次日上午,郑伯平再次来到棋盘园拜访方子安。方子安昨夜睡的有些晚了,郑伯平到来时方子安尚自搂着秦惜卿在房中高卧,接到禀报后不得不起身来穿衣。秦惜卿却不肯一起去了。
    “方郎自去应酬吧,我身子倦怠,不想去了。”秦惜卿道。
    方子安微笑点头,他知道秦惜卿当然不是身子倦怠,他是怕自己多心。当年这个郑伯平化名蒲公子可是追求过她的,秦惜卿自然不肯让自己心中有梗。但其实方子安却根本不在意这件事。想当年秦惜卿名满东南,不知是多人人垂涎梦想的对象,光是临安城便也不知有多少追求者,若是自己吃这种干醋,岂非已经成了醋坛子了。
    不过方子安也不愿勉强,秦惜卿不想去,那便不去好了。这段时间也确实劳累,让她多歇息一会也好。于是穿衣洗漱出房,让沈菱儿留下来陪着秦惜卿,自己则和赵刚等几人前去和郑伯平相见。
    前厅之中,郑伯平正坐着喝茶。他似乎偏爱白袍子,今日穿得又是一袭绣着金丝花朵的白袍。见到方子安,郑伯平起身见礼。
    “方大人,有礼了。昨夜睡得好么?”郑伯平笑道。
    方子安点头道:“很好。你这园中静雅舒适,我自临安南来半个多月,昨晚睡得最香甜。”
    郑伯平呵呵笑道:“那当然,龙涎香的功效可不是浪得虚名。”
    方子安一怔,惊讶道:“你是说我昨晚睡得好是因为龙涎香之功?”
    郑伯平点头道:“恐怕是有干系的。方大人是贵客,我命陈青竹晚上给大人点上龙涎香助眠,龙涎香安神静心,那可是香料中最名贵的,自然是物有所值。”
    方子安心中不但惊愕,甚至有一丝恐惧。自己其实已经吩咐了赵刚等身边人小心戒备。晚饭时沈菱儿甚至在喝的酒水和吃的饭菜里用银簪试毒,可谁能想到香炉里点的香片却根本没注意到。怪不得昨晚觉得房中香味有些不同,秦惜卿还说了一句‘郑家还真是奢侈,用这么名贵的香片’。自己当时并未在意。
    其实用什么香方子安倒是觉得无所谓,关键是郑伯平看似随意的提到这一点则无异于是在警告自己。方子安能感觉到郑伯平话语中那种似乎是漫不经心的威胁。倘若昨晚那不是龙涎香而是迷香,又或者是什么其他能伤害人的香片,岂非自己这些人已经全军覆灭却不自知了。
    “哈哈哈,真是有心了。方某真是受宠若惊啊。早听说龙涎香名贵之极,安神定心,对人有极大的好处。味道更是清雅馥郁,我却从未用过。谁能想到昨晚闻到的便是龙涎香的味道。这还是生平第一次呢。”方子安大笑起来。
    郑伯平笑了,眼神中带着淡淡的鄙夷。这个方子安居然连龙涎香都没用过,跟个土包子一样。
    “方大人喜欢的话,回头我送你一些。不过这东西不太容易得,南海鲛人取得不易,番国也不多,每年我郑家所得甚少,朝廷和各地豪门大户之家需要的也不少,所以只能送大人一小包。多了,却也有心无力。”
    方子安连忙道谢道:“好好好,别说一小包了,一勺香粉也是可以的。我知道这东西名贵的很,多了我也不敢拿啊。哈哈哈,先行谢过了。”
    郑伯平笑着点头,眼中的鄙夷更加的明显了。此人不但没见识,而且是个贪婪的家伙。自己只是客气客气,谁知道他居然连推辞的话都不说,直接便接受了。
    “方大人客气了。咦?惜卿小姐怎地没一起来?”郑伯平探着头朝厅外看。
    “郑东家,内子在房中歇息,便不来见客了。郑东家莫非有什么话要带给她?本官可以代劳。”方子安微笑道。
    郑伯平忙摆手道:“没有没有,只是问问罢了。不来也好,在下正好陪着大人去园中逛逛,女眷跟着反而不太方便。”
    方子安笑道:“不方便?莫非有什么男人才能瞧的东西么?”
    郑伯平呵呵一笑道:“大人可知道我郑家这别院为何叫棋盘园么?”
    方子安摇头道:“这你可问住我了,莫非这园子是按照棋盘的形状造的?”
