四月底,春暖渐炎,白日渐长。
    工人们的劳动时长随着白昼的增长而变长,加上天气热、炉火温度极高,已经陆陆续续有十几名体弱的工人开始出现腹泻、出汗、浑身无力等状况。
    墨者们有处理类似事件的经验,他们很快便将盐巴融于水中,将脱水的那些工人一一救治,并且将实在病重的工人们送医。
    处理很迅速、而且相当有效。
    但工人们因此而开始每天叫苦。
    鞠子洲身处其中,也觉得如此做活无法忍受。
    ——每日的劳动时长太长久了。
    长时间的重复的体力劳动叫人麻木,似乎思维都因之被迟滞,同时身体上的疲劳无法通过充足的休息来缓解,致使人每天都没有精神,做什么事情都无法提起劲来,尽管有着足够的食物补充,也无法挽救。
    在这时候,铜铁炉的第一批的铁器也被铸造出来了。
    那是一批铁戈。
    短柄,牙刃,形似镰刀。
    墨者们指使工人将铁戈简单打磨开刃,随后便急匆匆将这批勉强合格的武器运送至咸阳城中。
    半夜时候,秦王迅速的派人前来铜铁炉,严格把守各处要道,不准人随意进出,并且再第二天对工地里的工人们做了严格登记,重新造册,将这些人从原本的户口之中抽调出来,另编入户。
    鞠子洲醒来没多久,便被秦王的使者找到,拉到了相对宽阔的公室之中。
    使者是异人身边那名于鞠子洲有过一面之缘的宦官,短须,面慈,看来很有亲切感。
    “鞠先生安好。”使者将姿态摆得很低。
    鞠子洲有些恍惚,脑子里反应了好一会儿,这才想起对方是谁,他点了点头,问道:“找我有事吗?”
    “王上口谕,命我将此间的人手、钱粮、并各类权力全部移交给鞠先生。”使者笑着,没有多少谄媚感觉:“鞠先生请接收名册吧。”
    鞠子洲看了看他身后的那堆竹简,点了点头:“那么,王上有什么要求呢?”
    放下了所有的权,所求,必然是极大的。
    “王上听钜子说,鞠先生还有办法可以让铁质更进一步……”宦官看着鞠子洲的脸色,说道:“虽说如今的铁,已经超乎大王预料的好,但……能再好一些,那就再好一些,也是一件妙事嘛!”
    铁,相对于铜,价格是极其低廉的。
    到目前为止,异人投入到铜铁炉这边的钱财不多,说破天也就是两三百万钱的样子,也就是——两三百斤黄金。
    而铁戈呢?
    去除掉矿石的运输成本,冶炼时候必要的尝试、一点点微不足道的耗材之外、铁料本身的成本,几乎可以忽略不提。
    并且,性能也不差铜戈太多。
    比起铜器,铁器显然更硬、作为武器,开刃之后也就因此更加锋利。
    虽然对比铜器脆了一些,还可能比较容易锈蚀……但不是还能继续优化吗?
    优化嘛!
    异人又不是傻瓜,有性能更好、价格更便宜的金属可以使用,他根本就没必要抱着原来的铜器不放。
    但,各司其事,对于技术人员的基本尊重还是要有的。
    所以他将工地的一切事物,包括与工地对接的一切人事、财政的权力尽数下放给鞠子洲。
    鞠子洲点了点头:“那就请使者上报陛下,我要对铜铁炉这边的具体架构做出一些调整,以便未来将工地和更优秀的技术转移到其他地方。”
    “一切由您做主。”使者俯首帖耳:“对了,鞠先生,如不嫌弃,请称呼小人的名,小人名叫赵宣。”
    “宣子的宣?”鞠子洲问道。
    赵宣笑着点了点头:“正是。”
    “名字倒是挺大气!”鞠子洲笑了笑:“另外,上报大王,我要在工地之中延请十人医师。”
    “这种琐事,您自做主便可。”赵宣说道。
    “那好,那我便自己做主!”鞠子洲松了一口气:“首先,今年,铜铁炉要忙着对冶铁技术进行一定程度的优化,所以能够出产的铁质武器的数量不会多……主要接手箭头的制造工作,余料,会用来打造一些农具,低价售卖,用来维持基本花销,尽量不再依赖王上对于铜铁炉的补贴。”
    “能够省钱,当然极好,若是再能赚钱……”赵宣看了一眼鞠子洲的脸色:“那就再好不过!”
    鞠子洲点了点头:“这点,请王上不必担心……”
    ……
    很久,送走了赵宣,鞠子洲才发现,原来工地周围已经被秦兵包围住了。
    包围这一行动的含义有很多,最靠谱的,鞠子洲觉得,是异人怕工地里的铁制兵器流出去太多。
    ——秦国如今的吏治腐败,又不是什么秘密,大家都清楚的事情,虽然没法摆在台面上光明正大地说出来,但事实就是那样。
    贵族们上面捞大头,秦吏们下面摸一把,管个一家老小的吃喝,虽然称不上是吃拿卡要的死要钱,但也绝对称不上干净。
    万一铁器流出,哪怕每天只流出去几件十几件、不加制止,累积个三年五载的,那也是一笔大数目。
    鞠子洲看了一眼那些把守的秦兵,转身回到工厂。
    随后便是架构的调整。
    工人们工作的时长不能再盲目的随着白昼的长短而变化,而是需要进行规范化。
    其次就是福利条件的调整。
    鞠子洲拟定了一份文书,并且使墨者们在工地里来回宣讲,要求有意继续在工地里做工的秦人们与“铜铁炉”签订雇佣文书。
    每人,签了四十年。
    ——要知道,此时人均寿命都没有四十岁。
    这份文书签下来,可以说基本上解决了工人们所一直担忧的失业问题。
    其实便是责任的规定——鞠子洲要求所有的工人都必须掌握冶铁流程里某一环的技术工作,而不是傻乎乎地只知道炼焦添柴之类的。
    不学习,或者在指定时间段内学不会,就扣工钱。
    随后是各项纯粹的福利待遇。
    待遇并不如何高,甚至偏低。
    比如年老体衰,没有继续在工地里劳动的能力之后,每天两餐照管,但工钱只有可以劳动时候的三分之一。
    工人生病由工地给延请医师。
    但工人需要保证不生病的时候,每月做活做足二十五日,年节之时,九月、十月需要每月做足二十日。

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