踌躇满志的雷蒙,迅速在王跃的安排下觐见了大宋皇帝,甚至还得到了皇帝陛下的赏赐。
    其实他也带了不少礼物。
    其中最重要的礼物当然是这时候十字军骑士们的主要伙伴。
    战马。
    不过具体是什么品种,王跃其实也不知道。
    这时候欧洲骑兵标志性的安达卢西亚马产地实际上在摩尔人控制下,另一种骑士们的主要伙伴弗里斯兰马其实是德意志的,倒是作为条顿骑士们的伙伴参加了十字军。可这时候条顿骑士们还早着呢,他们是第三次十字军时候,最早的条顿骑士还得过半个世纪,而现在的十字军就是法国人……
    或者说现代法国那片地方的人。
    法兰克人,诺曼人,安茹人,图卢兹人……
    谁说诺曼人是法国人,小心英格兰国王发火……
    什么法国人?
    谁是法国人?
    你全家都是法国人!
    他对这个问题可是一向敏感。
    甚至就连布列塔尼人都不认为自己是法国人,本来他们也不是,这些维京海盗的后代,才不会认为自己是法国人,虽然他们的确是法国国王的封臣,但封臣只是给个面子而已。
    总之这时候的十字军核心都是这片地方,再加上弗兰德斯,还有意大利范围内的,乱七八糟一堆穷鬼,被排挤出来的贵族,狂热分子,或者说一群被拥挤的欧洲挤出来的渣渣。而目前的耶路撒冷王室,其实出身是现代法国北部下洛林的领主,但他们是神罗皇帝的臣属,他们跟法国国王无关,而且神罗皇帝很想赶走他们。
    于是神罗皇帝支持他们参加十字军,然后作为交换他们把下洛林让给神罗皇帝喜欢的人,而他们获得耶路撒冷王位。
    实际上就等于是被排挤出来。
    现在下洛林已经落到神罗皇帝喜欢的林堡公爵手中。
    而另一个重要十字军国家安条克公国也是。
    它的建立者博希蒙德一世是意大利南部卡布里亚公爵的儿子,但他叔叔西西里国王和他弟弟合伙排挤他,只给了他一个屁大的塔兰托当伯爵,因为他叔叔实力强大,他确定打不过,又不想哪天被他叔叔弄死,只好去参加十字军。他叔叔快快乐乐地支持他去东征,最终他在叙利亚建立安条克公国,他叔叔终于如愿以偿地吞并了他爹的领地,建立了西西里王国。
    还有一个是的黎波里伯国。
    这个是图卢兹伯爵雷蒙四世建立,最初倒不是被排挤出来的。
    这货雄心勃勃东征,留下儿子留守,然后围攻的黎波里并战死,他侄子夺取的黎波里做领主,但没想到他侄女婿阿基坦公爵一看老东西死了,没什么可怕的了,就快快乐乐抄了他家,他儿子只好跑到东方,靠着鲍德温一世帮助赶走他侄子继承的黎波里。
    至于埃德萨伯爵原本就是鲍德温一世的。
    他是戈弗雷公爵的弟弟,原本什么继承权没有,跟着他哥哥来寻找机会。
    鲍德温二世总共给大宋皇帝送了二十匹战马,再加上商船采购的,总共五十匹战马,最后活着到达的只有五匹。
    “真不容易啊!”
    王跃看着面前的五匹马感慨着。
    “丞相,三匹马两匹公马,不过他们这马其实并不比汗血马更好,尤其是这种体型粗壮高大的,看起来的确威风,但草料消耗也大,而且体型大跑起来耐力也不会太久,真要是深入草原作战,恐怕靠吃草是撑不住的,就是适合在小地方作战。”
    高杰说道。
    王丞相改组后的朝廷里,以大都督府统辖军队,而大都督府下面单独设立骑兵总监,他就是现在的骑兵总监,主管全国骑兵训练和军马培育,这时候已经在宣大,奚国,明国,河北等多处设立军马场。至于原本那些乱七八糟,基本上都养了羊的官马场该裁撤的裁撤,大宋朝原本官马场有的是,无论开封还是大名周围都有。
    就是都养羊了!
