就在朱武等人商议润州和迁州的归附时,宋江、呼延灼、陈达、杨春、朱仝等人在永平府中,已经收到了第二封投效文书。
    这封文书之中,润州刺史张成和迁州刺史高永福不但再次重申归附之意,还请求他们立刻派兵北上、将金国派驻的兵马消灭、以免消息被金国朝廷所知、坏了这件事情。
    宋江将书信传给众人,让他们看了之后,道:
    “如果按照他们所说把金国兵马消灭,我们就会和金国彻底撕破脸。”
    “即使金国的新皇刚刚即位,遇到这样的事情也不可能忍下来,很可能派出大军,攻打润州迁州。”
    “我们接收这两个州,就要做好和金国大战的准备!”
    说着其中利害,宋江询问呼延灼:
    “永平府的兵马,能抵挡多少金兵?”
    “若是出兵北上,能调出多少兵马?”
    来到永平府半年多,呼延灼对这里的兵力,已经十分了解。闻言顿时回道:
    “永平府有骑兵一万人,步兵近三万人,还有各地的卫所军,约莫有五万人。”
    “如果只是防守,即使金国派十万大军也不怕。”
    “但是外出进攻,最多派出两万人。”
    给出这个结论,呼延灼继续解释道:
    “榆关和松亭关的兵力都在守关,一时无法调动。”
    “各地卫所初建,最多能抽出一万精锐。”
    “再加上我麾下的骑兵第六师,一共就是两万人。”
    “这两万兵力,或许能抵挡金国两万……一万大军!”
    说着这个数字,呼延灼自己也有些不自信。因为他本人并不确信,麾下的一万骑兵和一万拼凑的卫所军,能抵挡同样数量的金国两万大军。所以他改口为一万,认为能抵挡一万金兵。
    只是,他不改口还好,这样突然一改口,宋江等人都看出他有几分心虚。想到在辽国流传的“女真不满万,满万不可敌”传言,还有金国一万破二十万、二万破七十万的战绩,宋江、陈达、杨春等人,对呼延灼率兵出击的信心,更是下降几分。
    这种情况之下,众人本不应接纳润州迁州投靠,招惹金兵来犯。但是在想到两州的地势后,陈达道:
    “润州、迁州都在长城以南,若能占据两州,我们就能够全据辽国原本的长城防线。”
    “而且迁州一带,适合修建关隘。明公嘱咐的山海关,应该建在那里!”
    对朱武吩咐的修建山海关一事极为重视,陈达、杨春在将榆关一带防御整修好后,便一直想修建这个关隘。
    只是,找了几个地点,陈达都觉得这样建立的山海关不能达到朱武要求。在私下里考察之后,认为迁州一带,最适合建立这座雄关。
    所以,在知道润州、迁州来投后,他和杨春两人,很快来到了永平府。认为要乘此时间,完善长城防线。
    反而是呼延灼,因为不愿和金国起冲突,让金国得到借口攻打宋国,故意把麾下实力夸大,认为依靠野战,能抵挡一万金兵。
    都是军中将领,呼延灼固然武功更高、带的是主力部队。陈达、杨春两人,带领的五万卫军也不差。
    争执不定之下,陈达提议将事情传回燕京,使用飞鸽传书,快速传递消息。
    他相信,朱武一定会看出润州迁州的重要性,两州归附的事情,一定会被接纳。
    果不其然,朱武在燕京和众臣商议之后,最终还是决定不放过这难得的机会,接纳两州归附:
    “润州、迁州附后,辽国的长城防线,就能尽归我们。这对以后守御,可谓大大有利。”
    “而且金国如今是新皇即位,内部权力分配还没定下。即使知道润州迁州生变,也不可能用全力解决这件事。”
    “这对我们来说,同样极为有利!”
    将这些理由亮出,燕京众位大臣,对接纳润州迁州归附再无意见。一些将领还打算和金兵在战场上见一见,看看金兵的战力,有没有传言中那么强。朱武也有心借这次战事,让麾下的军队,适应和金国征战:
    “宋国兵马不足为惧,夺取天下的对手,主要还是金国。”
    “这次就乘着金国换皇帝的时机,试试金兵战力,看看满万不可敌的女真人,到底有没有那么强!”
