小霍金斯见到了王岳,深深一躬,然后用字正腔圆的声调道:“存斋公谬赞,晚辈小子不敢奢求拜入太师门下,只求能追随左右,尽犬马之劳。”
    王岳托着下巴,有种哭笑不得的感觉。
    明明是个金发碧眼的小家伙,但是满嘴汉话,一举一动,比明人还像明人,王岳都很难找到更有趣的场面了。
    “这小子是你调教出来的?”
    徐阶笑道:“没错,弟子出力七成,剩下的是严世蕃,陆炙,还有大师兄,他们都或多或少,帮了点忙。”
    “那这几个东西呢,都哪去了?”
    徐阶笑道:“大师兄去了罗刹国!”
    “罗刹国?”王岳来了兴趣,崔士林这货有点东西啊,他怎么会跑去罗刹啊?
    徐阶向王岳介绍了前因后果,本来崔士林以为机会到了,可以一举摧毁哈布斯堡家族,但事实证明,欧洲的社会结构没有那么容易改变。
    法国从德国南部败退,崔士林酝酿的行动失败了。
    别看在王岳面前,崔士林没羞没臊,活脱一个流氓,但是出了师父的圈子,他还是很骄傲滴。
    身为大明勋贵的领袖,甚至可能是唯一还有着巨大影响力的勋贵,崔士林可不甘心失败。西欧这边没希望了,不如从东欧下手。
    他在国内的时候,就知道一些女真人为了狩猎皮毛,到了贝加尔湖以北,他们还向西进发,最远的越过了乌拉尔山。
    凑巧的是,有一群人也从西边向东进发,同样是为了追逐兽皮,双方接连发生了冲突,女真人和大明的皮草商人,把这些长相狂放,胡须浓密的家伙称为“罗刹”,意为非人!
    崔士林对这群野蛮人很有兴趣,因为这些野蛮人所在的土地,正是当年蒙古四大汗国之一,金帐汗国的辖地。
    蒙古人曾经横扫东西,打出了令人咋舌的战绩。
    从成吉思汗开始,蒙古帝国长时间保持东西两线作战的态势,时间长达几十年,在东边,金国、南宋、西夏全都是蒙古人的目标。
    在西边,伊朗高原,两河流域,高加索,东欧平原……整个欧亚大陆的中部,都是蒙古人的牧场。
    强大的骑兵,所向披靡,世界都在蒙古人的脚下颤抖。
    可就是这么强悍的一个帝国,在鼎盛时期,迅速分裂……而分裂之后的国家,又面对当地势力不断的反抗。
    在东方,一个乞丐,开局一个碗,横扫北元,开创了大明王朝。
    而在西边,情况就不一样了。这里没有气吞万里的草根英雄。反抗蒙古人统治的战争是一群当地贵族主导的。
    他们依靠自己的实力,不断侵夺蒙古人的土地,并且最终建立起庞大的国家。
    长久的征战,让新生的国家武德充沛,对领土的渴望,深入骨髓。
    偏偏老天爷给了他们一块最贫寒荒凉的土地。要想过得好,就必须不断往外扩张。
    “师父,你知道西欧怎么看罗刹吗?”
    王岳淡然一笑,“是蒙古人吧?”
    徐阶含笑,“那咱们又怎么看罗刹?”
    “鬼子!”
    师徒相视一笑,同声道:“串儿!”
    没错,罗刹国就是这么尴尬。
    在蒙古人统治之下,罗刹的女人是要优先献给蒙古人的,所有很多罗刹人身上就带着蒙古血统。
    虽然西方人知道罗刹跟他们都是维京人的后代,但是对不起,西方人依旧瞧不起罗刹,把他们视为东方的蛮族。
    毫无疑问,东方更没有必要接纳他们。
    一大片废弃的苦寒之地,一群遭到东西方同时鄙夷的人群。
    他们的未来究竟会怎么样?
    是会沉沦下去,还是靠着一手烂牌,打出惊天逆转,影响整个人类的命运?此刻不管是东方,还是西方,都没有人愿意在这么虚无缥缈的事情上,浪费自己的精力。
    崔士林不知道怎么的,就觉得罗刹国很重要。
    一个能驱逐蒙古人的力量,不管如何,都是值得尊敬的。更何况他们还时常越过乌拉尔山,和大明发生冲突。
    假如他们抢占了北方的土地,甚至迁徙到蒙古草原,绝对会成为比蒙古还可怕一千倍的对手!
