“妈妈,她一定会原谅我的。”莉迪雅骄傲地扬起小下巴,“我可是她最爱的女儿!”
    “我相信,她一直都在等我回家。”
    ☆、第140章 番外(一)居丧,摄政
    扶好素描本,手中的炭笔在白色的画纸上徐徐涂抹出一片黑白的美丽景象,辽阔无边的花田,鲜艳怒放的花朵,辛勤耕作的人们……
    丈夫过世后,莉迪亚得到母亲班纳特太太原谅,离开热闹繁华,人人向往的大都市伦敦,回归自由生长的偏僻小乡村朗博恩,和父母一起居住。
    为了不让人诟病,也不破坏她在国民心中一贯表现出来的完美女性形象。
    每天清晨,用过早餐,莉迪亚会换上颜色素雅的外出服,用黑纱掩住面容,在母亲班纳特太太,和坚持留在她身边陪伴她不愿离开的安德里亚夫人的陪伴下,前往麦里屯镇子上原本的教堂,虔诚祷告。
    即使那天刮着大风下着大雨,在居丧守寡的一年时间中,莉迪亚也从没停止过一天的祈祷。就同她曾经在上帝面前许下的诺言,在这个世界上,不论生老病死贫穷富贵,她都会和她的丈夫在一起,永不会背叛俩人的婚姻!
    她的儿子艾伯特向她保证,在她死后,会将她和父亲合葬。
    微风吹拂,莉迪亚放下手中的素描本和炭笔,深吸一口包含着浓郁花香的空气。
    过了会,她抬手,用手指挑起散落到额头前,挡住视野的发丝,别在耳朵后面。无意发现白皙圆润的手指被炭笔染得乌黑,不禁笑出声。
    莉迪亚活动了下微微有些酸痛的脖颈,仰起下巴,眺望位于道路尽头,掩映在花草树木从中的班纳特家。
    从她嫁过约克公爵,莉迪亚就利用公爵夫人的身份权利,花钱大肆购买麦里屯的土地,迁移走当地的居民,意图把整个麦里屯变成她的私人土地。
    看到她的动作,了解她的野心,彬格莱先生他们也有样学样,跟着收购。卢卡斯爵士为了讨好公爵夫人莉迪亚,和班纳特家继续保持友好的邻里关系,也主动搬家到了麦里屯隔壁的镇子居住。
    收购完毕,莉迪亚找了东西方的建筑专家和匠人,对整个麦里屯地区重新进行了规划,到最后,除了班纳特家原本的建筑和彬格莱家的尼日斐花园,以及教堂,其他的建筑物和田地全部被推翻重建。
    “莉迪亚——”
    远远的听到喜悦的叫唤声,莉迪亚眯眯眼,仔细瞧过去,几道熟悉的身影从绵延的道路尽头,笑闹着飞奔过来。
    “是玛丽小姐、吉蒂小姐、奥布莱恩侯爵他们。”安德里亚夫人放下手中织了一半的羊毛线,站到莉迪亚身旁,“莉迪亚,我们该回伦敦了。”
    莉迪亚回过头,微笑凝视一直陪在她身边忠心耿耿的安德里亚夫人,点头,“夫人,我知道,现在还不是我休息的时候。”
    “我的理想,还没实现。”
    “我希望,我们女人也能在上议院和下议院拥有和男人们同等的权利和地位,可以投票选出我们喜爱的首相,组成会维护保障我们女人权益的内阁。”
    “夫人,既然这个国家能够承认女王,那它为什么不能拥有一位女性的首相呢?”
    “我会一直陪伴在您身边,陛下。”安德里亚夫人用力握住莉迪亚微凉的双手,眼神坚定认真。
    自从参与进莉迪亚提议的妇女和儿童权益保障基金会,见到太多悲惨的家庭和个人,安德里亚夫人渐渐忘记丈夫给予的沉重打击,改变曾经被牢牢束缚陈旧观念,全身心地投入到慈善事业中。
    也正由于此,安德里亚夫人放弃离开宫廷,自愿留在莉迪亚身边,兼任宫廷首席女家庭教师,照顾她的生活起居。
    英王陛下过世后,莉迪亚和他的长子艾伯特按照继承法,成为新任的国王。因为他还没成年,上议院的贵族老爷们开会决定,从王室成员中选出一位摄政王。
    他们完全排除了王太后摄政的可能性!