    心中决定已下,朱武决定乘宋国调刘延庆部南下、不用担心宋国和金国夹击时,集中精锐兵马,和金国大战一场。
    一面飞鸽传书,把决议传回永平府,一面让戴宗携带文书,下达正式命令。整个燕京上下,都开始运转起来。
    永平府中,宋江等人得到消息后,同样停止争论,按照润州刺史张成和迁州刺史高永福的请求,开始调遣军队。
    呼延灼作为骑兵第六师主将,又是永平府武将中排名最高的人,自然被任命为统兵大将,负责支援两州。
    陈达、杨春两人,则开始征调卫军,率领卫所兵马,紧随其后出征。
    虽然不赞同招惹金国,破坏宋金盟约,呼延灼得到命令后,还是率骑兵第六师,快速北上支援。
    润州、迁州归附金国不久,驻扎的金国兵马并不多。在润州刺史张成和迁州刺史高永福的配合下,呼延灼麾下的骑兵,很快将金国兵马歼灭。润州、迁州两州,开始由燕京掌握。
    呼延灼大喜之下,还在张成和高永福的建议下,派人去联络来州节度使田颢、隰州刺史杜师回,打算招降两州,继续领兵北上。
    永平府中,宋江在得到战报后,一时喜不自胜。作为梁山泊地位最高的人之一,他在政务上的才干,早已让人称赞。但是在军略上面,却一直没有建树。
    如今呼延灼干脆利落地拿下润州、迁州两州,宋江作为主将,必然有一份功劳。如果再拿下来州、隰州,他知兵的大名,很快就会传开。
    这对知道燕京城的争论、有心和卢俊义别苗头的宋江来说,绝对是一件大喜事。他希望在这次大战后,能在军略上面,同样胜过卢俊义。
    所以,在得到呼延灼传来的消息后,宋江让朱仝带领两千兵马护送自己北上,打算亲自去招降来州、隰州,得到这个功劳。
    同时,他还命陈达、杨春征调卫所军,尽快领兵北上。
    不知宋江的想法,甚至连燕京城中的争论也不清楚,陈达、杨春在宋江打算亲往前线后,都是努力劝阻,只是宋江的心意已定,两人如何能劝下来。只得尽快调遣卫所军,领兵北上支援。同时,陈达从八个卫所中抽出四千常备军,跟在宋江后面,赶到润州、迁州。
    看着两州破败的城墙,以及多年没有整修的关隘,陈达发现两州城墙关隘虽然看似完好,却因为多年没有修葺,经不起一场大战。只得一面征调民夫加紧修葺,一面让杨春从后方调来水泥、砖石等物资,修补城墙关隘。
    这种事陈达在永平府做了一年,可谓轻车熟路,在运来的水泥、砖石支撑下,两州破损的关隘,开始像模像样起来,而且随着时间的推移,越来越是完善。
    陈达看着前人在山海之间留下的关隘,对于在哪个地方修建山海关,渐渐明晰起来。
    此时宋江那边,已经和来州节度使田颢、隰州刺史杜师回联系上,带上呼延灼率领的骑兵,北上招降两州。田颢、杜师回本就和两州本就和张成、高永福交好,当初归附金国也是一同决议,此时见两人投靠燕京,担心金国追究之下,同样愿意投靠。
    就这样,宋江和呼延灼轻而易举地拿下四州,把战报发回燕京,等待燕京嘉奖。
    燕京城中,朱武在知道宋江和呼延灼不但拿下润州、迁州,还把来州、隰州同样拿下后,虽然有些欣慰,却不像他人那样欢喜。和润州、迁州不一样,来州、隰州在长城之外,想要守住两地,难度实在太大。
    所以,朱武在接到宋江传回的消息后,立刻让他们迁移来州、隰州百姓,转移到永平府居住。同时还亲自率领秦明、董平两支兵马,前去支援永平府。
    此时,金国朝廷已知道润州、迁州、来州、隰州四州乘着皇位交替,已经投靠燕京。他们不知道燕京和东京的关系,只以为宋国有心背盟,朝中皇帝大臣,都是大怒不已。
