李乾佑与高敏离开后，薛讷也没多耽搁，匆匆出了东宫。李弘站在正殿高台上，看着薛讷渐行渐远的背影，对身侧的张顺道：“怎的忽然起风了，萧萧肃肃的，让人很是不安，不知天气何时才能晴好起来……”
李弘所说的话虽无一字关乎薛讷，却又似字字事关薛讷，张顺在旁恭敬道：“殿下放心，薛郎虽看起来像个纨绔子弟，却很有本事，一定能逢凶化吉。”
“你们私底下都这么评价慎言吗？”李弘觉得十足有趣，侧身问张顺道。
张顺自觉失言了，忙拱手请罪：“只是私下有时说着玩，请殿下责罚……”
“哎，这有什么可责罚的”，李弘拍拍张顺的肩，示意无妨，“本宫也挺想听听，尔等对慎言究竟是什么看法，他是个没嘴的葫芦，只怕没有他那个弟弟人缘好罢？”
“薛家小郎君是不与我等人相交的，即便迎头见了面，也是我等抱拳立在旁侧，他爱答不理的。不似薛大郎君，待人和气。不过薛大郎君长得太俊秀了，方来的许多小侍卫都以为他是那种花天酒地的性子，到了知道他这般老实，反而都觉得意外。”
“慎言的好，不经接触哪里懂得”，李弘对薛讷最为了解，听了这话感慨自然更多，远远的视线牵绊着东宫道路尽头那只剩个黑点的人影，低喃道，“希望他一切顺遂，早日了却此事罢。”
薛讷出东宫后，找了个背街无人处，吹响骨哨，不过一炷香的功夫，风影便跃墙而来，冲薛讷一抱拳：“薛郎寻我？”
“你家郡主如何了？”薛讷记挂李媛嫒半夜来报信，恐怕她因自己再受李敬业夫妇责罚。
“没什么大事，将军只数落了郡主两句，便让她回去守灵了。”
“那便好”，薛讷松了口气，“今日有要紧事劳烦你，别院的案子被限期三日内侦破，极其紧急，劳烦你帮我传唤几个证人来。”
风影一听，这样大的案子竟限期三日之内侦破，简直是刁难，但见薛讷乃是方从东宫出来，想来已是太子从中周旋过的结果，便不好多说什么，重重一抱拳，一阵旋风似的顷时不见了踪影。
薛讷去拴马处领了坐骑，边策马回蓝田边忖度着案子，天黑时终于回到了蓝田县衙。
众多差役皆已放衙了，那县丞与主簿却没敢走，一直等到薛讷回来，一唱一和道：“薛县令辛苦了”，“我等皆不敢擅离职守，下午一直在看卷宗来着”。
“是吗？两位可有什么斩获？”薛讷正理着思路，寄希望于他们果真有所发现。
这两人立刻面露尴尬之色，打马虎眼道：“啊对了，下午时京兆尹府派了一位刑官来，帮着薛县令查案的，正等在官厅里呢！”
薛讷猜想此人应是李弘命京兆尹府派来，特意襄助他的，忙道：“好，本官这就去见，时候不早，两位家中各有老小，不妨先回罢。”
这两人明显松了一口气，脚底抹油很快开溜，再也不见身影。
薛讷无暇理会他们，阔步走进官厅，只见一个身量不高，但看起来很精明的年轻刑官站在堂中，他穿着一身藏青色的圆领袍，身挎牛皮小袋，里面装着查案的铁挫、小镊等物。
薛讷行了个微礼：“敢问阁下如何称呼？”
那年轻刑官忙插手揖道：“下官陶沐，请薛县令差遣。”
“你这名字甚好，自带辟邪，适合做刑官”，薛讷为拉近关系，打趣了一句，而后便引入了正题，“你可看过案卷了没有？有什么疑问吗？”
“已熟读过了，就等薛县令回来，一道查验证物。”
“好，辛苦了，事不宜迟，我们现下就往库房去罢”，薛讷做了个请的手势，与那陶沐一道向库房走去。
陶沐果然是个利索勤谨之人，已将证物分门别类码在了三张柳木长桌上，并附上了标识。薛讷见其中有十数块大大小小的熔融锡块，上前拿起细细翻看：“这些是哪里来的？”
“在藏宝阁的废墟下面发现的，许是珍藏的锡器。”
陶沐此话不假，藏宝阁中的确有不少锡器，而锡遇火则会融为液体，故而这些火场中的锡块都早已融成摊状，丝毫看不出其原本的样子。但薛讷仍觉得有些蹊跷，问道：“可有弘文馆别院的宝册？”
“主管稍等”，陶沐说着，从一旁自己整理好的卷宗中抽出一册，捧到薛讷面前摊开。
“再拿纸笔来。”
两人边看边找，宝册翻完后，薛讷将其中所记载的全部锡器记录下来。陶沐见薛讷所记并非锡器的名称，而是重量，不由恍然大悟道：“薛御史果然好手段”，随即立刻去库房里找杆秤去了。
昨晚薛讷与樊宁说起自己有所收获，便是因为想通了此计，若他所料想的不错，这些锡块会成为他这番猜想的关键证明。锡器熔融后即便形状改变，重量却不会变，若能将现场搜集的所有锡块逐个称重，数量相加，再与宝册所载全部锡器的重量之和做一个对比，便可知道其中是否存在蹊跷。
两人挨个将锡器全部称重后记录在纸上，陶沐转身欲走，被薛讷叫住道：“陶刑官做什么去？”
“去取算盘啊？”
“不必了”，方才薛讷边记边心算，早已算出了结果，“你帮我写上，宝册所载锡器共八十五斤十三两二铢，而所有锡块之和重八十七斤九两三铢。”
陶沐见薛讷竟有如此本领，大为惊喜，连连拍手叫好道：“薛御史果真名不虚传，下官佩服！”
薛讷不习惯被夸，赧然挠头，却也难掩内心的一丝欣喜。方才他称重时一直在担心，倘若仵作在现场未能收集齐所有的锡块，导致锡块的总重少于记载，他的推论便可能无法佐证，现下虽然只重了一斤多，却是非常重要的证据所在。
然而仅有这一个证据，还远远不够，还不等陶沐喝完一盏茶，薛讷便又问道：“现场可有留下类似绳索的物件？”
“没有，但有一块残存的木头上有两条印子，像是绳子的勒痕。主官，请看”，陶沐凑上前，手中拿着一块残破的木条，虽然已过去两月之余，薛讷依旧可以闻到一股焦胡味，他提起手中的油灯，照亮那木条，只见陶沐所指的方位有两条明显由绳索摩擦遗留下的勒痕，木皮皆被磨得刨花而起。
薛讷眸中闪过一道利光，问道：“此物归属何处？”
“根据工部设计别院藏宝阁的工匠所述，是三楼门楼的栏杆”，陶沐回道，“此外，下官还发现，二楼与一楼的天花板似有蹊跷，请薛县令跟我来看……”