    “大师兄的意思,最好能化敌为友,把罗刹人变成我们的打手。如果他们不愿意,那就扫了他们!”
    王岳微微一笑,崔士林这家伙是比以前有气魄多了,能主动去罗刹国,也算他眼光不差。
    “那剩下两个呢?他们不会都去罗刹国了吧?”
    “这倒没有,严世蕃去了尼德兰,而陆炙则是去了英国。”
    “英国?”王岳好奇道:“现在英国的情况如何?”
    “不怎么样。”徐阶道:“师父,英国刚刚经历宗教改革,国王一口气弄死了七万多人,要知道他们的人口不过两三百万啊!”
    王岳翻了翻眼皮,很多吗?真没见识,英国干出什么事情,都不用奇怪,要知道这个国家可是一直走在时代的前列腺上,万万不可小觑的。
    徐阶然不住感叹,“英国如此杀戮,国内乌烟瘴气,一团乱麻。百姓被驱赶,失去土地,城里工场压榨无度,甚至几岁的孩子,就要做工谋生。我是真不看好这个国家,没准什么时候就揭竿而起,把他们的国王送上断头台。”
    王岳倒是知道徐阶没有说假话,甚至实际的情况或许更糟糕一万倍,但是对不起,人家大英帝国可不见得会完蛋,没准还能开创一条前所未有的道路呢!
    “子升,你在欧洲这些年,想到了什么?你有什么体悟?”
    师父主动询问,徐阶立刻严肃起来,他挺直腰板,沉声道:“师父,弟子在法国这几年,亲眼看着一群满腔热血的猛士,他们愤然起兵,推翻旧贵族,他们杀戮,摧毁,毫不留情。按照公平的原则,分配土地,提供机会,革新一切不合理的秩序……他们一无所惧,奋勇争先。”
    徐阶提到这段,浑身的血液都在沸腾,他想起了当初跟着王岳清丈田亩的事情,那时候他还年轻,只是负责做事,可是他也备受鼓舞,每天都充满了干劲儿。可是后来他爬上了高位,甚至当了户部尚书,就把这段给忘了。
    或者说,他存心封在了记忆里,因为他觉得跟老百姓打成一片,有损官员的尊严。人家可是贵族,上层,精英人士,怎么会跟普通百姓一个样呢?
    这一次法国之行,轮到了徐阶亲手推动同样的变革,他的心态变了,他开始理解王岳的坚持,王岳的快乐了。
    尽管很多人不相信这个世界有圣人,看待问题的时候,总喜欢把自己放在上帝的位置,人均皇帝,人均资本家。
    那些为民请命,清正廉洁的官吏,在他们的眼里,是地地道道的傻瓜。相反,贪官污吏,反而是身不由己了。一个很庸俗的平衡术,被当成了顶级的权谋,顶礼膜拜。
    可问题是撕开世界的魔幻外衣,多数人都是最普通的那个,辛辛苦苦劳作,图的不过是一口饭吃。
    真不是像王岳这种人,生母泛滥,一定要为民请命,替老百姓说话……而是因为处在底层的小民,真的没有对抗风险的能力。
    稍微一点变动,哪怕是晚几天发工钱,都会带来可怕的后果。
    所以在玩什么杀伐果决,好大喜功,任何一点额外的压力,落到百姓的头上,就是哀鸿遍野!
    嘴上说着强者就该如何如何的人,转过头,可能就在家里找那包仅剩的方便面了。
    现实就是这么残酷!
    所以任何走上高位的人,想要执掌大权,都必须有一颗平民之心,有一丝悲悯,做事的时候,念着一点普通的百姓。
    那些真正的有钱人不需要你照顾,人家有的是办法,大发利市……相反,你要提防着,别让他们把老百姓手里最后一枚铜板骗走。
    “师父,那些法国将领在控制了全国之后,迅速变得贪婪无度。他们图谋百姓的土地,崇尚贵族生活,为了弄个贵族头衔,千方百计,滑稽可笑。明明是法国百姓,把他们推上了高位,可这帮人却转眼之间,就背叛了百姓,着实讽刺啊!”