    尤其是新即位的完颜吴乞买,为了将自己威名立起来,立刻派弟弟完颜阇母率兵南下,收回这四个州。同时还派人出使东京,责问宋国背盟。
    完颜阇母是完颜阿骨打和完颜吴乞买的异母弟,在伐辽的时候,立下许多大功。他本就在中京道镇压契丹人反抗,得到完颜吴乞买命令后,立刻率一万兵马南下,想要夺回四州。
    此时,宋江和呼延灼已经在朱武命令下迁移来州、隰州百姓。在得知完颜阇母只率领一万兵马南下,其中还多有辽国降兵后,两人稍微计议,决定由呼延灼率一万骑兵,迎战完颜阇母。
    曾经大败辽军,以为完颜阇母麾下的辽国降兵和以前的辽军差不多,呼延灼在和完颜阇母交手后,才发觉对方的实力,超乎自己想象。
    不同于战意不强的辽军,完颜阇母麾下的辽国降兵在女真人的率领下,发挥的战力之强,远远胜过辽军。
    尤其是仆虺、蒙刮率领两个女真猛安加入战场后,呼延灼麾下的骑兵很快便抵挡不住,开始显出败相。
    见此大为惊骇,呼延灼正要丢下兵马逃窜,朱仝率两千兵马,出城支援过来。得到这一支生力军救援,呼延灼终于抛下仗着马快只身逃回的心思,和朱仝带来的援兵合力,终于在奋力冲杀后,率军撤了下去。
    梁山泊和金国的首次野战,以遭到挫败收场。
    收兵回来,呼延灼整顿兵马,发现麾下的骑兵折损超过三千,和朱仝的兵马一起,加起来不到一万。这让他心惊的同时,再也不敢和金兵交战。和宋江、朱仝以及来州、隰州愿意南下的兵马一起,狼狈向南逃窜。
    此时,陈达、杨春使用运来的水泥、砖石,已经初步将山海关整修起来。见到宋江、呼延灼、朱仝等人狼狈逃回,都是大惊失色。对金兵的战力,更加重视起来。
    尤其是得知完颜阇母率领的一万兵马许多是辽国降兵、只有两个猛安的女真人后,他们对金兵中女真人的战力,更是感到惊叹。
    这样一支并非完全是女真人的杂兵,都能够在正面交手中击败梁山泊同样数量的骑兵,金兵战力强横,绝非一句虚言。
    在遭到这场挫败后,他们只能依长城防守,同时传讯朱武,请求派兵支援。
    此时,朱武早已知道宋江和呼延灼在野战中失败,惊讶于金兵战力的同时,对于战胜他们,同样有了成算。
    眼看完颜阇母在获胜后紧追宋江不舍,丝毫不顾刚刚拿下的来州、隰州两州,朱武率秦明、董平两支兵马,加紧时间北上。希望在山海关被攻破前,能够赶到那里。
    山海关前线那边,陈达、杨春见宋江、呼延灼带回的残兵不但极为疲敝,而且在提到金兵时,已经有些惧意,就没有让这些兵马守城,而是带陆续征调来的两万卫所军,防守长城一线。
    再说完颜阇母,虽然他一路来势如破竹,把来州、隰州很快夺了下来,其实却知道当日和呼延灼那一战,其实极为惊险。当日他麾下的辽国降兵和呼延灼的骑兵交战时,其实并没有多少优势,只是靠先前隐藏的两个女真猛安突然出击,这才取得胜利。
    所以那一战后,完颜阇母虽然在后面紧追不舍,其实却没有和呼延灼的兵马再次大战,而是让小股兵马不断出击,消磨对方士气,找机会一锤定音,消灭这支兵马。
    然而,让他没有想到的时,短短半个多月,来州和迁州间残破的长城上,突然建立了一座关隘,这让他消灭呼延灼所部的想法落空,还不得不想办法,攻打这座关隘。

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