牢狱里，樊宁窝在硬邦邦的床榻上，辗转反侧，难以入眠。方才听门口的守卫说，刑部施压，限期薛讷三日内侦破此案，如若不然，便会将她移交至刑部。
到了这一步，樊宁已经不畏惧生死了，但想到这三日，薛讷定会殚精竭虑，为她拼死，她就忍不住地心疼难受。
从前当真是她太傻，他已如此待她，她竟完全不知他的心意，以后……若还能有以后，她定会加倍好好对他。但退一万步说，如果真的没有以后，她这短暂的一生也算是值得了，虽是无父无母的孤儿，却有师父的疼爱抚育，也有薛讷的多年相伴，若一定说有什么遗憾，便是不知父母亲族，亦不知当年他们究竟是什么原因将自己遗弃，如若能与他们相见，哪怕只是远远地看上一眼也是好的。
皎洁的月光透过牢房上方的窗栅照在樊宁的脸上，更显她的神情寂寥落寞。但也不过须臾的功夫，她便调整好了心绪，抬起明媚的双眸，浅浅笑着，对月低喃道：“薛郎，我相信你……”
忙活了一夜后，薛讷顾不上合眼，先去官厅处理了积攒多日的公务，而后见风影将那几个远途的人证带回来，便开始问案。每人的证词基本如旧，薛讷道了一声有劳，便让陶沐带他们去用餐，自己则开始走马探访其他几位住得近的人证。
冯二家和王五都住在蓝田县东的一个单进小院里，是同一个院里的邻居，家中各有一两亩良田，算是不穷不富的寻常人家。是日听说薛讷要来，他两人皆携家带口，门前迎接。寒暄客套后，两人将薛讷迎至冯二家的厅堂，其他家眷则都聚在王五家，不打扰他们问案。
落座后，薛讷直奔主题，重复了一遍那日在刑部牢内的发问，过了这样长一段时间，两人显然不再似当初那般紧张，互相之间也多了许多细节佐证。
“案发前那一天不是因为田老汉染了风寒嘛，所以才未拿出那《推背图》的抄本来。当时那小娘子动了气，剑一横，怒目一瞪，守卫长便不敢乱说话了”，冯二道。
“我们都觉得可解气了，平日里对我们倒是颐指气使，遇见那七品官的女徒弟却畏首畏尾，真是笑死个人了”，王五嗤笑回道。
薛讷听出了几分别样意味，问道：“守卫长平日对你们可是比较苛待？”
“何止是苛待，简直是拿我们当牲口使唤，你看他死了，根本就无人去他府上吊唁”，冯二回道。
薛讷心想，主官严厉些多是有的，但这般招人怨恨，甚至死后仍耿耿于怀的实在不多，便又问道：“有何事迹可以印证吗？”
“就拿去岁七月的时候说罢，有一次守卫长因为犯事被官府抓去做了几天牢，等他出来的时候，他养的狗因为没人喂死了，他就把我们都吊成一排，挨个拿鞭子抽了一遍。”
“是啊，当时我记得那个沈七被打的最狠，因为狗是养在后院的。但是那狗凶得很，谁喂它它便咬谁，我们也尝试过扔东西给它吃，可它根本不理会，自寻死，我们有什么办法。”
原来还有这么一番故事，薛讷寻思片刻，又问起旁的事来：“对了，案发前一段时间，你们守卫长是否见过什么人？比如朝中官员，或者是西域商贾，或是其他身份来路不明之人。”
“我想想啊……”冯二和王五在残存的记忆中搜寻着，片刻后都摇了摇头：“当着我们的面，应当没有见过什么官员或商贾，不过若是放衙之后，我等便不清楚了。”
薛讷微微颔首，又问：“那么，关于法门寺来的那几位僧人，你们可感觉有何奇怪之处吗，无论大事小事，皆可告诉我。”
回到县衙后，薛讷又一头扎进官厅里，将今日所有人证的口供誊写收录。
时至今日，这个混沌不清的案子终于有了眉目，他现下要做的便是尽一切努力，将它夯实夯死，再也不给刑部任何翻案的机会。
把口供理清后，亦是第三日清晨，陶沐来官厅寻薛讷，见他仍穿着前日的衣衫，不由惊诧：“薛县令昨晚还是没回府吗？又是不眠不休，身子怎受得住……”
“无妨，现下顾不得梳洗打扮”，薛讷阔步走来，一拍陶沐的大臂，“快跟我去骊山，再不走怕是来不及！”
骊山矗立在长安城与蓝田县之中，扼守着长安通往关内的要道，属于军事重地，故而薛讷来探访此地，还提前派人到兵部开了公验，方得通过驻山士卒的岗亭。
约莫过了一个多时辰，两人终于爬到了山顶的道观。陶沐本以为薛讷是来这山顶之地寻访什么高人，可薛讷没有停驻脚步，反而向来时反方向的南麓山下走去。
“主官，主官你这是去哪呀？”陶沐一头雾水和着汗水，跟在薛讷后面，心想自家主官真不愧是名将之子啊，莫看瘦瘦高高的，两夜不眠三日不休，身子竟能吃得消。
南麓比北麓更陡峭，到处是碎石断崖，一不留神便会跌下山去，沦为崖下白骨。陶沐心提到了嗓子眼，一步也不敢踏错，却见薛讷不紧不慢地走在前面，如履平地。
终于，不知道过了多久，两人来到半腰上的山窝处，环顾四周，满眼怪石嶙峋，还飘着一股呛人口鼻的气味。陶沐不由得以袖遮面，问身旁的薛讷道：“主官，咱们来这荒郊野外，上不着村下不着店的，是查什么呀……”
话音未落，一旁的薛讷猛然回身，将陶沐扑倒在地。陶沐顾不上肩背，屁股等处传来的剧痛，心中大骇，想着难不成他们家主官有什么不得了的癖好？可这念头还未发散，就见自己方才所站之地近旁的怪石罅隙喷出一股滚烫的水流，四下里立刻被浓浓的雾气萦绕，那呛人的气味也变得更加浓烈了。
待那怪石罅隙不再喷水后，两人方拍拍尘土，站起身来。薛讷此时方解释道：“此乃热泉，每隔一段时间便会喷出滚烫的水流和蒸汽，今日跋山涉水，便是为了来找它的。方才若不是我将你推开，那热泉的水汽足以将你的脑袋烧穿，你便是戴着金盔银甲，也活不成的。”
听闻薛讷此言，陶沐吓得出了一身冷汗，连连向薛讷致谢。薛讷向前一步，视线穿过稀疏丛林，望向南山脚下，但见那已烧作焦墟的弘文馆别院堪堪坐落在山脚之下，他偏头一笑，俊俏的面庞上写满难得一见的自信飞扬。
