披毛犀,生活在上新世至更新世末期的巨兽,活动于亚欧大陆北部,身长近四米,体重三吨以上。
    它们的外形近似现代犀牛,头顶生有两个犄角,呈直线分布,前角比现代犀牛的犄角大得多,后角较小。
    相对同时代的另外一种巨型犀牛板齿犀,披毛犀的体型要小得多,板齿犀的体型是披毛犀体型的两到三倍打,脑袋圆钝,额头上只有一个超长的巨角。而披毛犀的脑袋更像方形,有两个扁平的角,披毛犀比板齿犀出现的更早,它们一般生活在更靠近北方的干冷区域,而体型更大的披毛犀则生活在靠南的地方。
    尽管没有板齿犀体型大,对狼群来说,披毛犀依旧是不可匹敌的存在,披毛犀有一身厚重的长毛用来御寒,同时还具备一定的防御能力,它体型敦实且高大,狼群基本无处下口,它力大无穷,冲撞起来磕着就死,碰着就伤。
    那巨大狭长的犀角,平时常被披毛犀用来挖掘冰雪,寻找其下的枯草,到了战斗时,也可化作致命的杀器,这玩意可比黄羊头上那小小的犄角杀伤力大得多。
    无论从什么角度看,狼群敢招惹这种巨兽都是自寻死路的行为,孟焦站在高处望着夜色中烟尘滚滚的草原,实在想不明白,为什么会产生这种冲突。
    就算披毛犀脾气暴躁,想找狼群打一架,狼群又不是死的,难道不能主动选择离去吗,哪来的勇气跟这玩意杠上。
    看似是一场普普通通的遭遇战,却处处透着反常,孟焦将身体低伏,避免暴露在远处狼群的视线中,它倒要看看,究竟有什么猫腻。
    平原上,披毛犀对狼群的追逐仍在继续。
    孟焦注意到这个狼群的构成非常特殊,除去已经死去的三头狼,剩下十头狼,凡是在奔跑的,基本上全是大公狼,少数的几头母狼也是身强体壮,年富力强的优质母狼,看不到任何老狼或者体质较差的公狼母狼的存在。
    按理说这种处于巅峰状态的狼群,完全不必招惹棘手的猎物,大可自食其力,满足生存的需求,它们这是发了什么昏呢?
    孟焦心底的迷雾很快就被揭开了。
    之前浑厚的正在指挥群狼行动的嚎叫声淡去,失去主心骨,奔跑中的群狼变得更加混乱了,紧接着,另外一声截然不同的长啸响了起来。
    伴随着这声清越的狼嗥,混乱的四散而逃的狼群瞬间形成了分明的队列,汇聚在一起,组合成两支队伍,集结奔跑,与披毛犀几乎平行,一道前进。
    前方,平坦的道路就要结束,在孟焦看来,此刻的狼群和披毛犀之间的关系已经与之前截然不同了。
    现在,不是披毛犀在追逐狼群,而是狼群在牵着披毛犀的鼻子走。
    这头巨兽有一个致命的弱点——体力。
    因为过于巨大的体型,披毛犀每天都要花费百分之七十的时间寻找食物,植物中蕴含的营养和能量远不能和肉食相比,要维持正常生活所需,披毛犀必须将自己的肠胃填满,如果一直被狼群牵制,影响它的正常生活,脑子不好使的披毛犀很有可能会被狼群拖死。
    “战术是好战术,我也想的出来,但既然已经制定了这种猎杀方式,为什么还会有三头优质成年狼死在了披毛犀的蹄角之下呢,是失误了吗?”
    前后两种截然不同的嗥叫又是怎么回事,一个狼群能有两个头狼?
