正午耀眼夺目的晴空下,稻草镇西侧高地上方传来了惊雷似的轰鸣,一道道弹痕排列的整整齐齐,秩序井然的突入战场,在稻草镇的街头巷尾炸开夹杂着烟尘与血浆的烟火。
    八磅实心弹,六磅榴霰弹,爆破弹…如同雨点似的炮弹呼啸而来, 在队形密集而拥挤的圣战军方阵中肆意绽放,恐怖的气浪夹杂着炮弹坠地的嘶鸣,砂石崩裂的巨响,以及爆炸卷起的火光和那足以肉眼可见的温度,迸发出名为“死亡”的能量。
    刚刚攻取了稻草镇的圣战军战士们还来不及庆祝,就要在炮火洗礼中哀嚎挣扎;拥挤的街道让他们根本无处遁身,早已被自己的炮兵轰塌了的房屋也根本构不成掩体,完完全全将自己暴露在突然袭来的火力覆盖之下。
    充斥着血腥味的黑烟和在废墟间炸开的尘埃, 几乎遮蔽了阳光。
    骇人的炮击中, 博雷·勒文特的表情无比震惊;对面的火力覆盖的极其的具有针对性,炮弹是从稻草镇西侧的两个南北向高地袭来,恰好形成一个覆盖全城三分之二面积的夹角,并且完美将最中央的十字的道路完美囊括在了里面。
    因为城镇并不算宽敞,而守军抵抗也相当顽强,等到攻入城内时足足挤进去上万人,自己麾下军团的一半都在里面;拥挤的道路导致人挨人,人挤人,根本没有迂回腾挪的空间,更不用提隐蔽了——那是完全不存在的。
    笔直的道路和几乎不剩下任何掩体的城镇,简直是炮兵们最喜闻乐见的靶场;只要技术过硬再加上一点点运气,六磅实心弹完全可以从街道一头滚到另一头,连带着碾碎途中任何一具血肉之躯。
    而事实也的确如此…一团一团,一片一片的血花和铅弹坠地的烟尘在人群中炸开,几十上百的残肢断臂在烟尘中飞舞;碎裂的单片和榴霰弹炸开的铅弹又一并扫向后排的幸运儿,犹如捣蒜锤砧一样蹂躏着发出哀鸣和惨叫的血肉。
    遥遥相隔着大片的战场, 只能模糊的看到些许痕迹,也并不妨碍博雷·勒文特想象自己的士兵们在经历怎样的地狱。
    一分钟…足足持续了一分钟的速射,但在博雷·勒文特眼里却仿佛过去了整整一年,而且是无比漫长痛苦的一年。
    自己上当了,安森·巴赫从一开始就没打算真的要死守稻草镇,他很可能猜到了自己必须要攻下这座殖民地,于是就用城镇当陷阱,然后用炮火伏击,打自己一个措手不及。
    仅仅是刚刚这轮炮击,自己付出的损失就堪比一次残胜…狭窄的城镇和笔直的道路,二者都让炮击的效果发挥到了最大,哪怕肉眼观察到的情况,轻重伤亡加起来的数字,恐怕都不会少于千人。
    相较之下的新大陆军团,伤亡总数加起来可能只有三位数出头;假如稍微无耻些,安森·巴赫甚至可以宣布这是一场辉煌的胜利了。
    重重叹了口气,博雷·勒文特的目光聚焦在了还在从西城门缓缓撤退的风暴军团身上,脸色阴沉的他抬起右手,准备下令让骑兵重新集结上马,追击这群对方派来的诱饵。
    虽然注定没什么意义, 但付出了这么大的伤亡如果再放走了守军, 给统帅部的战报肯定会非常难看,导致教廷对勒文特家族的实力大失所望,以后就更难支持自己了。
    然而他终究还是没能下达命令,因为几乎就在同时……
    “轰——!!!!”
    惊雷的似的巨响,突然在稻草镇城中心被引爆!
