随后,他拿出一个皮袋,独孤九凑过去,见李牧从里面掏出来一把小铅子,这些铅子形状不同,都带有锐利的棱角,这些棱角喷射出去之后,可以刮破人的皮肤,而铅是重金属,擦伤之后,伤口不易愈合,严重的情况还会得败血症。当然如果不想下死手,也可以换成铁削甚至石头子,不超过重量即可。
    在这层小铅弹上面,李牧又用一个比炮口稍微小一点的大铅弹或大石弹压顶,填弹的节环就算是完成了。
    “点炮!”
    随着李牧一声喝,独孤九点燃了捻子,旋即他学着李牧的样子,捂住了自己的耳朵。
    砰地一声,大小子弹齐飞出去,轰声如雷,面前呈锥子散射出去,最远端距离达到了一百丈以上,这个距离可超过了弓箭了。
    独孤九震惊地看着眼前的景象,心中盘算起来,若是自己处在这个锥子型的范围内,能否逃出生天。最终,他判断出的结论是,不可能。这锥子型的范围内,散射而出的铅弹,即便要不了他的命,也必定能够伤到他。战场搏命,受伤即战斗力锐减。如果两军阵前,这一炮发射出去,无论是多么勇猛的骑兵,都只能是惨败的命运了。
    “大哥,有此利器,大唐兵锋所指,将所向披靡!”独孤九兴奋道,但他看到李牧的神色,不禁皱眉,道:“大哥不想把此物献给陛下?”
    李牧检查完了炮管,对独孤九道:“小九,我来问你,如果我把此物献给了陛下,陛下会如何做?”
    “这……”独孤九想了想,道:“陛下应该会立即东征高句丽,毕竟有了此物之后,此战获胜几乎是板上钉钉的事了。”
    “然后呢?”李牧注视着独孤九,道:“攻灭了高句丽之后,陛下会罢兵休战么?”
    “会……”独孤九的语气,变得没有那么确定了。
    李世民是好皇帝么?无论是在李牧熟知的历史中,还是现在已经发生的历史中,除了玄武门那件事算是李世民人生中的一个污点之外,其余的事情,都无不彰显出,李世民是一个好皇帝。
    年少时,他征战天下,百战百胜,有天策将军之名。做了皇帝后,他通宵达旦,事无巨细,礼贤下士,大唐在他手里蒸蒸日上,百姓的日子也是越过越好。他胸襟如海,能容纳魏征,王珪这样之前与他对立的人,他唯才是举,肯开科举,纳天下贤才为朝廷所用。与历史上任何一个皇帝比,李世民都可称道一声贤明。
    但是贤明之人,便没有缺点么?李世民自然有缺点,他的缺点便是,他太在意自己的名声,他太想要开疆拓土,太想要完成前人未完成之事。他想用这种方式,来证明自己是配得上这个皇帝之位的。
    如果这件大杀器,掌握在李世民的手里了,所有李世民认为的隐患,必定都会遭到攻伐。大唐兵锋所指,所向披靡……但,这一定是好事么?
    打仗,不止是有一件大杀器,就可以的。兵马,粮草,消耗的都是民脂民膏。可是,战争机器一旦开动,便身不由己了。启动很容易,但想停下来,可就没那么容易了。
    人的欲念,也会慢慢滋长,昏聩和贤明之间的距离,往往也只是一个念头。
    独孤九不说话了,李牧笑着拍拍他的肩膀,道:“杀器可以有,但不一定非得用。我不希望大唐变成一个弑杀的民族,更希望的是,周边的民族,仰慕大唐的文化,主动融合过来。征服,永远只是下策,没有任何一个朝代和国家,能够永远强盛。但我们有了这东西,可以保护我们,薛延陀之流,想给大唐造成麻烦,也是不可能的事情!”