两人回到县衙时，已至夜半。今日便是三日之期，薛讷即将与刑部官员展开论辩，还未坐下喝口水，京兆尹府便派了属官，带着刑牢车前来蓝田。
看到樊宁身戴枷锁，被牢役推搡带出，薛讷只觉浑身上下每一寸骨，每一滴血都是疼的，但他不敢表现出分毫，甚至连眼睫都不敢颤一下，木然地随着陶沐走至车马棚处，牵出了自己的坐骑。
只消今日能够洗清她的冤屈，她便不必再受这些罪了，薛讷如是想着，翻身上了马，双手握紧了缰绳。
“主官，你这三日不眠不休的，骑马怕是有危险，不妨与我一起坐车罢”，陶沐不会骑马，便坐上了马车，招呼薛讷道。
“啊，不必了，路上我且想一想案子”，薛讷如是说着，心里想的却是如是能离她近一点，待樊宁上了囚车，车队便即刻开拔，越过骊山，向长安城进发。
天光尚早，初春的夜幕还未完全褪去，朱雀大街上已站满了夹道围观的百姓，甚至还有火场中遇害守卫的亲属，亦站在道两旁，满脸恨意，只恨不能亲手将樊宁手刃。
樊宁坐在囚车中，闭目冥神，将外面这些嘈杂之声悉数屏蔽。还记得小时候李淳风常说她性情急躁，动辄让她打坐清修，现下方知其中深意。人生不如意十之八九，单靠用强无用，需得忍一时之难，方能有“今后”二字可图。更何况，有他一直陪伴，即便今日这车是开赴刑场，她亦无所畏惧。
终于，车队行至京兆府衙门正前，樊宁被推去**等待受审，薛讷与陶沐则进了衙门正堂。
李乾佑带着高敏与肥主事先到一步，面对薛讷的行礼，李乾佑与肥主事皆不予理会，以示气势，唯有高敏客客气气地回了个礼。
未几，李弘的车驾停在了衙门外，众人忙出门相迎，跪倒一片。李弘身着太子弁服，头配进德冠，亲近中带着威仪，笑对众人道：“查案拿贼这种事，本宫是外行，今日是来看各位大显神通的，诸卿定要秉公办案，切不可结冤案错案，更不可放过任何一个贼人，尔等可明白吗？”
众人连连称是，京兆府尹恭迎李弘进了衙门正堂，李弘坐在了正中席位上，一拍惊堂木，示意众人可以开始了。
樊宁去了枷锁，被捆住双手带至前堂，跪在李弘面前。李弘佯做第一次见樊宁，问道：“堂下可是弘文馆别院案凶嫌樊宁？你可知罪吗？”
樊宁抬起小脸儿，望着李弘，一字一句道：“民女樊宁，弘文馆别院案与我并无瓜葛，请殿下明辨是非，还民女一个公道……”
“去岁九月初，你去弘文馆别院取《推背图》，而后别院烧毁，《推背图》不翼而飞，经过刑部现场考证，在场并无旁人，故认定你为凶嫌，对此你有什么可说的吗？”
“民女亲眼所见，弘文馆别院侍卫长乃此案凶嫌，是他放火烧了别院，盗取《推背图》，民女曾试图阻止，可惜未果，贼人武功高强，跳窗跳走了……”
话音未落，堂内外便是一片哄笑申斥之声，围观的百姓们皆很愤然，口口相传着守卫长不过是三脚猫的功夫，哪里打得过红衣夜叉。
李弘低头忖了一瞬，问薛讷道：“薛卿，你是本宫亲封的监察御史，一直在主理这个案子，三日前，也曾与李卿立下约定，今日必破案，否则便将此案交由刑部审理，今日你可有何话说吗？”
“回禀殿下，臣已查明，樊宁所言句句属实……”
薛讷这话掷地有声，眨眼的沉默后，人群中迸发出一阵更威猛烈的质疑之声。李乾佑与肥主事相视一眼，皆发出了两声嗤笑。
薛讷不做理会，继续说道：“起初臣初接手此案时，颇感疑虑：此案丢失物品唯有《推背图》，此书预测我大唐国祚，甚为紧要，可樊宁身为密局阁丞李淳风之徒，本就是奉师命前往别院取书，可谓唾手可得，为何还要背负着杀头的风险，犯下十恶不赦之罪呢？臣百思不得其解，案情也搁置良久，直至有农人在辋川的枫林间发现了法门寺那些和尚们的遗骸。陶沐，带人证上来。”
不消片刻，陶沐便带了法门寺住持与守卫王五前来。薛讷继续说道：“法门寺乃国寺，各位僧众的衣袍为尊贵的玄黑之色，但为表出家人谦逊之心，根据辈分，每一位在身上不同位置略作撕毁，臣已请住持大师与别院大门守卫王五在京兆尹府对过口供，结论便是那日在樊宁之前，赶到别院取书的一伙僧众为假冒，是贼人假扮的。”
“大师，王五，薛卿所言属实吗？”李弘问道。
“是，出家人不打妄语，请殿下放心”，法门寺住持回道，那王五亦是点头如捣蒜。
李弘这便挥挥手，示意将他二人请下，又做了个手势，示意薛讷继续。
薛讷继续说道：“事实便是，贼人打听出法门寺的和尚们即将前往别院取经书，便在半路截杀，抢夺马车，并使贼首扮作守卫长模样，钻入车厢之中，被顺利运入了别院……”
“一派胡言”，李乾佑忍不住骂道，“薛县令是在写话本吗？胡言乱语毫无证据，已经过去这些时日，住持大师被尔等牵着鼻子走，记错了也未可知，只此一条根本无法证明什么。”
“若无证据，薛某今日便不敢在殿下面前说这些话。那日去辋川验尸，肥主事亦在场，法曹与仵作也记录得详细清楚，现场很乱，血迹密布，但这皆是贼人的障眼法，想要掩盖他们曾经将马车驾走，擦去法门寺大师们遇害时留下的血迹，事后再用鸡血泼上，意图以假乱真。可马车轮上，马车辙印上的血印，皆可证明这马车确实曾被驾离，放火焚尸则是为了掩盖这几位和尚真正的死亡时间。肥主事，薛某说得可对吗？”
那日那几具和尚的遗体吓人得很，肥主事根本没敢细看，此时无法反驳，又怕说不记得会被李弘认为是不尽责，只能说道：“是了，但这也不能说明……”
“好”，薛讷不理会他的狡辩，继续说道，“方才樊宁说起那守卫长武功高强，在场诸位，堂外的百姓无不嗤笑。确实，守卫长究竟是何时死的，是本案的另一关键。薛某亲眼所见，仵作也记录在册，守卫长的尸体咽喉处并没有烟熏的痕迹，这便说明他死在纵火前，而非着火后，根据樊宁的描述，直至进入藏书阁，守卫长皆无异常，甚至还与她闲话家常，这又是为何？方才薛某已经说过，贼首躲在木箱中，被运进了藏书阁，而后这些假和尚便开始在二楼抛洒布置昆仑黄与芒硝，但此时出了一个意外，便是那名为龙四的侍卫，冲入了阁楼找侍卫长，看见了这些假和尚的勾当，但他还未来得及出声相问，便被人从身后一剑捅死，尸体拖到了一楼木梯之后隐藏，故而他的尸身，嗓中亦没有烟熏的痕迹。”