    没有炮火来袭前的尖啸,没有觉察到异常前的惊呼…在所有人反应过来之前,埋藏了大量炸药的稻草镇议会犹如火山喷发,在爆炸的烈焰和浓烟包裹下瞬间解体,一道火光直冲天际,连带着卷起的碎石瓦砾,支离破碎的尸体,足足达到了十几公尺的高度。
    由于刚刚的火力覆盖,不少士兵为了寻找掩体躲进了议会,从大厅到休息室都塞满了人,还有不少找不到落脚空间的家伙,就干脆趴在了教堂东侧后方的墙角下。
    这些自以为运气不错的“幸运儿”们,连带着那些距离教堂不远的士兵一同被炸上了天。
    而剩下的人也未能幸免,爆炸的掀起的气浪,夹杂着被炸碎的砖石,断裂的梁木和各种杂物四下纷飞,犹如在人群中炸开的榴霰弹一样朝周围扫射,无情的碾碎,蹂躏,撕扯着任何来不及躲闪的血肉之躯。
    远远望去,爆炸直接在拥挤的街道中心炸开了可怖的缺口,犹如在平静的水面上砸下一块巨石,浓烟,火光和残肢断臂就是被石块掀起的浪花。
    怔怔的望着城镇里燃起的火光,已经被惊吓过度的战马掀翻在地的博雷抬起头,一动不动的望着那无比骇人的景色,几近失声。
    周围的军官们也不遑多让,惨白的脸色除了惊恐,就只剩下些许的庆幸…能得到入城名额的基本都是博雷军团内的精锐,或者长官和勒文特家族有关系的那些人,他们这些没能同军团长沾亲带故的家伙,反而躲过了这一劫。
    但这绝对不等于什么事都没有…对方火力凶猛到这种地步,火炮数量几乎达到了将近五十门,这是一万甚至两三万克洛维军团才能有的标准;万一精锐全军覆没,就要轮到他们这群剩下的和敌人拼个你死我活了。
    “所以我们接下来该怎么办啊,军团长大人!”
    神情恍惚的博雷·勒文特耳畔响起的熟悉的叫喊声,他扭过头看向急切到快要哭出来的侄子,昏昏沉沉的意识稍微清醒了几分。
    “立、立刻下令,让入城的军队全部撤退,而且一定要从东面城门撤出,不准有任何拖延,以靠近城门的军队为先头部队,务必保持军队秩序。”
    风暴军团特地把炮兵阵地布置在西侧高地,这固然可以火力覆盖整个稻草镇,但范围极限也就是到东侧城门一代,再远就是将近两公里的距离,多厉害的炮手也不可能在这個距离还能保持射击精度。
    他当然也可以继续进攻,直接拿下那两个高地炮垒;但一方面还要顶着对面的炮火射击推进,伤亡注定不小;更重要的是刚刚遭受了如此惨烈伤亡的圣战军,恐怕很难再有仰面攻坚的勇气了。
    两相权衡之下,暂时撤退并且继续保持包围网,才是明智之举。
    只要能让剩余的军队有序撤离,减少损失,自己这边仍然是拥有决定性优势的…博雷·勒文特如此想到。
    但很显然,费这么大力气布置阵地,还把整个稻草镇拿出来当诱饵,险些送掉两个精锐核心主力团的安森·巴赫,是不会这么轻易放过他的。
    就在拥挤在城内的军队开始撤退的同时,第二轮火炮速射开始了。
    ………………………………
    “四十八门火炮,前后两分钟速射火力覆盖,还要再算上报销掉稻草镇议会的炸药……”
    西侧炮兵阵地上,拿着望远镜眺望战场的卡尔自言自语的咋舌道:“在新世界来这么一次,未免也太奢侈了。”
    “没错,光是我们这几轮下来,就打掉了冰龙峡湾所有军工厂一个季度的产量,更别提将近五十门火炮——整个新世界都凑不出这个数。”安森点点头表示赞同:
    “如果没有路德维希少将在扬帆城送的大礼,还有和圣战军私下交易的部分,这么铺张浪费的战术根本想都不用想。”
    “不过这么一轮火力覆盖下来,城内的半数圣战军暂时已经没有任何战斗力可言了,就算能逃出去,惨烈的伤亡也至少能暂时打消他们继续顽抗的勇气…是时候解决剩下的那些家伙了。”
    一边说着,他还冲那些在爆炸中哀嚎不已的士兵们指了指。
    “现…你确定?”副官惊愕的扭过头来:“第三和第五步兵团还没有从稻草镇里撤出来,第四步兵团和射击军的位置也不确定,现在就发动进攻是不是有点……”
    “太仓促了,这我清楚!”安森直接抢断道:
    “但对面的博雷·勒文特明显已经反应过来,没有继续让他的主力军穿过城镇朝着我们这边进攻…万一我们没能拦住城内的军队,让他们返回围攻阵地防守,以我们的兵力别说击溃,还有被反过来包围的可能!”
