沈安康呈上奏折,光宏帝打开瞄了一眼,原是蔡昂借此机会参了牧容一本。叱责锦衣卫指挥使生活奢靡,在府邸圈养同僚外姬,败坏皇家颜面,另外铲除异己,谋取私利。
    光宏帝不是个傻得,里头或多或少都有添油加醋的成分。他并未明确表态,将奏折放在龙案上,威严道:“关于此事朕会责令细细调查,还崔仁一个清白,对凶手绝不姑息。都别唠叨了,退朝。”
    光宏帝正欲离去,蔡昂上前一步,急急道:“皇上,臣还有事要奏!”
    “还有何事?”光宏帝再次坐回龙椅,面上明显有些不耐。
    蔡昂斜眼瞟了瞟面色不愉的牧庆海,朗朗道:“锦衣卫一家独大,权力日益膨胀。长此以往难免心怀不轨,僭越皇权,以此来撼动大华江山!臣认为应该设立制衡机构,分割锦衣卫的权力!”
    ☆、第八十四章
    这场庭议被称为“宝和殿之争”,右丞相牧庆海据理力争,反对设置制衡机构。然而朝野里对锦衣卫不满的颇多,要么倒戈,要么不吭声,谁人都希望借此机会打压那些个让自己夜不能寐的罗刹们。
    朝野争议,光宏帝不敌群臣压力,只得接受蔡昂的进谏。同时革去牧容五军都督府左都督一职,并罚俸三年,小惩大诫。
    情势陡转之下,牧庆海回府之后急血攻心。牧容接到报信儿赶回左丞相府时,牧庆海已经病恹恹的卧床了,脸色蜡黄,看起来格外虚弱。
    朝廷里的事牧容已经听说,早先在得知流秦失手时他就猜到了,恐怕他们早就落入某人的圈套了。他一心护卫皇权,问心无愧,革职什么的他一点都不在意,倒是锦衣卫损失一员大将让他心痛不已。这个仇,他定是要报!
    见儿子来了,牧庆海气若游丝的咕哝:“皇上宅心仁厚,顾忌群臣颜面。可蔡昂那帮人都是老狐狸就知道在天子面前叫唤,还说我牧家居功自傲,我看他们才是谋取私利。他们要设置什么东厂制衡锦衣卫,简直是胡闹。一山不容二虎,两强相争天子受损,他们这是嫌我大华不够乱啊!”
    “父亲就别操这份心儿了,他们愿意折腾就随他们去吧,儿子心里有数。”牧容面上笑容宴宴,将父亲的锦被往上拉了拉,“当务之急就是好好养病,莫要让蔡昂那帮人称心如意,且让他们开心一会子,怕是日后有的哭了。”
    话落,他眼底闪过一丝慑人的寒栗。
    牧庆海叹了口气,干瘦的手拉住牧容的袖阑,“朝廷混乱,况且皇上心性不稳,你务必沉住气,莫要惹出事端加重百官怨念。”
    牧容不是个傻得,现在暗流涌动,最适宜静观其变。他莞尔颔首,淡声道:“儿子记住了,请父亲放心。”
    #
    这日的公文很多,牧容从衙门回府时已经到了酉时末。春日的天儿已经黑透了,他顾不及换衣服,风尘仆仆的直奔卫夕的寝房。
    推门而入时,卫夕正坐在梳妆台前发愣,两眼直勾勾的盯着铜镜,脸颊上还挂着脏兮兮的泪痕。
    一道欣长的身影从镜子里闪现出来,一步一步朝她逼近,那身牙色的织锦飞鱼服在烛光的映射下流光璀璨,格外漂亮。
    “丫头,你在这里杵着干什么?可是有好好用晚膳?”牧容猫腰从背后揽住她,头贴着她的脸颊一并看向镜中倒影。郎才女貌,委实一对璧人也。
    大华朝野今日大变,锦衣卫的地位岌岌可危。他却弯着眸子,五官俊丽,面上看不出一点忧心来。
    卫夕凝着镜子一阵心塞,这华朝的皇帝老儿终究信不过锦衣卫,竟然要设置东厂!或许蔡昂的提议正中他的心思,即便是锦衣卫解决了他的一切烦恼,他的心底也是害怕锦衣卫一家独大,威慑皇权。
    何况照历史来看,厂卫一旦制衡,锦衣卫的好日子就要到头了。越想越压抑,她懊丧的咬了咬牙,偷偷攥紧了拳头。
    见她许久不说话,牧容侧首亲了亲她的面颊,温婉道:“夕儿,想什么呢?”
    “……没什么。”卫夕回过神来,还是决定不参与朝廷之事。牧容处事沉稳,又是个老姜,一定会迎刃有余。
    她信他。
    卫夕深吸一口气站起来,踅身抱住牧容,将头埋进他宽厚的胸膛。没一会,她的肩头开始轻微发颤,不用想就知道她又梨花带雨了。
    牧容脸上的笑容登时消散,眼眸裹挟出一抹浓郁的凄然,宽慰道:“乖,别哭了。流秦为皇帝效命,也算是死得其所。”
    死得其所?她怎么觉得格外悲惨?
    卫夕咬着唇,热泪止不往下掉。流秦算是她认识最早的人,也是离开她最早的人,尸首连个正脸都没留下,全都被那硫酸似得液体烧的稀巴烂……
    他尽忠了,却把悲伤留给这帮同生共死的兄弟,就连君澄前来通报时眼圈也是红红的。
    牧容又何尝不痛心,可他见惯了生死,这些年都不知道有多少好兄弟从他眼前死去了,而他能做的,就只有送他们最后一程。早在踏入锦衣卫时,他们的性命已经不属于自己了。
    好一会子,卫夕才平复下情绪来,擦掉眼角的泪花,翁哝道:“流秦家会受到封赏吗?”
