奥铎帝国的公爵并不多,除了皇室姓之外,外姓人是很少能混到大公位置的,少有的几个,那也是虚职,并没有什么实质的权利。西乐文大公爵算是比较尴尬的,曾经的西乐文家族也荣耀过一段时间,强者辈出,风光无限。但是,世界上从来都没有永久的荣华,特别是在这个有绝对力量的世界里,权利和荣耀得失总是更加快速。
    因为时间的流逝,曾经的强者已然消失在历史长河中,甚至在时间的消磨下,蕴含强者力量的血脉都慢慢淡化,只要一代人稍微表现得差一点,后面时刻等着取而代之的豪门家族就会逐渐施加压力,争抢更多的利益。
    很不幸的,现在的爱离华.西乐文就处于这么一种状态,没人能理解他的苦。西乐文防线存在了多少年,西乐文家族就在沉郁中消磨多少年。
    一侧挨着迷失森林,一侧临近帝都,西乐文防线已然没了多少的发展余地,它能够繁荣,能够保证把持这个领地的领主不愁吃穿,但绝对不是个好地方。
    这儿距离帝都太近了,就在国王的眼皮子底下,甚至经常能看到成批的骑兵从帝都赶来,冲进迷失森林以猎杀魔兽锻炼战斗技巧。
    在外人的眼中,防线是安全的,迷失森林只是个风景优美的自然景观,不是个充满危险的蛮荒森林。
    在爱离华.西乐文大公爵眼中,他是被看管起来的宠物,不只是自己,还有自己的家族。走下坡路的家族已经难以培养出有血脉有天赋的后代,还因为太多帝都武力管制的原因,失去了很多发展机会,最直接的结果就是,西乐文家族是奥铎帝国拥有武装力量最少的家族。
    当然,在和平年代,没有私人武装并不是什么大不了的事情,又没有战争,只要愿意放下所有的野望,当个闲散大公爵也是不错的,至少可以平平安安一生,得到别人一辈子都享受不来的富贵。
    但是,爱离华.西乐文还是最悲哀的大公爵,因为...他没有儿子。
    大公爵表示已经很努力了,但是他还是没能得到光明主的眷顾。没有儿子,就意味着大公爵的爵位可能也就到他这里了,等到他死去,他的女儿绝对不可能继续继承本来爵位,事实上,他哪怕生了个儿子,儿子也就只能是西乐文伯爵,没有任何权力,只是单纯的爵位。
    但那情况会稍微好一点,只要儿子能表现出人任何不错的天赋,很容易就能得到帝国的某个小官职,哪怕只是进军队当个百夫长,凭着爵位余荫,倒是能帮着把未来的路铺平。
    可惜世界上根本就没有如果,曾经号称暴风领袖的豪门家族已然渐渐不支,再要不了多久,顶多三代人,这个家族就会成为平民,彻底泯灭在历史中。
    每每想到这里,爱离华.西乐文就会觉得心头压抑了许多郁结的气息,闷得难受,还没到五十岁,他已然出现了老态。
    今天,注定不平静,城墙外的声响把还没睡下的爱离华.西乐文惊出了一身冷汗,他听到了龙吟,上一次听到类似的声音还是在十几年前,带领军队参加的与皮德丁帝国战斗的巨龙飞过半空,连目光都只能捕捉到一片黑影,那震耳欲聋的暴躁龙吟依旧传遍了防线上下。
    爱离华.西乐文可不想听到这样的声音,他只想求个安稳而已,待生活磨去棱角,剩下的只有小心翼翼。
    很快,两个气喘吁吁的士兵敲响了大公爵的府邸大门,大公爵接见了他们,同时得到了一个并不好的消息。
    西乐文防线既然取名叫西乐文,不管是从帝国法律,还是从情理上讲,这儿都是他爱离华.西乐文的,虽然他一直都因为许多外界因素显得很温和,或者叫懦弱,但是,布兰奇带着一队人马直接闯门而入,这就显得太不给面子。
    “你们回去吧,尽好你们的本分就成。”爱离华大公爵挥挥手,打发了两人离开,这是完全属于他的私人武装力量,别人可不会想着先来给大公爵报信。
    就连城卫兵,那些圆筒铁帽子们也都是听监察厅的。而监察厅是不归大公爵管的,它是属于国王的力量,是帝国的武器。
    送来消息的人已经走了,大公爵还在屋里来回踱步,脚下厚厚的绵软地毯舒适异常,踏在地毯上的皮靴却透着焦躁。
    “父亲?”侧门走进一道身影,远远看见了在屋里团团转的男人,她关切的喊了一声,“不早了,该休息了。”
    “唉,恐怕是睡不了了。”大公爵长长地出了一口气,瞧瞧自己心爱的女儿,他勉强笑了笑,招手道:“来,我看看在学校里是不是瘦了。”
    这是大厅,蛮宽敞的面积,中间摆了一张长长的桌子,平时用餐时也是在这儿,桌上和墙上都有蜡烛,烛光摇曳着照亮了随着步伐起伏的黑色波浪长发,也把那尖巧的下巴映衬得愈发精致。
    这是个很动人的女孩,至少看背影很有曲线,一听大公爵的话,她便乖巧的走来,和父亲抱了抱,皱起好看的眉头,道:“是发生了什么事情吗?我听到了外面的声音,那是...”