    “你要知道,咱们其实不缺战马,而且真正用于长途征战,的确还是得靠着咱们自己的那些马,至于这些……”
    王跃抚摸着他面前两匹高大粗壮的战马说道。
    虽然一路上瘦了很多,但这两匹马粗壮的骨架,仍然看着让人喜欢。
    不过他的确不知道这是什么马,雷蒙也只是说它叫大马,是弗兰德斯骑士们骑着的,主要产自弗兰德斯的森林,应该是阿登一带,粗壮,敦实,虽然没有夏尔马那样高的夸张,但肩高也得接近一米七。
    比汗血马还高。
    汗血马实际上也是一种中等战马。
    现在因为瘦了很多,所以看着还算苗条,这要是好好喂养,吃饱增肥,估计就得变成胖墩了,一看就是力气大,能干重活的,话说这么好的身板不拉车简直可惜了。
    “让下一趟去的商船告诉鲍德温二世,就说要是他们能多给我弄些这种大马,那我就可以考虑一下,把大炮卖给他们,一匹这样的大马换一尊大铳外加二十发炮弹。要是他们能把比这些还大的马弄来,那我就可以考虑卖给他们更好的火器,比如说手雷,肩扛式火箭筒,甚至万人敌,顺便让商船带一枚万人敌过去演示一下。”
    王跃告诉身后的侍从。
    “大王,就是这死亡率太高,得想办法降下来,否则这样的贸易终究是没用的。”
    杨安提醒他。
    五十匹马活下来五匹,这样的贸易肯定没什么用。
    当然,如果是从引种来说还是可以的,毕竟当年汉武帝可是动用武力远征的。
    和这样的成本相比,现在海运九成的死亡率还是不值一提,本来大宋商船到那里也是空船返回,那里又没有可装的东西,就是带着贸易的金银空船返回然后到南洋去装香料。
    “那是因为路上耽误太久了,我们需要新式的快船,要和蜈蚣船一样快,但不用人力划桨,而且不需要专门候风,可以抢风航行,能够在最短时间从亚喀巴返回的。”
    王跃说道。
    他需要北美纵帆船。
    第一艘到达广州的北美纵帆船从纽约起航,往返总共不到十五个月,还包括在广州待了四个月。
    当然,回去时候是空船肯定快。
    但即便是这样,在满载货物的情况下,它从纽约起航到爪哇岛也只是用了五个月。
    而这个航程相当于从亚喀巴到广州的超过两倍,也就是说这种商船满载货物真正从亚喀巴到广州,也就是两个半月而已,但实际上运输战马的商船是肯定不会满载的。这样算差不多能将航程缩短到两个月,这就足够保证将战马的死亡率降到一个可以容忍的比例了,这样的运输就算死一半也是可以接受的。
    而且接下来向亚喀巴的贸易,肯定会受到沿途大食商人的阻击。
    这可是抢他们的饭碗。
    甚至很可能包括埃及的海军也会加入拦截,他们可是有海军,都能与威尼斯海军一战,十字军能够源源不断送到耶路撒冷,就是因为威尼斯海军在海上决战中打败了埃及法蒂玛王朝的海军,虽然那是在地中海上,但转到红海上也无非就是造船而已。
    所以这条航线只能是走私。
    大宋是不会承认大宋合法商船驶往亚喀巴和十字军贸易的。
    埃及也必须同意这一点。
    否则大家就是撕破脸了,大宋会驱逐所有的大食商人,并且禁止沿途属国容留大食商人,而且由大明海军联合朱罗海军一起去进攻亚丁,甚至在亚丁建立基地保护大宋商船。如果埃及也同意这些是走私的,并且就算是抓到了,也必须交给大宋处置,那大家就继续稀里糊涂混着。
    实际上他们也很难拦截,一则亚喀巴湾入口两岸都是沙漠,想要驻扎舰队很困难,虽然有沙姆沙伊赫这个度假圣地,但这时候那里是无人区,而且没有地表水,实际上也没有地下水。哪怕现代这座城市用水也是靠海水淡化,这个时代在这座城市建立海军基地就是个笑话,埃及人能做的也就是派战舰在红海巡逻,但巡逻就没什么用了,因为这些纵帆船太快,甚至超过排桨战舰。