说到这里，方才那些嗤之以鼻之人都安静了下来，似是随着薛讷的讲述又回到了那一日的别院。一直默不作声的高敏终于按捺不住了，先向李弘一礼，继而问樊宁道：“敢问你与那侍卫长进入阁楼，大约相差多久？”
樊宁望了薛讷一眼，照实回道：“我与他只见约莫相差十余步，那会子我闻到了一股胡饼香，便顿了一瞬。”
高敏点点头，复望向薛讷：“敢问薛县令，这么短的时间内，那不知是否存在的贼首真的能杀了守卫长，并在二楼放火吗？”
“守卫长身上虽有一处剑伤，但薛某已请仵作验过，那并非是他的致命伤，他的致命伤只在于颈后一个极小的针眼。各位估摸都猜到了，侍卫长是被毒针所杀，而后那贼首便将他拖拽至楼梯后，与龙四藏在了一起。贼首为了确保樊宁能比守卫长晚这么一步，乃是利用了她一个小小的爱好。莫看此女身形瘦削，却爱吃胡饼如命，观星观生员后补与附近百姓都知道。便是用这功夫，贼首蹿上了二楼，用燧石点燃了内阁间，造成了藏书阁二层的熊熊大火……”
樊宁脸上一阵红一阵白，心想什么“爱吃胡饼如命”这种平日里揶揄她的话，薛讷竟也放在台面上说。果然，李弘望了她一眼，神情似笑非笑的，似是想不明白竟有人因为馋差点丢了脑袋。
肥主事见众人的思绪皆被薛讷带跑，不免焦急，发问道：“可烧起来的并非只是二楼，根据冯二供述，整栋楼皆是在此时起的火，敢问那些假僧众难道还敢将粉末抛洒在外，难道别院的守卫皆是废人吗？”
“‘所谓天时不如地利，地利不如人和’，这话用在这里，既恰当也不恰当，烦请殿下与各位移步，来此处看看便知了。”
众人不明白薛讷葫芦里卖的什么药，随他出了大堂，只见陶沐不知何时在京兆府衙门外的空地上扎了个稻草丛，约一丈开外又摆了个炭盆。得到薛讷的首肯后，他用燧石点燃了火盆，不过一眨眼的功夫，那稻草丛訇然起火，火苗蹿出一人多高来，惹得围观百姓惊叹不已。
薛讷不再卖关子，解释道：“别院位居骊山脚下，顶头位置，山脊断崖下有两眼间歇温泉，偶时会散出昆仑黄等物，积年累月，便在这木质的藏书阁外涂了厚厚的一层，只消里面起火，外面必燃。薛某所言无一字虚假，待此案完结，可以请刑部与京兆府各派官员随薛某前往取证。”
见围观的百姓议论纷纷，李弘摆手示意仍回到厅堂之中。待李弘坐定，李乾佑迫不及待发难道：“此女既不呆也不傻，又说与侍卫长相熟，为何会认不出他来？被旁人假扮了仍不知？”
“守卫长是胡人，贼首亦是胡人，只要体型相近，留着一样的须发，戴上头盔，在那样的熊熊烈火中，只怕他亲娘老子都认不出，怎能怪得了旁人？”薛讷不再客气，直言反驳道，“贼人奸猾，布下瞒天之局，理当怪罪于他，不当怨怪旁人罢。”
“本宫有一疑问，先前看口供，有个叫沈七的孩子，是后院巡视的守卫，他说只看到樊宁一人跳窗而逃，这与樊宁所说自己乃是先看到守卫长跳窗，才跟着跳窗出入极大，薛县令可解出其中关窍了吗？”
“是”，薛讷冲李弘一抱拳，“臣下起初百思不得其解，直至前几日在蓝田县衙的库房中，看到了那巨鼎与现场遗留的一些证物。在别院三楼的阑槛上，留有绳索摩擦的痕迹，看起来很新，加之别院每半年皆会重新粉刷补漆，应当正是事发当日所留下的。一楼与二楼天花板断裂的痕迹大体相同，皆是被重物所砸，而非我们认为的，三楼烧塌导致巨鼎陷落。起初臣以为，是那些贼人欲砸死樊宁，所以吊起了大鼎，后来发现，那三足鼎下有许多破碎瓷片，还散落着许多熔融的锡块。臣觉得蹊跷，于是便将现场收集的锡块挨个称重后相加，发现其总重量比宝册所载的别院所有锡器的总和还要多上一斤。樊宁，你且说，彼时是如何看到那守卫长跳窗的？”
樊宁回想片刻，答道：“彼时我与他交手三两轮，他忽然砍断了一旁的书架，渐起了一阵烟尘，朦胧间我看到他攀在窗口上，回头看了我一眼，又挥剑砍了旁侧的栏杆，而后跃下了二楼。我才要去追，鼎就落下来了，把二楼砸穿了，我拼命越过去才跳窗逃了命……”
“关窍便在此处”，薛讷轻轻一笑，扫视众人道，“昨日薛某与陶沐将那锡块与其下的陶片仔细拼看，发觉原来这锡块竟是一面一人多高的锡镜，方才臣所说的多出的一斤锡，便是锡镜表面附着的锡的重量。沈七之所以没有看到除樊宁以外的人，是因为那贼首乃是从对称的另一侧窗户跃下的，临跃下时挥剑，则是为了砍断三楼吊起巨鼎的绳索，他们已经过了周密筹谋，便是要通过那巨鼎砸碎锡镜，毁灭证据，让樊宁无法发现自己其实看到的是镜中像，以为那贼首也是从此处跳了下来，奋力去追却无果。想要此案能够实现，需得在别院内有内应，据薛某查证，应当便是那武库看守张三。是他告知了贼人，法门寺大师们取经书的日期与樊宁前来拿《推背图》的日子，并将一套侍卫长的服饰给那贼首，事后又收回，才促成了这惊天之案。”
薛讷这话，引得众人遐思，这般想来，似乎并无破绽了，李弘脸上终于有了真切的笑意，说道：“不曾想，此案竟是这般细致，薛卿真是辛苦了……”
孰料那高敏忽然出声打断：“且慢，高某有一疑问：敢问薛县令这些说辞，可有人证物证吗？张三认罪了吗？那所谓贼首可已落网了吗？”
薛讷一怔，回道：“物证……方才不是已经据实罗列清楚了吗？”
高敏哑然一笑，回道：“这些物件，只能说此案有可能这般发生，而非一定会这般发生。高某只觉得，薛县令这些推论，皆是基于此女无罪的基础上，只是为此女脱罪的诡辩，若无人证，根本无法堵泱泱之口。若是高某说，根本不存在什么贼众，那些证据皆是巧合，便是此女因为平日里的口角，嫉恨那守卫长，刻意放火，并烧塌了别院，你又有什么话好说？”
