?梁文并不清楚娜塔莎究竟是出于什么原因才作出这样令人疑惑的举动,这反而让梁文心生警惕。假意效忠然后伺机背叛并不是什么难以想象的事。对于法戈利人来说,这种行为简直再正常不过。毕竟他们是没有荣誉感可言的。然而娜塔莎却像是没有感受到梁文的疑虑一般,始终跟在梁文的身旁,以副手的身份吩咐曾经的部下通知所有人集合向新领主宣誓效忠。
    “为什么?”在身边只有娜塔莎和兰斯沃德之后,梁文终于提出了自己的疑问。
    “我听见他们称你为‘王’。”娜塔莎态度谦卑地答道,“能够效忠死亡军团的王,对于绝大多数人来说都是一种莫大的荣耀。”
    “法戈利没有荣耀。”梁文嗤道。
    “但法戈利认同实力。”娜塔莎迎向梁文的目光,神色平静,“而且,是不朽之王让我效忠死亡军团的新王。”娜塔莎一边说着,一边看向守卫在梁文身边如同雕像一般冰冷沉默的兰斯沃德,“现在看来,我要效忠的人应该就是您了。”
    “不朽之王?”梁文有些愕然,他完全想不出已经很长时间没有消息的对方怎么会与法戈利产生交集。不过他不打算深究,他连桑德罗.沙利文的秘密都无法看清,遑论这位远比桑德罗.沙利文更加神秘的大人物的用意?反正,不朽之王的安排暂时看来对自己并没有坏处。
    虽然从不怀疑死亡军团的实力,哪怕以梁文目前的情况,他所召唤出来的死亡军团所能发挥的实力实在有限,但达科利和普莱德带回的关于断头台克拉克的消息让伊芙琳.格雷等人还是对梁文感到担忧。为了确保梁文的安全,伊芙琳.格雷甚至准备让卡尔和燎一同赶往刺藤堡垒。然而就在两人准备出发之前,梁文派回的人却带来了娜塔莎已经臣服,刺藤堡垒被顺利拿下的消息。
    伊芙琳.格雷终究没有去怀疑消息的真实性。在她看来,作为死亡军团新王的梁文做出一些出人意料的事情也并非难以理解。尽管她的确有些意外。但梁文是不可能在这种事情上说谎的。考虑到克拉克可能并没有远离这片区域,伊芙琳.格雷没有改变先前的决定,还是让卡尔和燎尽快赶去刺藤堡垒协助梁文,直到雷泽尔彻底解决克拉克。而她则亲自出马前往远望要塞,打算一鼓作气将其拿下,为自己一方建立起一条完整的防线以便替下一阶段的计划打下基础。
    当卡尔和燎双双抵达刺藤堡垒见到梁文之后,梁文终于可以安心地收回兰斯沃德和深渊骑士们。有这两位强大的同伴在此,整个法戈利北部能够威胁到刺藤堡垒的势力基本上不存在。而卡尔和燎的出现也让娜塔莎暗暗吃惊,作为法戈利的土著,她十分清楚单从个人实力上而言,梁文这群人已经足以让这座半岛上的绝大多数势力都退避三舍,而突然到来的他们更明显打算建立一个全新的势力。娜塔莎已经看见巨大的风暴正在这座半岛上空酝酿。
    由于娜塔莎本人的缘故,刺藤堡垒正如她对梁文所说的那样,是一个“干净”的地方。所以在她带头宣布效忠之后,这里并没有出现任何的混乱,整个权力交接过程显得十分平静流畅。而卡尔和燎的到来更让刺藤堡垒的人们为自己找到了一个强大的靠山而振奋不已。
    相比起刺藤堡垒轻松愉快的气氛,遁入丛林深处的克拉克眼下就要苦闷得多。原本以为唾手可得的刺藤堡垒因为那个可以召唤深渊骑士的梁文的出现而变成了一个巨大的陷阱,让他不仅损失了面具人这支绝对主力,更因为三位深渊骑士的追击而走失了大量手下。其实以他的实力根本不惧怕三位深渊骑士,但他的手下们似乎对他并没有什么信心,而那些深渊骑士也聪明地没有选择与他交手,只是不断地利用出色的机动能力追杀着他那些因为恐惧而陷入混乱的手下,将他们打散并赶进丛林。在清点了损失之后,克拉克知道自己可能需要蛰伏很长一段时间了。
    不过,雷泽尔并没有给他这个机会。
    与伊芙琳.格雷一同离开凯德的所有领主中,雷泽尔的实力是公认除了伊芙琳.格雷本人以外最强的。尽管他看起来更像是一位市侩的商人,但每一个熟悉他的人都知道在他那副肥胖的身躯里蕴藏着的是怎样可怕的力量。有人甚至认为雷泽尔的力量早已达到七级。
    然而比起他的实力,更让人感到畏惧的是被他那张笑脸所掩盖的令人胆寒的残酷暴戾的行事风格。如果让熟悉他的人来评价的话,克拉克这个拥有断头台这种血腥外号的家伙跟雷泽尔相比简直可以用温和来形容。