    蜈蚣船消耗人肉发动机能获得的极速,其实只有可怜的七节,而且是冲刺速度不是巡航速度,巡航速度只有四节,而北美纵帆船可以轻松超过十节,实际上这些鬼东西在早期蒸汽船时代都可以在海上随便浪。至少在美国南北战争时候蒸汽船还玩不过他们,要不然一大堆各国海盗,或者好听点说私掠船长们爱死这东西了。
    当然,走私犯们也喜欢。
    一鸦时候美国“烟草商人”们就靠着这个调戏我大清水师。
    然后这些高速的纵帆船就这样继续不断载着货物进入亚喀巴。
    卖给十字军武器。
    从他们那里运回一船船战马。
    当然,如果埃及人觉得这很不公平,那么大宋也可以卖给他们武器然后从他们那里买战马,反正他们那里的阿拉伯马也很好。其实阿拉伯马才是最适合做战马的,个头中等,虽然不说威风但足够,关键是还不需要精心饲养,虽然比起蒙古马还差些,但也已经可以骑着深入草原。欧洲马真干不了这活,这些高头大马就是适合他们那些小城堡间县斗的,欧洲的地形也没有需要它们三天五百里持续推进的。
    三天五百里!
    从巴黎都到洛林了……
    香槟伯爵举手表示,虽然你是国王,但你也不能从我头顶飞过去啊!
    然后目前神罗体系的一堆诸侯表示我们也很无辜啊,神罗皇帝更是很愤怒了,这时候洛林还是他的封臣呢!
    可怜这就是法国国王,他的直辖领地真不够骑兵三天突击的。
    但这些重型马是最好的挽马,都是拉车的好材料,要知道接下来王跃最重要的建设项目,就是一条条纵横全国的公路,他已经为这个帝国设计了三纵三横的国道体系。
    一号国道是从辽阳开始,向东经过辽西走廊,然后南下到燕山,并且经过燕山继续南下一直到开封,再从开封继续经过濠州最终到达滁州,这样在冬天时候就能确保最大限度的南北运输了。不过这条路在燕山还有两个支线,一个是向北到奚国国都大宁,当然,这条路等级肯定低得多,另一条是宣化然后再到张家口的。
    另外它还得继续向南过长江最后一直顶到广州。
    二号国道是从大同南下经太原,穿过上党盆地经泽州出天井关走河阳浮桥到洛阳然后折向襄阳,最终这条路止于江陵,在太原也有去陕北和长安的支线。
    三号国道北段就是秦直道,经长安后南下入川。
    这是纵向的。
    横向一号国道当然是从秦直道尽头开始,那里属于辽国的云内州,但因为大辽皇帝已经决定卖国,所以很快就会变成大宋的,但为了照顾辽人感情,依然还是设立辽国。大辽皇帝降为辽国王,但以魏王兼辽国相,总揽辽国军政,辽国王只需要在大宋逍遥快活就行,魏王已经准备在那里建设一座新城,因为这座新城是两条国道起点,所以叫包头。
    然后从包头向东,经过大同,宣化,张家口走草原转向大宁,然后向北到辽国国都临潢,再从临潢转往明国国都辽阳,串联三个国都。
    横二号就简单了,就是从西宁开始,一直向东到海州。
    横三号就相对复杂了,同样也是难度最大的,几乎可以说是一项艰巨工程……
    因为王跃要从成都开始向东修,横贯四川中部一直到恭州,也就是重庆,再从恭州渡过长江开始进川东的崇山峻岭,最后经过播州,矩州也就是贵阳,沅州继续向东去长沙,剩下就是从长沙一直向东到浙江了。
    绝对的艰巨工程。
    不光是修路难,更重要的是中间一大片土司的地盘。
    这还得看人家愿意不愿意让朝廷修,不过他们也没选择,他们要是不愿意也就不需要他们愿意了。

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