    独孤九点点头,虽然他也没有太听明白,但他相信李牧的判断不会错。
    兄弟俩收拾好了,回到顾园的时候,已经是天色将晚。李牧本想洗漱一下休息,但门房来报,有人已经在此等了一下午了。
    等一下午的人,还真不常见。倒不是他这儿门可罗雀,实在是李牧的脾气不好,人尽皆知。赖在门口就以为能叫见到他的面,基本上是一种幻想,所以也少有人自讨没趣。
    今日试炮成功,李牧的心情还算不错,便趁着洗脚的工夫,让门房把人叫过来,看看到底是什么人,到底有什么事儿。
    人来了,李牧头也不抬,继续地洗脚,道:“我洗完脚之前,有什么事儿说吧,你的时间不多,捡重要的说。”
    “小人王通,是个大夫!”
    “嗯、”
    李牧‘嗯’了一声,道:“有事儿,说!”
    “侯爷,小人特意来拜见侯爷,是来预警的。如果小人所料不差,不出半个月,一场瘟疫将在鄮县横行。驻扎在明州港外的两万将士,都难逃厄运!”
    “嗯?”李牧的动作一顿,终于抬头看了一眼,眼前这个人,身高约莫五尺,一缕短胡,双目囧囧,但除了眼睛之外,也并无半点特殊之处,不像是一个江湖骗子,也不像是个巧舌如簧之徒。
    李牧打量完,道:“你叫王通,出身琅琊王氏?”
    王通也算机敏,听出了李牧的弦外之音,忙道:“小人赶来预警,与家族无关。实在是看出了问题,不能当做没看见,毕竟这件事儿,涉及到数万人口。而且,一旦瘟疫流行起来,不知道江南各州县又要遭到怎样的浩劫,故此才来提醒,侯爷若不信,小人这边告退……”
    “慢着!”李牧擦了擦脚,指着旁边的座位,道:“仔细说说,若说得通,本侯恕你无罪,还要嘉奖与你,但你若不能自圆其说,本侯就要处罚你,任谁讲情都没用。”
    王通坐下,身体前倾,只搭了个边儿,对李牧道:“侯爷,小人虽出身琅琊王氏,但因不是本家,故此无甚祖产,祖上三代,皆行医为生。近日,小人在鄮县行医,发现了不少病例,患者咳嗽、胸痛、痰中带血,又伴随发热,痢疾等症状,小人便知道,这是生了大肚子病了。”
    “大肚子病,在江南并不罕见。时常便有,病情轻微时,也不难治疗,都有成方,大概分杀虫,吐下、逐瘀、逐水、扶正五类。本地人即便不用大夫,自家也都有传下来的土方。几乎是不死人的,但如果前期没有察觉,或者误诊了,到了病情的晚期,肚子水肿腹胀起来,可就是神仙难救了。”
    “这次引起小人注意的,是此病并非偶发个例,而是一个村子,便有四五家。小人没有亲身经历过,但根据小人父亲的手札记载。在前隋炀帝巡幸江都时,带来了工匠十万,这十万工匠之间,就爆发过此病,病死者上万人。”
    “小人以为,此病大面积爆发,应与水土不服相关,水源不洁有直接关系。于是小人便想到了明州的两万将士与迁徙过来的三万户突厥百姓。小人走访安置村,并未发现此病爆发。但走到鄮县大营,却听闻了营中将士寻诊的情况,不少将士都腹泻痢疾难忍,人数从数十扩大到数百人……若再这样继续下去,一旦疫情爆发,情况恐难预料。故此来给侯爷报讯,想请侯爷重视此事。”
    李牧微微皱眉,道:“你没有去找侯大将军么?他怎么说?”