    徐阶毫不留情痛斥,“弟子在欧洲这段时间,看得最伤心的,就是两件事,第一,是这些将领官员的堕落速度。至于第二,就是人性贪婪,为了赚钱,真是什么都干得出来!我曾经以为国内的那些世家大族,地主豪商,贪官污吏……捞钱的手段已经五花八门,叹为观止了。可是到了西方,我才知道,即便咱们最无能,最贪婪的官吏,放到他们这边都算是清廉的能吏了。”
    王岳笑了,“真是难得,总算是见到你慷慨激昂了。不过你也别太得意了,西方敲骨吸髓,大肆压榨。结果就靠着并不富裕的财政,养出了数百艘战船的舰队,组建了数以万计的重甲骑兵。坦白讲,如果再给他们掠夺几十年,咱们还能不能打败这群蛮夷,还未可知啊!”
    徐阶深深点头,面色严肃。
    这可真是不是个开玩笑的事情,欧洲人的忍耐的确不是大明能比的。
    “子升,你打算怎么应对?是不是要在大明也推广这一套,跟他们比老百姓的承受压榨耐力?”王岳不经意间问道。
    徐阶郑重摇头。
    “不可能的,绝无可能!”徐阶沉吟道:“且不说西方这一套走不通,就算能走通,我也不会同意的。我以为大明的出路在于普通人身上。”
    王岳被这个观点打动了。
    “你仔细说说。”
    “是这样的,普通百姓到底不是牛马,而是一群活生生的人。把他们看成劳力,看成金钱,都是偏颇的。我们应该做的是培养百姓,给他们提供公平的教育,催促他们学习上进,掌握更多的技能,学会更多的本事。”
    “我们投资百姓的脑袋,然后支持他们,把想法变成实实在在的产品……在这个过程中,必然有人先得利,有人还跟不上。对于那些走在前面的,要给予鼓励和倾斜,但是也不能由着他们性子来,更不能帮着他们打压后来者。”
    “总而言之,教育是根本,机会务求公平,在发展策略上,要百花齐放……”徐阶越说越兴奋,尽管这还只是个大体原则,但是已经足以体现出他的执政思路了。
    王岳脸上的笑容越来越强烈,最后竟然笑道:“再加上一条,朝廷要有强大的调解能力。这个能力不只是体现在税收上面,诸如一些要害产业,要捏在朝廷手里。不然你的保护鼓励就是一句空话,知道吗?”
    徐阶用力点头,“弟子明白!”
    欣慰之余的王岳,主动给徐阶安排了酒席,接风洗尘。
    坦白讲,王岳最初并没有把徐阶视作自己的继承人,至少不是最主要的那个。可这一次的交流让王岳彻底放心了。毕竟谁年轻时候,还没有慷慨激昂过?只不过有人早早抛弃了初心,有人还记在心里罢了。
    在酒席之上,徐阶再一次把小霍金斯介绍给王岳。
    而且他还讲了一件很有趣的事情。
    “师父,我教他三字经的时候,提到了温席的典故,当天他就跑去霍金斯的房间,替父王温席。”
    王岳眉头挑起,笑道:“还是个有孝心的孩子啊!”
    徐阶推了小霍金斯一下,“你说说,发生了什么?”
    霍金斯小脸微红,不好意思道:“我,我在父王的被子里,看到了好几个漂亮的姐姐……都,都……没……穿……”
    王岳愣了片刻,忍不住笑出声了。
    “好啊,你这是把你爹堵住了,霍金斯保证暴跳如雷吧?”
    小霍金斯嘟着嘴道:“他不该生气的,明明是他错了,他的做法就是昏君的作为。”
    王岳笑得更开心了,“徐阶没有教过你,子不言父吗?纵然有错,他也是你爹啊!”
    小霍金斯脸垮下来,“我就是不知道该怎么办,太师能给我解答吗?”
    王岳眯缝着眼睛,笑而不语,徐阶却如释重负,感叹道:“师父,唯有赤子,才能真正成为大明的人啊!”
    王岳伸手摸了摸小霍金斯的头,笑道:“相比起一颗大明之心,长相真的不算什么!

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