    “所以我们必须现在就动手,而且要快,不能给博雷·勒文特任何反应的时间,一口气将他们彻底打垮,再也无法组织起像样的防御,我们才有机会击溃,甚至全歼他们!”
    以一万人出头的兵力包围并击溃近乎是自己两倍的圣战军,本身就是一项极其冒险的行动,任何的偏差都有可能导致满盘皆输的结局。
    能够击溃对面半数左右的精锐确实是意外之喜,但也彻底暴露了己方的火力位置,接下来的战斗就要都在敌人炮兵阵地的覆盖范围战斗了。
    如果不能抢下这段意外造成敌人慌乱的时间,推掉博雷·勒文特的炮兵阵地,给他让骑兵部队撤离稻草镇回防的机会,好不容易穿过敌人包围网迂回到对面身后的主力军,侧翼就会立刻面临严重危机——新大陆军团的精锐骑兵眼下都在路易·贝尔纳手上,拼速度安森是绝对拼不过对面的。
    卡尔·贝恩郑重的点了点头,随手丢掉了嘴角的烟头用脚踩灭,不再反驳。
    “等一下先让诺顿和于连继续撤退,假装我们这是准备打一轮就跑,你看清敌人敌人的动向,如果阵地上的圣战军有任何要行动的迹象就立刻发出信号,两个炮兵阵地交替射击,射界就定死在东侧大门出口,迟滞敌人撤出战场的速度。”
    “好…可如果敌人继续追击第三和第五步兵团,不肯放他们离开呢?”
    “那就是到了我们可爱的莉莎·巴赫小姐登场的时候了。”安森嘴角上扬,扭头看向身后咬着甘草棒,早就等到不耐烦的少女:“卫兵连出击,接应第三和第五步兵团,在西侧大门阻击不肯撤退的圣战军团。”
    听到自己被点名的女孩儿眼睛一亮,却还要假装很成熟的模样继续待在原地,故作冷漠的按了按帽檐:
    “哼哼…圣战军的坏蛋全都交给大警长莉莎好了,胆小的卡尔只需要躲在阵地里,指挥炮兵们继续射击就行。”
    这女孩儿,还真是一天比一天不可爱了啊。
    参谋长翻了个白眼,满脸应付的看向这对信心满满的兄妹:“好好好…我会确保火力支援绝对到位的,但也千万别指望更多——万一让对面发现炮兵阵地藏着的只有两千还没有完全训练完毕,连左右都分不清的射击军战士,这些好不容易攒下的家当可就全完了!”
    “放心吧,这场战斗是绝对不会蔓延到西侧高地来的…运气好的话,可能连稻草镇也不是…啊!”
    像是突然想起了什么,安森突然叫了一声,然后略有些急迫的看向副官:“你马上让炮兵连和辎重部队的人做好准备,要在今晚之前接管稻草镇。”
    “当然,我们不是真的要重新控制这个殖民地,而是要把城镇里的各种设施尽可能摧毁——房屋要焚烧,水井要堵死,田地里一根麦子,一颗土豆也不要留给圣战军,带不走的统统烧了!”
    “当然,也只是准备,一切都要在我们击溃了博雷圣战军之后进行,这点很重要…我们说不定还得在这里驻扎几天呢。”开口说着,安森久违了的从少女手中接过了她递来的利奥波德步枪:
    “记清楚,千万别忘了!”
    “好好好,我都记清楚了。”卡尔再次翻了个白眼:“反正无论是什么,都要等到司令大人您击溃了圣战军之后,对吧?”
    “击溃,我是这么说的吗?”
    伴随着清脆的机扩声,安森挑了挑眉毛:
    “不,我说的是全歼!”

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