    远处一前一后追逐着远去的披毛犀和两队大公狼越来越小,几乎要脱离孟焦的视线范围,跑到土丘后面去了,为了更好的观战,孟焦起身,绕了个弧线,悄悄吊在了战场后边。
    清越的嗥叫声不断响起,孟焦止住步伐,它终于见到了狼群的全貌,那十头分成两队前进的成年狼只是狼群的冰山一角。
    披毛犀的体力即将见底,因为散热能力的不足,它无法长时间维持高速奔跑的状态,此刻速度已经减缓不少。
    追逐战以一方停止追逐而告终,披毛犀停在草地上,甩掉挂在角上的公狼尸体,用小小的眼睛望着不远处同样站立不动的两队灰狼,喘着粗气,低下头,准备开始进食。
    它并不将那群渺小的生物放在眼里,披毛犀很清楚灰狼有多么脆弱,那些家伙根本禁不住它随便的一蹄子或者一次冲撞,只会逃跑。
    可惜披毛犀的速度还是不够快,它追不上那群迅捷的灰狼,索性由它们去吧,有过这次惨痛的教训,狼群应该知道应不应该招惹它了。
    但很快,披毛犀愕然发现,身边的狰狞凶兽已经远远不止之前那几头了。
    左右突起的小丘后面,近五十头灰狼缓缓出现,它们与最初的十头成年大公狼组成一个完整的包围圈,将披毛犀围在了中间,其中大多数都是成年狼,老狼数量极少,病狼残狼根本没有。
    一双双泛着绿光的狭长眼睛像一把把剔骨尖刀在披毛犀身上扫来扫去,让这头巨兽毛骨悚然。
    震惊的不止是披毛犀,孟焦也同样惊讶,正常情况的自然界根本不可能产生这样巨大的狼群。
    哪怕是草原雪灾之时,找不到食物的狼群汇聚起来形成大部队袭击牧民的牲畜,顶多也就是百余只左右,其中还有一大部分都是老狼病狼瘦狼残狼。
    现在出现在前方的,这种规模的狼群,各个膘肥体壮,草原上有多少猎物,也不够养活它们的呀。
    要知道现在的草原并没有蝗灾旱灾或是雪灾,生态环境完全正常,完全不满足催生巨型狼群的条件。
    更何况,这样庞大的狼群很难有领袖镇得住场子,狼群对头狼的要求是很苛刻的,不但要聪明伶俐,勇猛善战,还要具备足够的社交能力,方能服众。
    六七头狼,十来头狼还好说,这加在一起六十多头狼,就算狼群首领再长袖善舞,也不能跟每一头狼都混熟,搞好关系,它们究竟是怎么集结在一起的?
    孟焦现在很好奇,这个狼群的头狼是怎样的存在,那前后两种完全不同的长嚎,难道代表这个狼群有两个头狼?
    一雌一雄掌控狼群的现象并不少见,但那大多数都是以家庭为单位的小狼群,父母,兄弟姐妹还有子女之间,有血缘关系,一切都好商量,像这种规模的狼群,根本不可能靠血缘关系维持。
    满脑子疑问,孟焦分外好奇,却又不敢继续向前,这六十来头狼,别说披毛犀,恐怕猛犸象见了都要犯怵,它就是个打酱油的,可不想凑过去惹一身骚。
    想看热闹,走远一点,偷偷旁观就是了,完全没必要将距离拉的太近。
    说实话,现在事态的发展已经很出乎孟焦的意料了,本来以为是披毛犀对狼群单方面的碾压屠杀,完全没想到竟然是狼群设下的圈套。
    现在两极反转,危在旦夕的已经从灰狼变成了披毛犀,孟焦很想看看,这群嗜血的凶恶野兽是怎么解决这个大家伙的。
    孟焦觉得如果自己是头狼的话,肯定不会指挥狼群立即发起进攻,现在披毛犀还有还手之力,再强壮的大公狼上前,若是被披毛犀踩一脚,撞一下,小命都得玩儿完。
    如今胜券在握,自损战力的贸然进攻完全没有必要,理智一点的做法是指挥狼群包围着披毛犀佯攻,骚扰披毛犀不让它进食,这家伙几个小时吃不到东西,精神疲惫就会打蔫儿,十个小时吃不到东西就跑不起来了,再久一点,恐怕站都站不起来。
    俗话说人是铁饭是钢,对披毛犀来说也同样如此,即便有拔山倒树之力,肚子里一粒米都没有,任它有翻天的本事也只能做待宰的羔羊。
    现在就看狼群的首领够不够聪明了。
    孟焦知道这场狩猎不会那么快结束,以西伯利亚狼耐性强,擅长拖拽拉扯的性子,只要头狼脑子正常,这场以小击大,以众敌寡的战斗终会以狼群获胜告终。