李弘所说的话虽无一字关乎薛讷，却又似字字事关薛讷，张顺在旁恭敬道：“殿下放心，薛郎虽看起来像个纨绔子弟，却很有本事，一定能逢凶化吉。”
“你们私底下都这么评价慎言吗？”李弘觉得十足有趣，侧身问张顺道。
张顺自觉失言了，忙拱手请罪：“只是私下有时说着玩，请殿下责罚……”
“哎，这有什么可责罚的”，李弘拍拍张顺的肩，示意无妨，“本宫也挺想听听，尔等对慎言究竟是什么看法，他是个没嘴的葫芦，只怕没有他那个弟弟人缘好罢？”
“薛家小郎君是不与我等人相交的，即便迎头见了面，也是我等抱拳立在旁侧，他爱答不理的。不似薛大郎君，待人和气。不过薛大郎君长得太俊秀了，方来的许多小侍卫都以为他是那种花天酒地的性子，到了知道他这般老实，反而都觉得意外。”
“慎言的好，不经接触哪里懂得”，李弘对薛讷最为了解，听了这话感慨自然更多，远远的视线牵绊着东宫道路尽头那只剩个黑点的人影，低喃道，“希望他一切顺遂，早日了却此事罢。”
薛讷出东宫后，找了个背街无人处，吹响骨哨，不过一炷香的功夫，风影便跃墙而来，冲薛讷一抱拳：“薛郎寻我？”
“你家郡主如何了？”薛讷记挂李媛嫒半夜来报信，恐怕她因自己再受李敬业夫妇责罚。
“没什么大事，将军只数落了郡主两句，便让她回去守灵了。”
“那便好”，薛讷松了口气，“今日有要紧事劳烦你，别院的案子被限期三日内侦破，极其紧急，劳烦你帮我传唤几个证人来。”
风影一听，这样大的案子竟限期三日之内侦破，简直是刁难，但见薛讷乃是方从东宫出来，想来已是太子从中周旋过的结果，便不好多说什么，重重一抱拳，一阵旋风似的顷时不见了踪影。
薛讷去拴马处领了坐骑，边策马回蓝田边忖度着案子，天黑时终于回到了蓝田县衙。
众多差役皆已放衙了，那县丞与主簿却没敢走，一直等到薛讷回来，一唱一和道：“薛县令辛苦了”，“我等皆不敢擅离职守，下午一直在看卷宗来着”。
“是吗？两位可有什么斩获？”薛讷正理着思路，寄希望于他们果真有所发现。
这两人立刻面露尴尬之色，打马虎眼道：“啊对了，下午时京兆尹府派了一位刑官来，帮着薛县令查案的，正等在官厅里呢！”
薛讷猜想此人应是李弘命京兆尹府派来，特意襄助他的，忙道：“好，本官这就去见，时候不早，两位家中各有老小，不妨先回罢。”
这两人明显松了一口气，脚底抹油很快开溜，再也不见身影。
薛讷无暇理会他们，阔步走进官厅，只见一个身量不高，但看起来很精明的年轻刑官站在堂中，他穿着一身藏青色的圆领袍，身挎牛皮小袋，里面装着查案的铁挫、小镊等物。
薛讷行了个微礼：“敢问阁下如何称呼？”
那年轻刑官忙插手揖道：“下官陶沐，请薛县令差遣。”
“你这名字甚好，自带辟邪，适合做刑官”，薛讷为拉近关系，打趣了一句，而后便引入了正题，“你可看过案卷了没有？有什么疑问吗？”
“已熟读过了，就等薛县令回来，一道查验证物。”
“好，辛苦了，事不宜迟，我们现下就往库房去罢”，薛讷做了个请的手势，与那陶沐一道向库房走去。
陶沐果然是个利索勤谨之人，已将证物分门别类码在了三张柳木长桌上，并附上了标识。薛讷见其中有十数块大大小小的熔融锡块，上前拿起细细翻看：“这些是哪里来的？”
“在藏宝阁的废墟下面发现的，许是珍藏的锡器。”
陶沐此话不假，藏宝阁中的确有不少锡器，而锡遇火则会融为液体，故而这些火场中的锡块都早已融成摊状，丝毫看不出其原本的样子。但薛讷仍觉得有些蹊跷，问道：“可有弘文馆别院的宝册？”
“主管稍等”，陶沐说着，从一旁自己整理好的卷宗中抽出一册，捧到薛讷面前摊开。
“再拿纸笔来。”
两人边看边找，宝册翻完后，薛讷将其中所记载的全部锡器记录下来。陶沐见薛讷所记并非锡器的名称，而是重量，不由恍然大悟道：“薛御史果然好手段”，随即立刻去库房里找杆秤去了。
昨晚薛讷与樊宁说起自己有所收获，便是因为想通了此计，若他所料想的不错，这些锡块会成为他这番猜想的关键证明。锡器熔融后即便形状改变，重量却不会变，若能将现场搜集的所有锡块逐个称重，数量相加，再与宝册所载全部锡器的重量之和做一个对比，便可知道其中是否存在蹊跷。
两人挨个将锡器全部称重后记录在纸上，陶沐转身欲走，被薛讷叫住道：“陶刑官做什么去？”
“去取算盘啊？”
“不必了”，方才薛讷边记边心算，早已算出了结果，“你帮我写上，宝册所载锡器共八十五斤十三两二铢，而所有锡块之和重八十七斤九两三铢。”
陶沐见薛讷竟有如此本领，大为惊喜，连连拍手叫好道：“薛御史果真名不虚传，下官佩服！”
薛讷不习惯被夸，赧然挠头，却也难掩内心的一丝欣喜。方才他称重时一直在担心，倘若仵作在现场未能收集齐所有的锡块，导致锡块的总重少于记载，他的推论便可能无法佐证，现下虽然只重了一斤多，却是非常重要的证据所在。
然而仅有这一个证据，还远远不够，还不等陶沐喝完一盏茶，薛讷便又问道：“现场可有留下类似绳索的物件？”
“没有，但有一块残存的木头上有两条印子，像是绳子的勒痕。主官，请看”，陶沐凑上前，手中拿着一块残破的木条，虽然已过去两月之余，薛讷依旧可以闻到一股焦胡味，他提起手中的油灯，照亮那木条，只见陶沐所指的方位有两条明显由绳索摩擦遗留下的勒痕，木皮皆被磨得刨花而起。
薛讷眸中闪过一道利光，问道：“此物归属何处？”
“根据工部设计别院藏宝阁的工匠所述，是三楼门楼的栏杆”，陶沐回道，“此外，下官还发现，二楼与一楼的天花板似有蹊跷，请薛县令跟我来看……”
