军火向来是暴利的行业,尤其在战争时期,战斗越是激烈和持久,军火贩能获得的利益就越多。
    从正式开战到现在,美墨战争才进行了不到一年的时间。
    但通过售卖勃朗宁手枪,眠熊城已经进账近四十万美元。
    四十万美元,哪怕是放在美元不再直接挂钩黄金的二十一世纪,也是一笔巨款。
    何况这个时代的美元无比值钱,是名副其实的美金,一美元就是1.6克黄金或者24克白银。
    当然,得金银币才算数,钞票不能这么算。
    甚至严格来说,现在所谓的美元钞票其实是银行券,私人银行发行的。
    个别大银行发行的钞票还算可靠,其它的就难说了,有的甚至近乎废纸,没什么人愿意要。
    美国人自己尚且不信任纸币,对于印第安人来说,纸币就更不可靠了。
    相比之下,货币天然是金银。
    几乎在人类文明的任何时期、任何地点,黄金和白银都是受信任的货币。
    所以眠熊城从来不收纸币,一直用金银币做买卖,到手的四十万美元是实打实的真金白银,比眠熊城一年的财政收入还多。
    通过克拉克镇的中介,眠熊城可以用正常价格买到一切白人能买到的商品。
    数十万美元的巨款,让眠熊城获得了大量粮食,工业物资,还有技术人才。
    购买粮食是为了支撑人口增长,尽管城里农业发展很快,但由于快速的人口增长,眠熊城始终需要从外界购买粮食。
    哪怕是食物充足的时候,眠熊城依然会持续购买粮食,以防万一。
    除了农业,工业也要发展。
    所以马哨还购买了大量的工业物资,并聘请了一些技术人才,以带动部落向工业社会转型。
    目前来说,眠熊城已经有一些工业了,层次虽然不高,基本都是小作坊工业,而且许多材料比如钢材要依赖进口,但覆盖还算比较全面。
    以后世的眼光看,这也就是个乡镇的水平。
    但考虑到西部地区的衬托,眠熊城已经可以算是一个工业城市、制造业城市了。
    军火带来的暴利让眠熊城的发展进入了快车道,规模和结构都在迅速上升。
    抛开印第安人的名头,没人会觉得这里和石器社会有什么关系。
    作为一个物理老师,马哨喜欢用一些物理的模型去理解世界。
    当了两边发财的军火商之后,他经常觉得,军火商与战争之间的关系,就仿佛是热机与燃烧的关系。
    在燃烧之中,燃料不断被消耗着,而热机则吸收其释放的能量,并转化为强劲的动能。
    以后世的美国来说,和平时期的枪支泛滥就像是一场烈度不高但却异常持久的燃烧。
    而美国庞大的军工集团就像是包裹着这团火焰的热机,把生命和恐慌转化为自己的能量。
    马哨自然不希望枪支泛滥的场景,在自己的部落里上演。
    因此尽管眠熊城是一个巨大的军火输出地,但本身却在实行严格的武器管制。
    眠熊城东,西两侧,各有一个供平民购买武器的地方,也对应着两个入口,允许外人进出。
    随着军火生意的红火,眠熊之名逐渐为外界所知,几乎每天都有外人来到东、西两侧的入口。
    “请问,这里是眠熊城吗?”一队白人货商从东面而来。
    “当然了,你找不到第二个这样的地方。”城门口站岗的阿帕奇士兵用熟练的英语说道,“你们从哪里来?”
    “我们来自阿肯色。”美国商人说道,“我听说这里是一个开放的印第安城市,我们可以在此休整一下吗?”
    士兵说道:“可以。城东和城西都有专门接待客人的地方,你们可以在那里休息、购物。”
    风尘仆仆的商人露出笑容,看向身后的同伴:“太好了,我们在这休整一下吧,也许还能进些货。”
    “跟我过来登记吧。”士兵招了下手,便领着一行几十人的商队去登记。
    登记的工作完成之后,士兵告诉商人:“将身上的危险物品留在这里,你们就可以进城了。出城之后,这些物品会还给你们。”
    “危险物品?”白人商人们一怔。
    “就是这个。”士兵指了指许多人随身携带的枪支和刀具,“肯塔基步枪,平原步枪,博伊刀,火药……这些都是。”
    许多白人脱口而出:“这怎么行,没有武器,谁来保证我们的安全?”
    “我们。”士兵回答道,“在这里,任何守法者都会得到我们的保护。”
    “武器不能保护你们,事实上,恰恰是武器让你们面临危险。”
    “当所有人都不带武器,你们就不会遭遇持枪持刀的劫匪,最多只能遭遇小偷。”
    白人紧接着又问道:“可是你们却带着武器。”
    “我们是军人和警察。”士兵显然已经回答过很多遍这个问题,“总要有一些人合法持有武器。”
    “既然如此,为什么不能是我?”
    “如果可以是你,也可以是墨西哥人,你那么喜欢枪战吗?”
    “与这无关!”美国人指着阿帕奇士兵身上的武器,“就算要禁止武器,也应该禁止一切武器,包括你们的。”
    “你们不能只禁我们的武器,但却自己手持武器!”
    士兵反问:“如果连执法者的武器也要禁止,那么谁来执行禁止武器的法律?”
    “那就不禁止武器!”
    “这只会带来混乱。”
    “这是自由!”
    几个冲动的白人坚决不肯放弃武器,并且争执起来,最后竟然手持武器要硬闯进城。
    “抓住他们几个!”周围的阿帕奇士兵立即行动起来,迅速制服了试图持枪硬闯的白人。
    与此同时,稍远处的军队应声而来,一百名士兵齐刷刷地举起双持的勃朗宁转轮手枪,瞄准了这支商队的所有人。
    “放下武器!”
    望着两百个黑洞洞的枪管,以及整齐的怒斥声,商人们瞬间就怂了。
    他们连忙放下武器,惊恐地举起双手。

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