    它惦记的,还是那头不同凡响的狼群首领长什么样子。
    超凡听力再一次展露出强悍之处,听觉视界中的波纹一道接一道,为孟焦指明方向,它迅速绕过一座土丘,低伏着身体,快速前进,向头狼发出嗥叫的地方逼近。
    月光清冷,晚风吹动披毛犀长长的毛发,它注视着身前伫立不动的灰狼,一边喘着粗气一边转动身体,企图找到狼群的突破口。
    敌不动我不动,只要头狼未下达下一步指令,群狼就一直保持包围的姿态。
    别看狼群如此庞大,但在头狼英明的领导下,没有任何一头狼挨饿,西伯利亚寒冷且漫长的冬天,它们过的分外滋润,有几头受到头狼看重的大公狼甚至还长膘了。
    之所以能做到这一点,就是因为狼群将食谱扩大到了它们曾经根本不敢打主意的巨兽身上。
    而这一切,都要从狼群的领导者——雌狼灰雪讲起。
    老狼带年轻狼是灰雪设法解决墨月,接管狼群后下的最臭的一步棋。
    很多外出寻找食物的小分队都一去不复返了,那个庞大的,如日中天狼群正在逐渐没落,头狼的威望也随着狼群的式微迅速下降。
    灰雪看在眼里急在心里。
    一方面维持狼群的生存需要大量食物,捕杀埋藏起来的驯鹿尸体根本维持不了太长时间,靠日常捕猎,已经有些入不敷出了。
    另一方面狼群内部也波澜起伏,年轻狼不服老狼的管教,老狼虽然经验丰富,但贪生怕死,缺少锐气。
    带领大公狼们外出狩猎时老狼往往缩在最后面,不敢让大公狼们自由发挥,唯唯诺诺,经常会引起大公狼不满,很多外出的小分队都是因为老狼颐指气使致使大公狼满腔怒火,将其杀死才解散的。
    想要悬崖勒马,将狼群拯救回来,灰雪必须从老狼和年轻狼之间作出取舍。
    团结老狼病狼还有一些因为战斗而负伤的残狼确实能给灰雪带来一定的声望,巩固它在狼群中的地位,但和战斗力狩猎能力相比,这点声望便显得无足轻重了。
    灰雪毫不犹豫地选择了年轻狼和壮年狼,所有留守在狼群中的老狼病狼都被它指挥大公狼残忍的杀掉,充作临时口粮,缓了狼群一大口气。
    如果不是灰雪这果断的举措,孟焦定然无法看到壮观的群狼猎犀行动。
    剔去拖后腿的老狼们,整个狼群的数量虽然又缩水不少,但质量却得到了大幅度提升,为了满足狼群的食物需求,灰雪做出了一个极大胆的决定,它将狼群的狩猎范围转移到了活动在草原上的巨兽身上。
    经过屠杀老狼病狼事件,仍然存留在狼群中的公狼母狼们都已将灰雪视作神明,它的威望再一次回到了巅峰状态。
    它们是灰雪狂热的信徒,哪怕灰雪带领它们向猛犸发动冲锋,它们都会毫不犹豫地选择跟随。
    好在灰雪并没有神志不清,它选择的第一批目标是西伯利亚野牛。
    离开原始森林,来到草原,在这种宽阔的环境下,食草动物的体型明显增大了不少,尤其是有蹄类动物。
    森林中障碍物太多,树木粗壮,灌木密集,还有不少藤蔓野草,长得越大遇到猛兽逃跑越难。
    草原就没有这种缺陷,哪怕有一些土坡丘陵也不陡峭,撒开腿可劲儿跑,只要有力气,速度快,甩开掠食者的难度并不大。
    西伯利亚野牛便是这种环境催生的庞然大物之一,公牛体重可达一吨,母牛虽然比公牛小,也有六七百公斤重。
    这样的“非常规”动物一般的狼群根本不敢打主意,一般的狼也没有勇气向比自己沉重十倍以上的巨兽发动进攻。
    但灰雪统率的公狼母狼们已经不能以常理度之,它们深信这头充满智慧的头狼能带领它们走向辉煌,它们悍不畏死。
    首次狩猎,灰雪选择了一头落单的西伯利亚野牛,那是头公牛。
    尽管已经提前制定好战术,那次狩猎依旧有三头大公狼命丧公牛角下,耗费近十二个小时,从夜幕追到正午,群狼最终将公牛活活拖死,咬断了它的咽喉。

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