    郑伯平道:“大人猜对了一半。园子并非按照棋盘的样式建造,但园子里确实有棋盘,而且……有棋子。”
    方子安笑道:“那也寻常,棋盘棋子谁家没有?我虽不善黑白之道,但我书房里倒也有一副象牙围棋。”
    郑伯平笑道:“我这里的棋盘棋子跟大人的棋盘棋子是不一样的。我这里的棋子也不是象牙做的。而且大人说的是围棋,我说的是象棋。大人平素下象棋么?”
    象棋这种游戏在大宋已经很普及了,围棋太过复杂,象棋则简单易学些。所以普通百姓都会象棋,只是在文人雅士看来,下围棋才是高逼格。方子安对于棋道一窍不通,围棋象棋都没兴趣。
    “不下。有那功夫,我还不如听听曲词,逛逛街呢。下棋太无聊了,我不喜欢无聊的玩意儿。”方子安道。
    郑伯平笑道:“我敢保证,我这里的棋不无聊。走,我带大人瞧瞧去。咱们或许可以下一盘。”
    方子安笑道:“左右无事,便去瞧瞧也不错。”
    两人出了大厅往后园行去,一直往里边走,庭院越发的精致。直到进了一个很大的花园,这里更是比外边的景色更好。凉亭假山,小桥流水,曲径回旋,不知通向何处。方子安暗暗咂舌,以此刻行走的距离,这座棋盘园的占地面积起码是个四进的大宅子的面积。占据了这么大的面积修建的还只是个别院,郑家可真够奢侈的。
    转过几道回廊,走过假山后的小径和花木葱郁的景致之后,眼前豁然开朗,一片绿油油的草坪出现在眼。草坪的两端是两座高高的假山,上面各有一座精美的凉亭,一座凉亭是红柱红瓦,另一个则是黑顶黑瓦。
    “方大人,到了。大人选择去哪个凉亭?”郑伯平笑道。
    方子安挠头道:“怎么个意思?我都迷糊了。选凉亭作甚?”
    郑伯平也不解释,笑道:“大人是客,红先黑后,大人去右边的亭子里去吧。”
    方子安道:“怎么?当真下棋么?那亭子里有高手,我都说了我不下棋的。”
    郑伯平笑道:“大人去了便知,保管让大人玩的开心。”
    方子安呵呵笑道:“神神秘秘的,跟你这个人一样。你们郑家人都跟你一样神神叨叨的么?”
    郑伯平愣了愣,笑道:“大人怎知我郑家人神神叨叨?”
    方子安笑道:“不知道,只是一种感觉。你郑家这么有钱,在泉州搞了这么大家业,我们在临安城里居然都很少听到你们郑家的事,颇有些奇怪。或许这便是我有这种感觉的原因吧。”
    郑伯平微笑道:“我郑家不过一介商贾罢了,临安城里都是大人物,我们算的了什么?大人,咱们还是下棋玩吧。”
    方子安摆手道:“好好好,二东家非要我去下棋出丑,那我只能恭敬不如从命了。我去那边亭子里了,你可要告诉那些高手,手下留情,别让我输的太惨。”
    郑伯平微笑道:“大人放心,不会输的。大人应该会很开心才是。在下会让大人终生难忘。”
    方子安跟随一名仆役走向东首的那座凉亭之中,凉亭里并无什么高手在等待自己,石桌上摆着点心茶水,却连一个棋子都没有。方子安不知其意,也懒得去多想,索性坐下来喝茶吃点心。早上起来到现在还没吃早饭,本位郑伯平会陪着用早饭的,结果这厮非要带自己来下棋,真是莫名其妙。
    “准备好了么?”郑伯平的声音在对面的黑顶凉亭之中高声响起。
    “二东家,准备好了。”有人高声答道。
    “那还不开始么?开棋。”郑伯平喝道。
    方子安心中警惕起来,听起来倒像是要干什么大事似的。莫非要对自己不利?正想着,猛听得锣声响亮,从侧首回廊之中,一瞬间有数十人冲了出来,一半人红衣红裙,一半人绿衣绿裙,竟然是数十名身材婀娜多姿,皮肤白皙相貌美丽手持斗笠的女子。
    那些女子娇呼着冲到草坪上,也不见她们怎么动作,草坪上突然出现了一个巨大的棋盘。横平竖直,泾渭分明,一半是绸带铺就一半是黑绸带铺就。中间写着楚河汉界四个大字,却是事前便写好摆在那里的,上面的草皮掀开便显露了出来。