    一个出身英格兰乡下,没有受过良好教育的女人,即便她在担任公爵夫人和王后期间,备受国民爱戴追捧,也没有一个贵族老爷愿意支持她摄政!
    莉迪亚和她的同盟们,提前预料到这种情况。在撒出大笔的金钱和承诺以后,莉迪亚得到绝大多数议员的认同,顺利拿到摄政的权利。
    不过,莉迪亚并没有急着使用手中的力量,而是宣布,她要为丈夫弗雷德里克守寡一年。
    在乡下居丧期间,莉迪亚完美演绎了一位对自己丈夫念念不忘,情深意重的好妻子。至少,在班纳特家餐桌报纸上,凡是提到大不列颠王太后的报道,都是一片赞美之声,绝无半个字的诋毁。
    安德里亚夫人默然微笑,这才是她愿意追随的女人。
    “莉迪亚,”凯瑟琳提着裙摆,抢着玛丽前面,兴匆匆飞奔到莉迪亚面前,气喘吁吁地大叫,“莉齐生了个男孩。”
    “她生了个男孩!彭伯利庄园终于有继承人了。”
    “真的。”莉迪亚眼睛发亮,“她生了个男孩?太好了。”说着,她转过身,笑容满面地询问:“夫人,你记得我当年准备的,给彭伯利庄园继承人的礼物放在哪儿了吗?”
    “我一直都帮你记着。”安德里亚夫人也高兴极了,“我马上回去,安排人送过去。”
    达西夫人伊丽莎白没有生下男孩的事情,一直都是班纳特家所有人的心病,这也是达西先生这些年全力支持莉迪亚成为摄政王太后的原因之一。他想,如果一直没有男孩,就推动上议院修改继承法案,让长女继承彭伯利庄园。
    “夫人,等等。我有从法国买回来的礼物准备给伊丽莎她们几个,帮我一块带回去。”凯瑟琳连忙喊住收拾餐布,准备回班纳特家的安德里亚夫人,“你问下我的贴身女仆沙拉。”
    “好的,吉蒂小姐。”安德里亚夫人点点头,很快差使一块来的女仆收拾好东西,和莉迪亚他们道别,返回班纳特家处理事情。
    玛丽望了望离开的安德里亚夫人,微笑打趣,“难怪菲兹威廉上校不一块过来了。”
    “他不过是个笨蛋!”凯瑟琳不以为然,直接按着裙子,坐到柔软的草地上,伸手拿起莉迪亚的素描本,称赞道:“莉迪亚,你画静物的功底都比得上我在巴黎遇到的大画家了。”
    玛丽低下头,凑过去,“真不错!”
    走在最后的奥布莱恩侯爵脱下礼帽,秉着一派绅士的风度,恭谨地向莉迪亚行礼,“下午好,王太后陛下。”
    “您好,侯爵阁下。”莉迪亚点头。
    “谢谢您陪玛丽和吉蒂她们俩回班纳特家,阁下。”她真心感谢。
    奥布莱恩侯爵深情凝望对他不理不睬,完全拿他当朋友对待的玛丽,苦恼地请求,“陛下,我需要您的帮助。”
    “玛丽她似乎铁了心,始终不同意我的求婚。”
    莉迪亚微微睁大双眼,故意挖苦讽刺,“奥布莱恩,玛丽没答应,是您的诚意不够吧?”她可没忘记,玛丽对她倾诉的痛苦心事。
    “请继续拿出您的诚意,奥布莱恩先生。”她鼓励。
    “我可以没有继承人,但我不能没有玛丽。”奥布莱恩侯爵毫不隐瞒地直言,“我会继续求婚,直到玛丽原谅我当年犯下的错误,答应做我的妻子。”

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