胡县丞感受到了做官的真正乐趣,沉迷于被人需要的成就感中不可自拔。
    有乡民带头,胡县丞的工作就比较好展开了,陆续有乡民向县衙“贷款”,从单纯的守着薄田种麦,变成种田加养殖。
    胡县丞这边的工作展开了,新城墙的进度却不尽人意。
    时间进入了十一月,新城墙还只修了一半。
    大魏许多城墙都是夯土墙,“夯”字顾名思义就是大力击打土层,让土层夯实为墙。
    这样的城墙坚固性不够,平日里防御点盗贼还行,真要遇到凶悍的蛮人大军,几门大炮就轰塌了。
    比素土夯筑更坚固的是用木桩在每层夯土中加筋强固后的城墙。
    要想把城墙修筑更高更牢,就得以夯土为内芯,外贴砖石!
    秦安县的新城墙就是第三种。
    先垒起半人高的巨大石条作为墙基,再在条石上砌筑大城砖挡土。
    砖石都准备好了,粘合剂跟不上,砖石之间的粘合剂是糯米和蛋清,再加明胶、驴皮等现场熬制,砌一层了等粘合剂干透了才能砌第二层。
    为了城墙的稳固,对砖石表面的平整度要求也极高。
    开山采石,车马劳顿运到城外,由石匠打磨平整,所有过程都全靠人力完成,没有切割机,没有其他现代化工具,进度的确快不起来。
    所有人都觉得今年之内是不可能修好新城墙的。
    天一冷,两国边境又有小规模的骚动,战事将起。
    商人们还在热火朝天自掏腰包修货坊,这关系到他们自己赚银子的生意,进度倒是不慢。
    他们不觉得蛮人军队能打到秦安,新城墙今年修不好,明年继续修嘛。
    反正天气也冷了,民夫们僵手僵脚的,干活的速度更慢,辛苦了几个月,不如放他们回家歇一歇,明年农闲时继续开工也行。
    “不行,不能停!”
    程卿一向好说话,此时却很强硬。
    “大人,城里的糯米不够了……”
    秦安以及附近州县少有种水稻的,糯米存量低,没有粘合剂,工期进度也跟不上呀!
    在程卿犯愁时,孟怀谨就像及时雨一般,给程卿送东西来了。
    根据程卿的交上去的方子,孟怀谨命工部秘密试验,烧制出了水泥!
    经过多次试验后,工部搞出了最适合当下煅烧技术的原料配比方子,程卿不能自己烧这东西,不是她懒,是水泥需要用到铁矿石,而铁矿和盐矿一样归国家所有,任何人私自开采都是大罪。
    动铁矿的性质比贩私盐更恶劣,贩私盐是获利,开采铁矿,基本就等于“谋反”,铁矿能锻造兵器,任何和兵胄相关的事,在朝廷看来都不是小事。
    西北当然是有铁矿的,从京城把烧制好的水泥运来西北路途遥远,孟怀谨已下令在西北当地建水泥作坊。
    孟怀谨给程卿送来了一部分烧制好的水泥,又早已调征铁矿石,还有从京城来的工匠,要建起水泥作坊,无需很长时间。
    “无需糯米了!”
    程卿命人将灰白色的粉末浇水打湿,混以细沙调匀,涂抹在砖石缝隙间,亲自检验了工部烧制的这批水泥质量,效果让她很欣喜!
    何止无需糯米,有了水泥,程卿可以和沙石一起用水调和,直接搞成混凝土浇筑城墙,哪里还需要一层层去夯土铸造城墙内芯?
    西北地区最不缺的就是沙石了,随处都是取之不尽的原材料。
    押送水泥成品,并奉命到西北主建水泥作坊的是工部一位主事。
    这个主事带来了程六老爷的书信。
    此次烧制水泥,程六老爷全程跟进,他在信中好不吝啬赞誉之词,说“水泥”是功在千秋利在当代的神物!
    这东西太有用了。
    除了用在城墙修筑上,工部主管的很多工程都能用到它,特别是修大坝建河堤,预防水患决堤!
    中枢六部,工部一向是不太受重视的,所以六部尚书,程六老爷迟迟未入内阁。
    “水泥”烧制出来后,程六老爷再也不用担心这个问题了。
    和“水泥”的重要性相比,入不入阁并不重要,程卿献方,程六老爷督造,“水泥”可以说是诞生在程家人手中,仅此一项,程六老爷就要被记入史书……程六老爷的政治追求,几乎可以算圆满了,便是立刻叫他致仕,他都没有多少遗憾。
    工部试验出了水泥,有了量产的技术,孟怀谨就没想过要藏着掖着,除了西北要建作坊,全国多地都是如此。
    生产出的水泥不仅是秦安县能用,别处也能用。
    程卿有了孟怀谨送来的这道及时雨,在腊月之前,修好了秦安的新城墙。
    ……
    兰州,邺王府。
    演练场内,依照萧云庭的命令,蝉衣让人用水泥混沙石修了个混凝土墩子,等水泥干透后,萧云庭让蝉衣试一试,蝉衣将劲力灌注在剑里,朝着混凝土墩子砍去。
    剑刃与混凝土墩子相撞,震开了蝉衣的手,她的虎口都被震裂了!
    “王爷,此物可与硬石相比!”
    要开采硬石多麻烦,这东西却是一堆粉末,混合着沙石和水搅拌均匀,随心所欲修筑形状,等凝固干透后,就成了可与硬石比肩的存在。
    有这东西,难怪小程大人的城墙修筑的特别快。
    要是之前有它,兰州城的城墙重筑就不用耗费那么大的力气,或者说兰州的城墙要是一早就由此法筑造,当初‘章先生’就没那么容易把城墙炸毁了。
    蝉衣有点兴奋:“王爷,此物有大用!”
    蝉衣不顾自己受伤的虎口,沿着混凝土墩子转圈,忍不住身手摸了摸自己全力一剑砍出印子,留下点印子不算什么,有她这样身手的人本来不多,她都要全力才要砍出一点印子,普通士兵恐怕连一点印子都不容易留下。
    蝉衣自己傻乐了半天,发现萧云庭没动静,偷偷去看,萧云庭脸色不太好。
    王爷不太高兴?
    可是为什么呀,这于国于民,于西北,于邺王府都是好事啊!
    ——虽然是工部研制出来的东西,新皇又没说不许邺王府用,否则就不会在西北建水泥作坊了。

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