    所以当克拉克亲眼目睹了一场让他都不寒而栗的腥风血雨之后,雷泽尔顺利地得到了克拉克残余手下的绝对忠诚,而克拉克则苦苦哀嚎了整整一个晚上,并在第二天的清晨被雷泽尔亲手制作成了一件做工精湛的抽象工艺品。
    “我从他哀求的目光里感受到了恶毒的诅咒。”对于伊芙琳.格雷对他处置克拉克的方式表示疑问时,雷泽尔平静地给出了这样一个回答。
    如果说刺藤与锐角堡垒的陷落还不足以让莫宁动容,那么大名鼎鼎的断头台克拉克被雷泽尔独自一人连根拔起则终于让这位曾经的毒木领主感到胆寒。于是克拉克的结局让他对自己当初的决定感到无比自得。也因此更加坚定了对伊芙琳.格雷的忠诚,曾经还藏在内心深处的那些小心思也随着克拉克的覆灭而彻底烟消云散。跟随伊芙琳.格雷这样一位掌握着惊人实力的强者,自己所能收获的好处绝对不是一个小小的毒木领主可以比拟的。
    当远望要塞在伊芙琳.格雷那铺天盖地的魔法轰炸下绝望的缴械投降后,法戈利半岛东北角近来发生的异常变化终于引起了其他法戈利势力的注意。整个法戈利北部渐渐安静下来,所有人的目光都聚焦到那四座在短短不到一个月时间里就换了同一位主人的堡垒上。在没有弄清楚这个突然出现并迅速崛起的家伙到底是谁,又有着怎样的实力之前,没有多少人愿意轻举妄动。
    伊芙琳.格雷对此并不在意——这本来就在她的计划之中。如果真要依靠武力一个个堡垒打过去,征服整个法戈利半岛所需要花费的时间就太长了。更何况,她还要留出足够的时间去开启杰拿沙的宝藏。既然武力宣示已经完成,那么接下来该做的,就是外交谈判了。如果那些领主不那么愚蠢狂妄的话,他们会知道该怎么和自己一方相处的。
    由于加尔文女公爵的判断,秩序联盟也没有因为积极准备应对即将降临的终焉而忽视法戈利半岛。如果那几个凯德的叛徒真的去了那座半岛,那么他们很可能将成为一个巨大的变数。对于密达伦.威尔逊和德法特.鹰羽而言,这个变数是必须被重视的。比起联盟的其他成员,蔷薇帝国和法蕾雅森林距离半岛实在太近了,以至于一旦那几个凯德叛徒真的在法戈利半岛建立势力,那么这个新势力将立刻从陆地和海洋上分别对法蕾雅森林与蔷薇帝国的腹地造成严重威胁。
    尽管有人不止一次地提出应该尽早消除这个隐患,但在联盟的几位主要决策者和他们的智囊们再三权衡之后,对法戈利半岛的军事打击最终还是被否决了。德法特.鹰羽的理由在这件事上起了关键性的作用——法蕾雅森林当初曾两次发动大规模的军事行动企图以武力征服法戈利半岛,却双双宣告失败并付出了惨重代价,而那时的法戈利半岛上可没有什么能够和这几位实力强大又智慧过人的凯德叛徒相提并论的人存在。同时,凯德人的追兵正不断在法蕾雅的地下集结,尽管克里昂这位凯德三巨头之一已经做出了停战宣告,但谁都无法保证双方在各自对法戈利半岛的军事行动中不会擦枪走火。不过,出于谨慎,密达伦.威尔逊等人还是同意了对法戈利半岛的军事封锁,并组建了一支以蔷薇帝国和法蕾雅森林的二线军队为主的武装力量,前往法戈利半岛最北部那座由法蕾雅精灵们修筑的用来防备半岛土著进犯的橡树要塞长期驻守。一方面是针对那几位凯德叛徒,另一方面,也为了防备凯德人借追捕叛徒为名再次进攻法蕾雅森林。
    在秩序联盟留意法戈利半岛的同时,伊芙琳.格雷同样也没有忘记关注秩序联盟。这个前所未有的拥有众多成员国的庞然大物的一举一动都会对世界造成不可忽视的巨大影响。自己想在法戈利的计划想要顺利展开,就绝对不能无视秩序联盟的反应。所以当橡树要塞因为近两万联军的进驻显得有些拥挤而不得不进行扩建的同时,已经自称红王正式竖起旗号的伊芙琳.格雷也转移到了自己手中最为深入法戈利的远望要塞以留出足够纵深确保不被联军突袭,并将毒木彻底堡垒变成了一座纯粹的军事堡垒,由曾以防守能力著称凯德的卡尔亲自驻守。同时吩咐燎与梁文分别掌控锐角和刺藤堡垒两地以保护远望要塞的侧翼,形成了一个不论对橡木要塞还是法戈利半岛腹地都进可攻退可守的布置,耐心地等待雷泽尔的外交结果。
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