这可算是难住这把总了,他只知道目下总督大人正为征兵所愁。
    山陕两地近些年饱受官府、官军、匪军、旱灾折磨,对官府早已失去好感,宁愿选择入流寇也不去当官军,上头只得派把总一级的官军赴地方亲自征召,顺便将朝廷旨意传至地方。
    至于为何名为秦兵,却在山西招兵,还不是因为征兵难吗?
    陕西比之山西更不如,如今在陕西流窜的闯王、八大王、闯将、曹操、不沾泥等人皆出自陕西,这些人的嫡系也都出自陕西,他们将陕西犁地般犁了一遍又一遍。
    匪军犁过官军犁,官军犁过官府犁,匪军虽说也祸害百姓,可更让百姓们失望的是,本来应该保护他们的官军却也来抢劫,以至于两地百姓恨官军甚于恨匪军。
    “不论是陕西兵还是山西兵,都是咱大明之兵,秦兵之名,乃是当今圣上所赐,总督大人惩处贪腐、亲自练兵,新兵三个月训练期结束后,兵饷以边军规格发放,诸位乡亲只管把心放到肚子里。”把总自然不能说是因为征不到足够的兵才来山西征的,但这也难不倒他。
    把总话一说完,这下石头村的百姓也都开始暗自嘀咕了。
    虽说不知这当官的说的是真是假,但最起码这把总不是跟官府派来征税的吏目般凶神恶煞,但既然这人说了安家费那两斗米今天就能发下,应该也没法诓人。
    顾大头和张二蛋对视一眼,皆从对方眼中看出了苗头。
    顾大头是为了自己家里的爹,张二蛋家里死绝了,完全是因为没东西吃活不下去了。
    “大头,一起去?”张二蛋询问道。
    “俺回去跟俺爹商量商量。”顾大头想了想还是没直接答应。
    “本官走了,诸位若是有想从军的,今日下午还可去隔壁李家庄寻我,倘若过了今天再想入伍,只能自备盘缠去山西镇的大营了。”
    这把总说完见仍然没人来报名,不觉有些失望,不耐烦的挥挥手就打算走人。
    这时张二蛋却是忍不住的扒拉开人群道:
    “兵爷,小的张连科愿入伍!”张二蛋陪着笑脸点头哈腰的走到那把总面前道。
    “总算有个开眼的,跟着咱走吧,到那边登记去。”说完便朝着屋外走去。
    石头村的百姓们也如顾大头般顾虑重重,那把总走后,顾大头赶紧小跑着回了家与爹商量。
    “官军哪有如此好心,还给咱发两斗糙米?”顾百顺满脸的不相信,但仍旧想让自己孩子去参军。
    两斗糙米给不给另说,眼下父子二人就要活不下去了,官军待遇再差,总不至于把人给饿死吧?
    “俺也知不道,那把总说要是肯入伍,今天就能发两斗糙米,俺想着要是有那两斗米,再掺和点树皮、草根,总比天天连树皮都没得吃好些,俺就是舍不得爹。”
    顾大头明显动心了,但又担心生了病的爹撑不下来,正待这时,张二蛋扛着半袋东西兴冲冲的跑过来,边跑还边吆喝着:
    “大头,是真的哩!是真的哩,恁瞧,白花花的大米!”张二蛋将米袋放下抓了一把糙米给二人看。
    “官军这是咋了?真有这般好心?”顾百顺盯着大米眼睛都直了,他都记不清上次喝到米粥是啥时候的事儿了。
    “大头你就别犹豫了,机会难得,还能让顾老叔吃上几顿好的。”张二蛋劝道。
    见到官军真的发了米,再加上张二蛋和自己爹的劝说,顾大头终于跟张二蛋小跑着去追那把总。
    半个多时辰后,顾大头背着半袋米又回到家中。
    “爹,俺走了,恁自个照顾好自个,俺到了军营里托人给你写信。”顾大头坐在床头对顾百顺道。
    他不知道这一离开啥时候才能再回来,虽然没怎么见过世面,但刀剑无眼,能不能活着回来都是一回事。
    “放心去把,二蛋啊,你是见过世面的人,到了军营你俩就是兄弟,大头比你小,帮老叔照拂一二,俺每天给你俩在神像前祈祷哩。”顾百顺坐在床头十分郑重的对张二蛋道。
    “说啥咧顾老叔,俺跟大头都是从小玩到大的兄弟,恁就是不说,俺也会帮衬着。
    老叔,俺家没人儿了,俺留着这半袋米也没得用,俺……俺就留给老叔吃吧。”张二蛋将自己的半袋米也扔到了屋子里。
    “这哪儿行,二蛋,这可是你用命换回来的,老叔虽穷,但这米不能收!你且去现成换几钱银子也是好的。”顾百顺连连拒绝。
    “粮食天天涨咧,换成银子过不了几个月连一斗米都买不到咧,咱不能便宜了那些奸商。
    大头,咱们走吧,莫让外头的兵爷等着急了。”张二蛋又望了一眼自己的那半袋米,不舍的催促道。
    “爹,俺走后咱家就剩你自个,你得把米藏起来,莫让人瞅见了。”顾大头眼里含泪道。
    “爹比你活得长,这些还用你教?到了军营好好干,听你二蛋哥话,走吧走吧!”顾百顺别过头催促道。
    顾大头与张二蛋随即出了村子,跟着两个官军向把总队伍汇合,一个时辰后,把总带着数百人朝着山西镇进发……
    顾家父子只是秦兵的一个缩影,但凡是选择这时候从军的,谁还不是过不下去了呢?
    他们或许没有读书人知书达理,但每个人却都是有血有肉,他们也有父母兄弟、也知晓生离死别,或许身份有尊卑,但那份血浓于水的亲情流露却与天下百官同样高贵。
    孙传庭一身甲胄站在城墙上,看着城下从各个方向汇集而来的新兵队伍,不禁慨然而叹。
    来山陕已经一个多月了,征兵令也发出去了一个多月,然而到现在为止也不过只征召到兵额的一半。
    征兵之难,难在缺粮、缺钱、缺武器,更重要的是缺人心,这里的百姓被官府欺压的太厉害,以至于恨官府甚于恨流寇。
    钱粮问题孙传庭已经与当地豪绅会过面,但这些豪绅的表现让孙传庭极为愤怒,他们募捐的钱粮,竟还没私下里送给总督府的礼物贵重。
    “总督大人,经历司已经清查完毕,这些地方豪绅作恶多端,用恶贯满盈来形容都不为过!”秦兵参将赵宝山拿着卷宗禀报道。
    ……

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