    下一刻,随着锣声再起,所有的女子发出整齐的娇叱声,将手中的斗笠戴在头顶上。站在凉亭上的方子安看得真切,那些斗笠顶上都写着大字,自己这半边是红字,那边的是黑字。写的都是‘车马炮将士象’这些象棋棋子的名称。方子安到此时岂会不明白这是何意?这是以美女为棋子,下的不是棋盘上的棋,而是活色生香的美女棋。难怪郑伯年说自己肯定喜欢,这种玩法方子安还是第一次见识到。
    “方大人,你是红方,可以先行棋。”身旁的仆役低声说道:“大人只需喊出如何行棋,下边的棋子便会按照大人的吩咐走棋。”
    不用解释,方子安也知道怎么做。方子安站起身来看了一眼棋盘,猛然喝道:“炮二平五”
    旁边的仆役一个趔趄差点晕过去。在象棋对弈之中,炮二平五是最为无理的一种下法,俗称当头炮。这一步棋上来便是瞄着对方帅位,是极为凶悍的下法,也是漏洞最多的下法。一般新手才会这么干,或者是最为无礼之人才会走这一步棋。
    不但仆役有些混乱,下边头顶炮字的红衣妙龄女郎也有些混乱。她们还从未经历过有客人上来便架当头炮的。
    “怎么不动弹?”方子安喝道。
    “行棋!”仆役大声喝道。
    咚咚咚的鼓声之中,站在二号线位位置的红衣女郎动了。长裙飞舞之间已经到了五号位置。对面凉亭上,郑伯平将一句咒骂压在了肚子里,面对这一无礼的下法,只得微笑加以回应。
    方子安的棋力一般,但是在接下来的对弈之中却步步紧逼,下出各种无理的招数。兑子换子一般象棋高手除非觉得有利才会这么做,但他却逮住机会便兑子,看着己方红衣女郎飞身上前跳舞一般的将对面的绿衣女郎推出棋盘,他在凉亭上哈哈大笑。
    郑伯平本来因为当头炮那无理的招数而打算好好的修理一番方子安,但随着棋局的进行,自己的棋子一个个的被兑光,形成了难以致胜的残局,心里气的要命。象棋的一种下法便是和高手兑棋,当棋盘上的棋子少到了一定地步的时候,就算比对方多出一两个大子也最终难以取胜。方子安采取的便是这种无赖的下法。只要有机会便一定会兑子,开始的时候郑伯平并没有意识到,当他意识到之后有意识地避免兑子的时候,方子安却又不惜用两子兑换一子,宁愿吃亏也要兑子的战法。到最后郑伯平剩下两枚大子一炮一马,但方子安虽无大子,但是士相齐全,那已经是很难取胜的局面了。更何况方子安还留了一卒在对面二号位巡河游弋。无奈之下,郑伯平只能接受和棋的命运。
    方子安哈哈大笑着从凉亭上下来,郑伯平也忍住心中的恼火带着优雅的笑容迎接过来,两个人在棋盘中间相遇。
    “哈哈哈,果真是好玩,郑东家,你们有钱人真是会玩。哪里找这么多漂亮姑娘来当棋子的?”方子安笑道。
    “大人,只要有银子,棋子还不多得是么?大人玩的开心么?”郑伯平道。
    方子安连连点头道:“开心,开心。实在太开心了。果然是有钱能使鬼推磨。不过这些美貌年轻的女子当棋子,真有些暴殄天物了。”
    郑伯平微笑道:“只要能让大人觉得开心,便不算暴殄天物。她们本就是用来娱人的。不瞒大人说,来我棋盘园玩过的人都觉得很好玩,很满意。”
    方子安道:“很多人来这里玩这种棋么?”
    郑伯平笑道:“也不是很多,要看来的人有没有资格玩。福建路制置使大人来玩过,福州知府来玩过,还有不少朝廷和地方上的官员来玩过。总之,不是想来玩的不少,可是能玩到的不多。”
    方子安缓缓点头道:“那我可太荣幸了,意犹未尽呢。”
    郑伯平微笑道:“大人还想玩么?事实上棋局还没结束呢。大人,适才那三十二枚棋子都住在后面的红楼上。每个人住一个单间。大人适才有没有看上的棋子?可以上红楼按照门牌上的号牌找到她,继续这场棋局。”
    方子安一愣,点着郑伯平的鼻子腻声笑了起来:“原来如此,原来如此,我懂了,我懂了。”
    郑伯平也呵呵笑了起来道:“方大人真是聪明的很,一点就透。”
    

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