    王通苦笑,道:“侯爷,小人只是一个行脚郎中,怎能见到侯大将军。便是来这里求见侯爷,也是碰碰运气,没有想到能见到侯爷的面……小人只是想着,尽心而已,若不来这一趟,心里难安,既然来过了,无论见不见到侯爷,也算是尽力了。”
    “唔……”李牧点点头,道:“你很好,是个好大夫。但是你说的情况,本侯要核实。这样吧,你先在这歇息一日,待本侯派人去问清楚,再做计较。若你说的情况属实,本侯的赏赐也绝不会吝啬。”
    “谢侯爷。”王通道了谢,随门房下去,到客房休息去了。
    王通的来意,李牧心里明白。实际上,王通并不是一定见不到侯君集,但是见侯君集,与见他相比,差别可就大了。侯君集虽然是兵部尚书,大将军,但是侯君集并无任免官吏之权。但是李牧现在是江南大都督,总督江南,兼管水运事,又有尚方宝剑在手,是有人事任免之权的。如果情况属实,他这一个消息,等于是挽救了上万将士的性命,如此功劳,不能不赏。至少一个七品官是少不了了,从一个行脚郎中,摇身一变成了官身。鱼跃龙门,也就是如此了。
    李牧并不介意王通的小心思,有功之人,他从来都不吝封赏。有本事的人,他更是欣赏。
    王通说起的病症,他刚一开口,李牧就知道是什么了。从他说的病症来看,所谓大肚子病,应当就是血吸虫病了。在李牧的前世,大肚子病曾经在建国前后,成为长江流域致死率最高的病症之一。李牧在上学的时候,还曾在历史课本中读到过相关的记载。这种病是由于血吸虫寄生在人的身体里引起的,所以叫做血吸虫病。大人得了这种病以后,身体慢慢消瘦下去,精神不好,干活没有力气,日子久了,肚子里还会长水,一天此一天胀,因此也叫大肚子病。小孩子要是得了达个病,个子长不大,长到二十几岁仍然象十几岁的孩子的样子,结了婚也不会生孩子。
    但是如王通所说,这种病不是不能治疗的绝症。如果发现得早,或者有土方预防,其实是可控的。但问题是,本地人知道如何防治,外地人并不知道啊。因此,从长安调拨过来的两万将士,还有突厥迁徙过来的三万户,他们就成了这个病的危险人群。
    王通说得没错,血吸虫病,确实是与水源有关。但他没有说到关节上,准确地说,是与水中的微生物有关。血吸虫的诱虫,会寄生在钉螺中,如果水源不干净,或者有钉螺生存,就很大概率会有血吸虫的幼虫。
    人吃了钉螺,或者喝了存在钉螺的水源的水,就可能把血吸虫的幼虫吃到身体里。想要预防这个病,也容易。因为血吸虫是一个单一宿主的生物,所以最直接的办法就是把钉螺消灭掉即可。
    或者,在没有钉螺生存的水源取水,也能解决这个问题。大营中会得血吸虫病,大概与将士们的生活环境有关。连像样的住处都没有,取水自然也没有像样的井了。若是在河沟里面取水,可想而知,免不了钉螺的存在。
    想到这些,李牧有些自责,明州港的工程那么大,早一天晚一天有什么打紧。先调拨工匠,把营房建好,打井取水,也不至于让将士们染病了。
    好在疫情还没有爆发,现在还来得及。
    李牧立即让独孤九亲自带人去大营,核查王通所说的情况是否属实。所属实,则请侯君集过来,商量后续怎么解决。
    同时,他也让人去给顾思之传信,让他准备药材。即便这次的事态没有那么严重,准备一些药材也浪费不了。日后舰队出海,药材也是要常备的。
    另外,他也飞鸽传书到工部,让现在已经升任工部侍郎的宇文规,不管想什么办法,在一个月内也要凑出一千工匠来支援明州港的建设,这一千工匠到了,第一件事便是把营房的问题解决了。不能再让将士们住帐篷了,这些将士,不但是李世民留下震慑江南望族的,也是李牧发展水师的根本,不容有失。
    做完了这一切,已经是月上梢头。李牧仍然睡不着,这件事提醒了他。他做的事情,虽然看似顺风顺水,但是在顺风顺水的表面下,仍有一些隐患。步子走得太快了,很多基础跟不上来,就会发生这种事情。
    等这次的事情过去了,在江南推行医院的事情,也该提上日程了。

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