    公爵摇了摇头,打断女儿的话,“没事的,你别乱想。”
    “才不要。”在大公爵惊愕的眼神中,依偎在怀里的人竟然挣脱出来,仰起精致的面容——如果肖叶能在场,相信他会惊讶得张大嘴巴,因为,这精致的面容他曾经有幸看见过几次,那是在圣十字的学院里...
    “我都长大了,是大人了,才不要做个什么都不懂,关在.鸟.笼里的宠物,另外,我已经是青铜二阶的骑士了!是二阶哦!”
    大公爵失笑摇头,二阶...作为一个娇弱的女性,在二十岁以前达到青铜二阶的实力的确是值得惊讶了,但是,这个世界可不会讲什么性别,实力就是实力,而且因为某些观念的左右,女人是不可能成为奥铎帝国承认的骑士的。
    “好吧好吧。我亲爱的薇薇安骑士,我可能要出去一趟,你快去睡吧。”大公爵目光柔和下来,拍了拍女儿肩头。
    “看来的确是发生了一些事情。”薇薇安却没有听从父亲话语的意思,从她向来的表现就应该知道,一个在学校能搞定六个小弟的女汉子又怎么可能轻松被摆平。她摸了摸光洁地下巴,正思量着,隐隐的震颤感觉就从地面传到了脚后根,两个人站的地方铺了毛毯还感觉不大明显,但是耳朵却能听到声音。
    这是大批骑兵从近处路过的声音,大公爵的府邸自然不会建偏僻的角落里,门前即是帝都都有名的丘丽佘大街,横向贯穿大半个防线的丘丽佘大街很是宽敞,如果在白天,路上会有很多人,但是在晚上,这宽敞道路,纵马狂奔完全可以加速到极限。
    “听起来不会是小事。”薇薇安的眉头皱了起来,“我们家的队伍根本没有这么多优良马匹,也不可能踏出这么整齐沉重的声音,那些铁帽子更不可能在夜里集结出来乱跑。”
    薇薇安的头抬了起来,语气严肃道:“我却没有在您的脸上露出意外的神色,警报只响了一会儿就停了。”
    大公爵苦笑着,摆手道:“好吧,你赢了,不用猜了。没出什么大事。”他轻吸了口气,“只是皇家骑士团团长带着人在城里狂奔而已,也许他是真有重要的事情,我出去,也只是询问一下...嗯,顺便再嘱咐他别吵了居民的好梦。”
    “我跟你一起去。”薇薇安道。
    “什么?不行!”大公爵拿出父亲的威严,“在家待着,哪里也不许去,简直是胡闹!”
    “如果真是您说的情况,有没有我都一样,如果情况有变,我绝对能保证自己的安全,您忘了一件事。”薇薇安弯了弯手臂,她穿的是挺好看的裙子,黑色的古典款式,站在灯光下,静谧且神秘,在黑暗中悄然绽放出美丽,但是,她却挽了挽薄纱袖子,硬是把自己的手臂挤出了有力的肌肉弧度,那带着倔强的声音也响了起来,“我可是个骑士。”
    大公爵怔怔看着自己的女儿,那变化了几次含义的笑容慢慢淡化,最终只是摇头道:“如果你是个男孩,我会很欣慰的。”
    薇薇安不高兴了,也不说话,兴冲冲地拉着老爸出了门,门口已然备好了马,还有一队装备不错的士兵跟着,这些都是属于西乐文家族的私有力量。
    很快的,队伍就出发了,他们速度并不快,一路上总有人来回跑动着传递消息,得知皇家骑士团确切行动目的地的大公爵松了一口气:“原来是朝驻扎营地去的,还好,还好...”(未完待续。)

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