牢狱里，樊宁窝在硬邦邦的床榻上，辗转反侧，难以入眠。方才听门口的守卫说，刑部施压，限期薛讷三日内侦破此案，如若不然，便会将她移交至刑部。
到了这一步，樊宁已经不畏惧生死了，但想到这三日，薛讷定会殚精竭虑，为她拼死，她就忍不住地心疼难受。
从前当真是她太傻，他已如此待她，她竟完全不知他的心意，以后……若还能有以后，她定会加倍好好对他。但退一万步说，如果真的没有以后，她这短暂的一生也算是值得了，虽是无父无母的孤儿，却有师父的疼爱抚育，也有薛讷的多年相伴，若一定说有什么遗憾，便是不知父母亲族，亦不知当年他们究竟是什么原因将自己遗弃，如若能与他们相见，哪怕只是远远地看上一眼也是好的。
皎洁的月光透过牢房上方的窗栅照在樊宁的脸上，更显她的神情寂寥落寞。但也不过须臾的功夫，她便调整好了心绪，抬起明媚的双眸，浅浅笑着，对月低喃道：“薛郎，我相信你……”
忙活了一夜后，薛讷顾不上合眼，先去官厅处理了积攒多日的公务，而后见风影将那几个远途的人证带回来，便开始问案。每人的证词基本如旧，薛讷道了一声有劳，便让陶沐带他们去用餐，自己则开始走马探访其他几位住得近的人证。
冯二家和王五都住在蓝田县东的一个单进小院里，是同一个院里的邻居，家中各有一两亩良田，算是不穷不富的寻常人家。是日听说薛讷要来，他两人皆携家带口，门前迎接。寒暄客套后，两人将薛讷迎至冯二家的厅堂，其他家眷则都聚在王五家，不打扰他们问案。
落座后，薛讷直奔主题，重复了一遍那日在刑部牢内的发问，过了这样长一段时间，两人显然不再似当初那般紧张，互相之间也多了许多细节佐证。
“案发前那一天不是因为田老汉染了风寒嘛，所以才未拿出那《推背图》的抄本来。当时那小娘子动了气，剑一横，怒目一瞪，守卫长便不敢乱说话了”，冯二道。
“我们都觉得可解气了，平日里对我们倒是颐指气使，遇见那七品官的女徒弟却畏首畏尾，真是笑死个人了”，王五嗤笑回道。
薛讷听出了几分别样意味，问道：“守卫长平日对你们可是比较苛待？”
“何止是苛待，简直是拿我们当牲口使唤，你看他死了，根本就无人去他府上吊唁”，冯二回道。
薛讷心想，主官严厉些多是有的，但这般招人怨恨，甚至死后仍耿耿于怀的实在不多，便又问道：“有何事迹可以印证吗？”
“就拿去岁七月的时候说罢，有一次守卫长因为犯事被官府抓去做了几天牢，等他出来的时候，他养的狗因为没人喂死了，他就把我们都吊成一排，挨个拿鞭子抽了一遍。”
“是啊，当时我记得那个沈七被打的最狠，因为狗是养在后院的。但是那狗凶得很，谁喂它它便咬谁，我们也尝试过扔东西给它吃，可它根本不理会，自寻死，我们有什么办法。”
原来还有这么一番故事，薛讷寻思片刻，又问起旁的事来：“对了，案发前一段时间，你们守卫长是否见过什么人？比如朝中官员，或者是西域商贾，或是其他身份来路不明之人。”
“我想想啊……”冯二和王五在残存的记忆中搜寻着，片刻后都摇了摇头：“当着我们的面，应当没有见过什么官员或商贾，不过若是放衙之后，我等便不清楚了。”
薛讷微微颔首，又问：“那么，关于法门寺来的那几位僧人，你们可感觉有何奇怪之处吗，无论大事小事，皆可告诉我。”
回到县衙后，薛讷又一头扎进官厅里，将今日所有人证的口供誊写收录。
时至今日，这个混沌不清的案子终于有了眉目，他现下要做的便是尽一切努力，将它夯实夯死，再也不给刑部任何翻案的机会。
把口供理清后，亦是第三日清晨，陶沐来官厅寻薛讷，见他仍穿着前日的衣衫，不由惊诧：“薛县令昨晚还是没回府吗？又是不眠不休，身子怎受得住……”
“无妨，现下顾不得梳洗打扮”，薛讷阔步走来，一拍陶沐的大臂，“快跟我去骊山，再不走怕是来不及！”
骊山矗立在长安城与蓝田县之中，扼守着长安通往关内的要道，属于军事重地，故而薛讷来探访此地，还提前派人到兵部开了公验，方得通过驻山士卒的岗亭。
约莫过了一个多时辰，两人终于爬到了山顶的道观。陶沐本以为薛讷是来这山顶之地寻访什么高人，可薛讷没有停驻脚步，反而向来时反方向的南麓山下走去。
“主官，主官你这是去哪呀？”陶沐一头雾水和着汗水，跟在薛讷后面，心想自家主官真不愧是名将之子啊，莫看瘦瘦高高的，两夜不眠三日不休，身子竟能吃得消。
南麓比北麓更陡峭，到处是碎石断崖，一不留神便会跌下山去，沦为崖下白骨。陶沐心提到了嗓子眼，一步也不敢踏错，却见薛讷不紧不慢地走在前面，如履平地。
终于，不知道过了多久，两人来到半腰上的山窝处，环顾四周，满眼怪石嶙峋，还飘着一股呛人口鼻的气味。陶沐不由得以袖遮面，问身旁的薛讷道：“主官，咱们来这荒郊野外，上不着村下不着店的，是查什么呀……”
话音未落，一旁的薛讷猛然回身，将陶沐扑倒在地。陶沐顾不上肩背，屁股等处传来的剧痛，心中大骇，想着难不成他们家主官有什么不得了的癖好？可这念头还未发散，就见自己方才所站之地近旁的怪石罅隙喷出一股滚烫的水流，四下里立刻被浓浓的雾气萦绕，那呛人的气味也变得更加浓烈了。
待那怪石罅隙不再喷水后，两人方拍拍尘土，站起身来。薛讷此时方解释道：“此乃热泉，每隔一段时间便会喷出滚烫的水流和蒸汽，今日跋山涉水，便是为了来找它的。方才若不是我将你推开，那热泉的水汽足以将你的脑袋烧穿，你便是戴着金盔银甲，也活不成的。”
听闻薛讷此言，陶沐吓得出了一身冷汗，连连向薛讷致谢。薛讷向前一步，视线穿过稀疏丛林，望向南山脚下，但见那已烧作焦墟的弘文馆别院堪堪坐落在山脚之下，他偏头一笑，俊俏的面庞上写满难得一见的自信飞扬。
两人回到县衙时，已至夜半。今日便是三日之期，薛讷即将与刑部官员展开论辩，还未坐下喝口水，京兆尹府便派了属官，带着刑牢车前来蓝田。