    “嗯,会的。”牧容摸摸她的发旋,对她扬唇一笑。
    那笑容很和煦,撞进眼底暖暖的。卫夕心里热腾起来,回以一笑,继而又想到了什么,微垂眼角道:“听说皇上革了你的职,还要设置东厂。人生有点风浪都是很正常的,希望你不要气馁,好不好?”
    牧容愣了愣,没奈何的敲了敲她的脑门,“傻子,我哪有那么脆弱,在你眼里功名利禄对于我来说就那么重吗?只要有你,我这官不当也罢。”言罢,他揽住卫夕,手在她腰间捏了一把,沉吟道:“假如我一无所有了,你还会跟我在一起吗?或许我……连保护你的能力都没有了。”
    “嘁,我有那么势利眼吗?”卫夕不满的呶呶嘴,“我承认,最初跟你在一起的时候动机不纯,但那是以前,现在我心里满满的全是爱。我爱的不是你的光环,不是你显赫的家势,而是你这个人。不管怎么样,我都会陪着你,不离不弃。”她伸手抱住他的腰,将头靠在他的胸口,缓缓阖上眼,“山无棱,天地合,才敢与君绝。”
    最后一句话让牧容哧哧一笑,“哎呦,我这毛躁姑娘什么时候变得这么文雅了?”
    这么严肃的场合他却挑刺儿,卫夕不服气的仰头瞪他一眼,“我一直都很文雅,只是你没发现。”
    “傻子。”牧容揉揉她的发旋,将她箍的更紧,“多谢。”
    这世间有种无形的力量叫*,可以让人强悍,可以让人重生,也可以让人毁灭——
    只要她在,他就会克服一切阻力。
    #
    同年夏初,东缉事厂成立。年轻的沈安康出任统领,被称为掌印太监。锦衣卫中的佼佼者被调走大半,充入东厂任职。
    为了表明对天子的衷心,东厂供奉岳飞像,并在大堂前建造牌坊,上书四个大字——百世流芳。
    更让人嗔目结舌的是和锦衣卫相比东厂职责更为宽泛,甚至连六部的文书都要过问。百官本以为厂卫蚌埠相争,他们渔翁得利,谁知却是又给自己挖了一个大坑。
    东厂后来居上,沈安康摇身一变,手段愈发狠硬,但凡是有权力争议绝不退让,牧容身为锦衣卫指挥使处处受到东厂压制。
    谁知祸不单行,宫中又生变故,让牧家势力大受挫伤。
    德妃牧瑶因为妒忌蔡昂之女受宠而使用巫蛊之术,被后者告到光宏帝面前。光宏帝最恨后宫争宠,牧瑶被勒令禁足,并且降为才人。
    牧家人心头自然清楚,牧瑶虽然自幼骄纵,可骨子里还是个善良忠厚之人,进宫之时徐夫人就屡次交待要礼让为先,断然是不会对别的宠妃心生妒忌的。明眼人一看便知,这外朝争斗牵扯进内宫来了,里应外合,无非是蔡昂对牧氏党羽的反扑,就连人家女儿都不肯放过。
    宫中的坏消息不胫而走,很快传入了外界。牧庆海原本就大伤元气,一口气没喘上来,竟活生生给气死了。
    丧礼过后,牧容真切的体会到了风水轮流转。昔日门庭若市,如今门可罗雀,冷清的让人心寒。树倒猢狲散,他心知肚明,有些事情即便是他有三头六臂也难有回天之术。
    家中老人去世要守丧三年,卫夕和他的婚事自然就要被搁置下来了。愁事接二连三的袭来,牧容只觉身心疲惫,整个人消瘦了一大圈。
    这日晚,牧容在书房小憩,脑仁儿却在马不停蹄的思考着。细细一想,他陪在父亲身边的时日并不多,如今父亲走了,他却发现可以用来回忆的事少的可怜。这么一来,他心底愈发懊丧,堂堂七尺男儿也变得眼圈发红。
    就在这时,一个古怪物体从门口探出一个头来,穿着棕黑色的夜行衣,头上罩着带猫朵的面罩,只露出一双清湛的眼睛。
    牧容被吓了一跳,从软榻上弹了起来。在他惊愕的眼光下,那玩意儿一扭一扭的往书房里头走,手舞足蹈的还在跳着什么。
    仔细一看——
    倒是像只猎熊。
    “bingo,这位先森,我可以请你跳支舞吗?”
    那猎熊朝他伸出手,白白嫩嫩,青葱般漂亮。牧容愣了愣,随后紧紧攥住她,嗔怪道:“丫头,你穿成这样是要做什么?看起来……好丑。”
    见他疲惫的脸庞总算挂上了一丝笑意,卫夕舒了口气,拽了拽头上松松垮垮的面罩,挺直腰板道:“这可是我跟青翠缝制的小熊夜行衣,怎么样,是不是很英俊?”
    这衣服她俩缝了一个晚上,原本想做迪斯尼的布偶衣裳,可材料有限,她俩缝的相当丑。但本意就是为了逗牧容开心,这样倒是起了双倍的诙谐效果。
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    “嗯,英姿煞爽。”牧容笑着附和,隔着面罩捏了捏她的脸颊,随后沉沉的叹了口气。

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