在中西部的印第安世界,马哨的威名已经传得相当远,即使是加利福尼亚的印第安部族,对他也大多有所耳闻。
    马哨的形象也不难辨认,接近一米九的大个子,外加二百斤的健硕肌肉,在哪里都很罕见。
    所以只稍一接触,大耳便猜到了他的身份。
    马哨微微一笑:“你听说过我的故事?”
    “当然听说过!”一众迈杜人有些兴奋,“阿帕奇的天空之子,还有谁没听说过您的故事?即使是敌人,也愿意向您报以敬意!”
    平复了一下心情,大耳酋长先是斟酌地问道:“尊敬的天空之子,据我所知您居住在遥远的东方,为什么会在这里见到您?当然,我们没有不欢迎的意思。”
    马哨随口道:“我们来这里探索海洋。”
    “探索海洋?”大耳有些不解。
    马哨缓缓道:“阿帕奇长期以来生活在内陆,但现在我们想接触一下海洋,所以我带人来到了这里,打算修建一些居住点。”
    说着他指了一下身后:“这就是我们在加利福尼亚修建的第一个定居点,东谷城。”
    “原来如此。”大耳似懂非懂地点了点头。
    马哨接着说道:“修建这座新城的我们,正在面临人手不足的问题。不知道你们是否愿意来帮忙,当然,我们肯定会付给你们工钱。”
    大耳想了一下:“你们打算支付多少工钱?”
    “你们每来工作两天,我们就会支付一枚西班牙银元。”马哨拿出一枚银币,“如果你们愿意收铜币,日结也可以。”
    加利福尼亚长期是墨西哥的领土,名义上现在仍然是,要等到美墨战争完全结束,这块富饶的土地才会正式割给美国。
    西班牙银元本就是整个北美最流行的货币之一,在墨西哥境内更是如此,印第安人一般也会比较认可它的价值。
    “两天就有一枚银元!”迈杜人听了,都有些不敢置信,议论纷纷。
    “真的假的?”
    “这比我在萨特堡做工的收入高好几倍!”
    “不会是在骗我们吧,这也太多了……”
    马哨听着迈杜人的议论,往废话耳边凑了下:“给我翻译翻译,他们都在说些什么。”
    废话:“他们觉得这个工资太多了,比他们在萨特堡获得的收入高好几倍。”
    马哨有点惊讶:“好几倍?”
    每天半枚银币,相当于十五美元的月薪,这个收入在加利福尼亚确实算是比较高的,但基本也属于正常水平。
    大多数白人农民的收入也就这个数,每个月十几美元。
    迈杜人在萨特堡的收入居然只有这个水平的几分之一,那得低到什么程度。
    废话解释道:“萨特堡就是这样,约翰·萨特热衷于欺骗甚至奴役和劫掠这里的原住民,他的恶名从迈杜到丘马什无人不知、无人不晓!”
    “野鸭氏族能拿到一点工钱,已经属于比较不错的情况了。”
    这时大耳也表达了对这笔高收入的难以置信:“我们并不是怀疑您,天空之子……但每两天一枚银元,这是真的吗?”
    “当然是真的,我可以用我的名誉担保。”马哨笑了笑。
    对阿帕奇部落来说,每个月十五美元的支出确实不值一提,尤其是在掌握金矿之后。
    天空之子的名誉担保显然足够让迈杜人相信,大耳当即说道:“需要我们做什么工作?”
    “你们有过修造建筑的经验吗?”马哨问。
    大耳说道:“当然有,萨特堡就是我们修建的!”
    马哨点头,指着正在施工的族人说道:“那好,你们就跟着我的族人一起修建房屋吧,有什么交流不便的,找这个翻译就行。”
    二十个迈杜人立时便加入了施工队,和众阿帕奇人一起建设东谷城。
    很快马哨就发现他们所言非虚,他们确实都有着丰富的施工经验,比绝大多数阿帕奇人都熟练。
    而且十五美元的超高收入让他们热情暴涨,整体的施工速度一下子提升了不少。
    依照比较优势的原则,马哨直接安排原先施工队里最菜的二十个人去做猎人,以腾空给这些更适合造房子的迈杜人。
    这些人也乐意如此,他们多是资深的阿帕奇战士,更擅长战斗和狩猎,在猎人的岗位上能创造出更多的价值。
    猎人们带着狩猎成果回来之后,马哨还为迈杜人管了饭。
    “这些烤肉……算在工资里吗?”有个迈杜人犹豫地问道。
    “不算。”马哨说道。
    一种迈杜人听了,更是有种受宠若惊的感觉。
    吃饭的空档,马哨向他们询问:“我初来乍到,对这里不太熟悉,能和我说说萨特堡的情况吗?我听到你们说,你们在萨特堡打过工。”
    大耳点头:“是的。不仅是我们,附近很多氏族都为约翰·萨特工作过。”
    “萨特是个凶狠的家伙,人们都害怕他,甚至很多人被他抓去做了奴隶。不过我们和他的关系还算可以,所以我们去那里工作,还有工钱拿……不过扣掉伙食之后基本也就没有了。”
    “与萨特堡相比,你们给的薪水和待遇简直是福报。”大耳不禁一阵感叹,“天空之子,您果然和传说中描述的一模一样!”
    听着他的叙述,马哨思考了一会:“萨特是美国人还是墨西哥人?”
    大耳:“都是,或者都不是。可能是瑞士人,也可能是法国人。”
    马哨皱眉看着废话,以为这是他的自由发挥。
    废话连忙解释道:“这是大耳的原话。”
    “什么意思?”
    大耳似乎整理了一下思路:“他似乎是从瑞士来的,来到这里之后不久得到了墨西哥国籍,不过他爱的国家是法国,甚至扬言要把加利福尼亚变成法国的地盘,可惜他不是美国人的对手,也没有真正打起来,并且可能已经有美国国籍了。”
    马哨:“所以……现在的约翰·萨特是一个来自瑞士拥有美国和墨西哥双重国籍的精神法国人?”
    “是这样。”大耳点头,“我也是好不容易才搞清楚这些。”

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