看到樊宁身戴枷锁，被牢役推搡带出，薛讷只觉浑身上下每一寸骨，每一滴血都是疼的，但他不敢表现出分毫，甚至连眼睫都不敢颤一下，木然地随着陶沐走至车马棚处，牵出了自己的坐骑。
只消今日能够洗清她的冤屈，她便不必再受这些罪了，薛讷如是想着，翻身上了马，双手握紧了缰绳。
“主官，你这三日不眠不休的，骑马怕是有危险，不妨与我一起坐车罢”，陶沐不会骑马，便坐上了马车，招呼薛讷道。
“啊，不必了，路上我且想一想案子”，薛讷如是说着，心里想的却是如是能离她近一点，待樊宁上了囚车，车队便即刻开拔，越过骊山，向长安城进发。
天光尚早，初春的夜幕还未完全褪去，朱雀大街上已站满了夹道围观的百姓，甚至还有火场中遇害守卫的亲属，亦站在道两旁，满脸恨意，只恨不能亲手将樊宁手刃。
樊宁坐在囚车中，闭目冥神，将外面这些嘈杂之声悉数屏蔽。还记得小时候李淳风常说她性情急躁，动辄让她打坐清修，现下方知其中深意。人生不如意十之八九，单靠用强无用，需得忍一时之难，方能有“今后”二字可图。更何况，有他一直陪伴，即便今日这车是开赴刑场，她亦无所畏惧。
终于，车队行至京兆府衙门正前，樊宁被推去**等待受审，薛讷与陶沐则进了衙门正堂。
李乾佑带着高敏与肥主事先到一步，面对薛讷的行礼，李乾佑与肥主事皆不予理会，以示气势，唯有高敏客客气气地回了个礼。
未几，李弘的车驾停在了衙门外，众人忙出门相迎，跪倒一片。李弘身着太子弁服，头配进德冠，亲近中带着威仪，笑对众人道：“查案拿贼这种事，本宫是外行，今日是来看各位大显神通的，诸卿定要秉公办案，切不可结冤案错案，更不可放过任何一个贼人，尔等可明白吗？”
众人连连称是，京兆府尹恭迎李弘进了衙门正堂，李弘坐在了正中席位上，一拍惊堂木，示意众人可以开始了。
樊宁去了枷锁，被捆住双手带至前堂，跪在李弘面前。李弘佯做第一次见樊宁，问道：“堂下可是弘文馆别院案凶嫌樊宁？你可知罪吗？”
樊宁抬起小脸儿，望着李弘，一字一句道：“民女樊宁，弘文馆别院案与我并无瓜葛，请殿下明辨是非，还民女一个公道……”
“去岁九月初，你去弘文馆别院取《推背图》，而后别院烧毁，《推背图》不翼而飞，经过刑部现场考证，在场并无旁人，故认定你为凶嫌，对此你有什么可说的吗？”
“民女亲眼所见，弘文馆别院侍卫长乃此案凶嫌，是他放火烧了别院，盗取《推背图》，民女曾试图阻止，可惜未果，贼人武功高强，跳窗跳走了……”
话音未落，堂内外便是一片哄笑申斥之声，围观的百姓们皆很愤然，口口相传着守卫长不过是三脚猫的功夫，哪里打得过红衣夜叉。
李弘低头忖了一瞬，问薛讷道：“薛卿，你是本宫亲封的监察御史，一直在主理这个案子，三日前，也曾与李卿立下约定，今日必破案，否则便将此案交由刑部审理，今日你可有何话说吗？”
“回禀殿下，臣已查明，樊宁所言句句属实……”
薛讷这话掷地有声，眨眼的沉默后，人群中迸发出一阵更威猛烈的质疑之声。李乾佑与肥主事相视一眼，皆发出了两声嗤笑。
薛讷不做理会，继续说道：“起初臣初接手此案时，颇感疑虑：此案丢失物品唯有《推背图》，此书预测我大唐国祚，甚为紧要，可樊宁身为密局阁丞李淳风之徒，本就是奉师命前往别院取书，可谓唾手可得，为何还要背负着杀头的风险，犯下十恶不赦之罪呢？臣百思不得其解，案情也搁置良久，直至有农人在辋川的枫林间发现了法门寺那些和尚们的遗骸。陶沐，带人证上来。”
不消片刻，陶沐便带了法门寺住持与守卫王五前来。薛讷继续说道：“法门寺乃国寺，各位僧众的衣袍为尊贵的玄黑之色，但为表出家人谦逊之心，根据辈分，每一位在身上不同位置略作撕毁，臣已请住持大师与别院大门守卫王五在京兆尹府对过口供，结论便是那日在樊宁之前，赶到别院取书的一伙僧众为假冒，是贼人假扮的。”
“大师，王五，薛卿所言属实吗？”李弘问道。
“是，出家人不打妄语，请殿下放心”，法门寺住持回道，那王五亦是点头如捣蒜。
李弘这便挥挥手，示意将他二人请下，又做了个手势，示意薛讷继续。
薛讷继续说道：“事实便是，贼人打听出法门寺的和尚们即将前往别院取经书，便在半路截杀，抢夺马车，并使贼首扮作守卫长模样，钻入车厢之中，被顺利运入了别院……”
“一派胡言”，李乾佑忍不住骂道，“薛县令是在写话本吗？胡言乱语毫无证据，已经过去这些时日，住持大师被尔等牵着鼻子走，记错了也未可知，只此一条根本无法证明什么。”
“若无证据，薛某今日便不敢在殿下面前说这些话。那日去辋川验尸，肥主事亦在场，法曹与仵作也记录得详细清楚，现场很乱，血迹密布，但这皆是贼人的障眼法，想要掩盖他们曾经将马车驾走，擦去法门寺大师们遇害时留下的血迹，事后再用鸡血泼上，意图以假乱真。可马车轮上，马车辙印上的血印，皆可证明这马车确实曾被驾离，放火焚尸则是为了掩盖这几位和尚真正的死亡时间。肥主事，薛某说得可对吗？”
那日那几具和尚的遗体吓人得很，肥主事根本没敢细看，此时无法反驳，又怕说不记得会被李弘认为是不尽责，只能说道：“是了，但这也不能说明……”
“好”，薛讷不理会他的狡辩，继续说道，“方才樊宁说起那守卫长武功高强，在场诸位，堂外的百姓无不嗤笑。确实，守卫长究竟是何时死的，是本案的另一关键。薛某亲眼所见，仵作也记录在册，守卫长的尸体咽喉处并没有烟熏的痕迹，这便说明他死在纵火前，而非着火后，根据樊宁的描述，直至进入藏书阁，守卫长皆无异常，甚至还与她闲话家常，这又是为何？方才薛某已经说过，贼首躲在木箱中，被运进了藏书阁，而后这些假和尚便开始在二楼抛洒布置昆仑黄与芒硝，但此时出了一个意外，便是那名为龙四的侍卫，冲入了阁楼找侍卫长，看见了这些假和尚的勾当，但他还未来得及出声相问，便被人从身后一剑捅死，尸体拖到了一楼木梯之后隐藏，故而他的尸身，嗓中亦没有烟熏的痕迹。”
