把我们往水里拖。”
    Isiah的脸色迅速地白下去:“你在开玩笑!这不可能——”
    “你看。”Tom一脸早就知道如此的表情,“你也不相信。我不想被科尔夫人当成精神病然后送到疯人院,我以为我很正常。”
    Isiah连忙住嘴,过了一小会儿,他又小心翼翼地问:“可是,你说那些死人把你们往水里拖——那你们是怎么摆脱他们回来的?”
    “……我不知道原因。”Tom回答,皱着眉头回忆,“我们都吓坏了——是的,我当时也很害怕——我的头很疼,身体像是被火烧一样,也许真的烧着了——那些死人忽然变得不敢碰我,然后我就把Amy和Dennis拖出来了,就这么简单。”
    Isiah目瞪口呆地望着他。
    “怎么了?”
    “所以,其实你不仅没有害他们,反而还救了他们。”
    “也许。”Tom又恢复了一贯的无动于衷,“但那又怎么样?”

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