说到这里，方才那些嗤之以鼻之人都安静了下来，似是随着薛讷的讲述又回到了那一日的别院。一直默不作声的高敏终于按捺不住了，先向李弘一礼，继而问樊宁道：“敢问你与那侍卫长进入阁楼，大约相差多久？”
樊宁望了薛讷一眼，照实回道：“我与他只见约莫相差十余步，那会子我闻到了一股胡饼香，便顿了一瞬。”
高敏点点头，复望向薛讷：“敢问薛县令，这么短的时间内，那不知是否存在的贼首真的能杀了守卫长，并在二楼放火吗？”
“守卫长身上虽有一处剑伤，但薛某已请仵作验过，那并非是他的致命伤，他的致命伤只在于颈后一个极小的针眼。各位估摸都猜到了，侍卫长是被毒针所杀，而后那贼首便将他拖拽至楼梯后，与龙四藏在了一起。贼首为了确保樊宁能比守卫长晚这么一步，乃是利用了她一个小小的爱好。莫看此女身形瘦削，却爱吃胡饼如命，观星观生员后补与附近百姓都知道。便是用这功夫，贼首蹿上了二楼，用燧石点燃了内阁间，造成了藏书阁二层的熊熊大火……”
樊宁脸上一阵红一阵白，心想什么“爱吃胡饼如命”这种平日里揶揄她的话，薛讷竟也放在台面上说。果然，李弘望了她一眼，神情似笑非笑的，似是想不明白竟有人因为馋差点丢了脑袋。
肥主事见众人的思绪皆被薛讷带跑，不免焦急，发问道：“可烧起来的并非只是二楼，根据冯二供述，整栋楼皆是在此时起的火，敢问那些假僧众难道还敢将粉末抛洒在外，难道别院的守卫皆是废人吗？”
“‘所谓天时不如地利，地利不如人和’，这话用在这里，既恰当也不恰当，烦请殿下与各位移步，来此处看看便知了。”
众人不明白薛讷葫芦里卖的什么药，随他出了大堂，只见陶沐不知何时在京兆府衙门外的空地上扎了个稻草丛，约一丈开外又摆了个炭盆。得到薛讷的首肯后，他用燧石点燃了火盆，不过一眨眼的功夫，那稻草丛訇然起火，火苗蹿出一人多高来，惹得围观百姓惊叹不已。
薛讷不再卖关子，解释道：“别院位居骊山脚下，顶头位置，山脊断崖下有两眼间歇温泉，偶时会散出昆仑黄等物，积年累月，便在这木质的藏书阁外涂了厚厚的一层，只消里面起火，外面必燃。薛某所言无一字虚假，待此案完结，可以请刑部与京兆府各派官员随薛某前往取证。”
见围观的百姓议论纷纷，李弘摆手示意仍回到厅堂之中。待李弘坐定，李乾佑迫不及待发难道：“此女既不呆也不傻，又说与侍卫长相熟，为何会认不出他来？被旁人假扮了仍不知？”
“守卫长是胡人，贼首亦是胡人，只要体型相近，留着一样的须发，戴上头盔，在那样的熊熊烈火中，只怕他亲娘老子都认不出，怎能怪得了旁人？”薛讷不再客气，直言反驳道，“贼人奸猾，布下瞒天之局，理当怪罪于他，不当怨怪旁人罢。”
“本宫有一疑问，先前看口供，有个叫沈七的孩子，是后院巡视的守卫，他说只看到樊宁一人跳窗而逃，这与樊宁所说自己乃是先看到守卫长跳窗，才跟着跳窗出入极大，薛县令可解出其中关窍了吗？”
“是”，薛讷冲李弘一抱拳，“臣下起初百思不得其解，直至前几日在蓝田县衙的库房中，看到了那巨鼎与现场遗留的一些证物。在别院三楼的阑槛上，留有绳索摩擦的痕迹，看起来很新，加之别院每半年皆会重新粉刷补漆，应当正是事发当日所留下的。一楼与二楼天花板断裂的痕迹大体相同，皆是被重物所砸，而非我们认为的，三楼烧塌导致巨鼎陷落。起初臣以为，是那些贼人欲砸死樊宁，所以吊起了大鼎，后来发现，那三足鼎下有许多破碎瓷片，还散落着许多熔融的锡块。臣觉得蹊跷，于是便将现场收集的锡块挨个称重后相加，发现其总重量比宝册所载的别院所有锡器的总和还要多上一斤。樊宁，你且说，彼时是如何看到那守卫长跳窗的？”
樊宁回想片刻，答道：“彼时我与他交手三两轮，他忽然砍断了一旁的书架，渐起了一阵烟尘，朦胧间我看到他攀在窗口上，回头看了我一眼，又挥剑砍了旁侧的栏杆，而后跃下了二楼。我才要去追，鼎就落下来了，把二楼砸穿了，我拼命越过去才跳窗逃了命……”
“关窍便在此处”，薛讷轻轻一笑，扫视众人道，“昨日薛某与陶沐将那锡块与其下的陶片仔细拼看，发觉原来这锡块竟是一面一人多高的锡镜，方才臣所说的多出的一斤锡，便是锡镜表面附着的锡的重量。沈七之所以没有看到除樊宁以外的人，是因为那贼首乃是从对称的另一侧窗户跃下的，临跃下时挥剑，则是为了砍断三楼吊起巨鼎的绳索，他们已经过了周密筹谋，便是要通过那巨鼎砸碎锡镜，毁灭证据，让樊宁无法发现自己其实看到的是镜中像，以为那贼首也是从此处跳了下来，奋力去追却无果。想要此案能够实现，需得在别院内有内应，据薛某查证，应当便是那武库看守张三。是他告知了贼人，法门寺大师们取经书的日期与樊宁前来拿《推背图》的日子，并将一套侍卫长的服饰给那贼首，事后又收回，才促成了这惊天之案。”
薛讷这话，引得众人遐思，这般想来，似乎并无破绽了，李弘脸上终于有了真切的笑意，说道：“不曾想，此案竟是这般细致，薛卿真是辛苦了……”
孰料那高敏忽然出声打断：“且慢，高某有一疑问：敢问薛县令这些说辞，可有人证物证吗？张三认罪了吗？那所谓贼首可已落网了吗？”
薛讷一怔，回道：“物证……方才不是已经据实罗列清楚了吗？”
高敏哑然一笑，回道：“这些物件，只能说此案有可能这般发生，而非一定会这般发生。高某只觉得，薛县令这些推论，皆是基于此女无罪的基础上，只是为此女脱罪的诡辩，若无人证，根本无法堵泱泱之口。若是高某说，根本不存在什么贼众，那些证据皆是巧合，便是此女因为平日里的口角，嫉恨那守卫长，刻意放火，并烧塌了别院，你又有什么话好说？”