许都城外,对峙了整整一上午的战局终于有了转机。
    随着公子突一声令下,万众攻城兵马大举向前,悍不畏死。
    两军开战,许国守军因为突如其来的一箭射死了将领,而陷入一片混乱。
    趁此机会,郑军向城门发起猛攻。
    没有了飞矢箭雨,攻城变得异常顺利。郑国兵马不断向前推进。
    很快,先锋部队便抵达了城墙之下。
    先锋部队由颍考叔带领,他冲在最前面,组织士兵们架设好了登城的器械。
    工事布置好,攻城便进入了第二阶段,抢登城楼。
    颍考叔作为将领,身先士卒,冲在了队伍的最前面。
    他手中并未握着任何兵刃,而是扛着郑国大旗,企图抢先登城后竖起大旗,宣示郑国的主权。
    而此时,城上的守军也已反应了过来。
    城楼之上,开始逐渐有稀疏的箭矢射下。
    即便面对这样的险境,颍考叔依然不见退缩。
    他冒着飞箭和刀兵,一路悍勇向前。终于登上了许都城楼。
    颍考叔高举郑国大旗,立于城头,高声喊道:“郑国夺城,许都不复!郑国夺城,许都不复!”
    “郑国夺城,许都不复!”攻城的士兵受到感召,纷纷跟着呐喊起来。攻城的郑军士气大振,杀意更足。
    正在颍考叔摇旗声威之时,一记飞矢陡然而至,直中颍考叔的后心。而那那支箭射来的方向,竟然是郑军队伍之中。
    但攻城的军队显然顾不了那么多,他们前赴后继,不断地陷入厮杀中,无暇顾及中箭的颍考叔。
    不过一刻,许都城城楼失守,城门大开,郑军攻入城中。
    直到这个时候,颍考叔的尸身才被人抬下城楼。
    随大军进城的郑伯看到了颍考叔的尸体,惊怒不已。
    他伸手将颍考叔的眼睛覆上,接着双手握住露在身子外面的半截箭身,用力拔出。
    郑伯将带着颍考叔血迹的羽箭拿在手里,阴沉着脸说道:“考叔,寡人定会替你报仇。”
    一路随着郑伯而来的士兵散在四周围,都不做声,默默哀悼着这位为郑国捐躯的勇者。
    这时,将颍考叔尸身送来的那几名士兵看着郑伯手中的羽箭,战战兢兢地说道:
    “君上,这……这好像是咱们郑军的羽箭。”
    “什么?”郑伯听到那几名士兵的话,震惊不已。
    这时,人群中有几名胆子大些的士兵抬起头来看向那羽箭,也应声附和道:“没错,这好像是子都将军的箭。”
    那几名护送颍考叔尸身而来的将士,本就是颍考叔的家臣。此时听到有人道出这羽箭的来历,愤愤不平地说道:“是了是了,子都将军与我家大人素有嫌隙。这一箭,定然是他射的。而且,除了他,还有谁能一箭射上城楼。”
    “子都……”郑伯闻言,默默沉吟着。他手抚着胡须,双眼眯起,目中似有寒光闪烁。
    便在此时,城内又有快马疾车奔驰而来。车上,站着的正是大将军公孙子都。
    “君上,君上!许国国君已经从别的门逃走了,如今这许国已尽数落入了咱们手中。君……”子都让车主在不远处停下,匆匆奔到郑伯面前。正要报告喜讯,但看到众人皆是沉默不语,方知是自己莽撞,赶忙噤声不语。
    郑伯斜眼瞥着公孙子都,没有说话。脸上如挂着一层严霜。
    这样的神情让公孙子都心头一寒,不由得打了个冷战。
    一旁,郑伯的一名近侍轻声提醒子都道:“子都将军……”
    那近侍叫唤着,用手指了指躺在旁边的颍考叔的尸身。
    “怎么了?”公孙子都顺着那近侍的手指,正要去看。
    这时,郑伯沉声问道:“子都,考叔的死是怎么回事?”
    “考叔?”公孙子都微微一怔,方才看出那躺着的正是颍考叔的尸身。于是说道,“君上,考叔怎么会这样?”
    “寡人还要问你呢?”郑伯厉声问道。
    子都闻言,身躯中一震,再联想到这周围士兵看向自己自己的眼神,方才意识道自己受了冤枉,赶忙辩解道:“君上明鉴,微臣当时在领兵破门,确实不知考叔身殒之事啊。”
    “那这箭你作何解释?”郑伯用力将那柄羽箭掷在子都身前,语气冰冷地问道。
    公孙子都将羽箭从地上拔出,仔细看了一眼,脸色顿时变得极其难看。
    这箭确实是他的,他被人陷害了。
    于是,公孙子都慌忙解释道:“这箭确是微臣的。不过微臣今日并未带着弓箭啊。”
    谁知这话音刚落,不等郑伯说话,一旁的颍考叔家臣便开口质问道:
    “子都将军这便是在说谎了。我们今日清楚地看见你自城下一箭射上了城楼,又如何说是未带弓箭。将军想必是怕我家大人率先登城,抢了你的功劳吧?!”
    公孙子都哪里受过这等窝囊气,他登时看向那家臣,目光凌厉,充满怨愤。
    那家臣似乎感受到了子都的愤怒,便低下头,不敢再言语。
    “君上明鉴,微臣确实未曾携带弓箭。今日射上城楼那一箭,乃是二公子借给微臣的。”子都深吸了一口气,让自己冷静下来之后,才缓缓解释道。
    “那弓箭呢?”郑伯眯眼盯着公孙子都,沉声问道。
    “强弓和羽箭微臣都已经还给二公子了。”公孙子都解释道。
    “哼!还的倒挺是时候啊……子都,考叔之死,你的嫌隙最大,寡人帮不了你。只能暂且委屈你了。”郑伯虽然气愤,却依然保持着冷静。他似乎已经感觉到了这事情中藏有猫腻。但毕竟此时物证当前,他也不好包庇公孙子都,只得先将子都收押。
    “来人,将公孙子都拿下。”
    “嗨!”
    郑伯一声令下,登时便有几名士兵上前来把子都捆绑起来,押了下去。
    ……
    战事终于结束,许都城也彻底安定下来。
    公子突原正在城中各处安排防卫巡查,这时忽然有一名将士匆匆跑来。
    那将士还未说话,公子突原本严峻的脸色便已有了一丝轻松。
    待那将士把公孙子都被郑伯羁押的消息报告给自己后,公子突嘴角不由得微微向上跳动一下。那模样,分明是要浮现出一抹笑容,可偏偏公子突立刻又变了脸色,转为满面的忧容。
    公子突让那报信的士兵先行退下,自己则慌忙奔向郑伯暂时居住的行营。
    此时的郑伯正独自在帐中思索着郑国下一步该怎么走。
    正在沉思之时,忽然外面传来一阵急切的脚步声。
    “公父,公父!听说您把子都抓起来了,却是怎么回事?”才刚走进营帐,公子突便急匆匆地呼叫起来。
    不知是否太过慌乱,他竟忘了先向郑伯行礼。
    而公子突失礼的样子让郑伯非常不悦,他冷冷瞥了公子突一眼,说道:“颍考叔战死了。后心插着公孙子都的羽箭……”
    公子突闻言,表现出一副震惊之色,说道:“公父,子都冤枉啊……子都此次出征并未随身携带弓箭。他唯一射上城楼的一箭,还是用我的强弓羽箭。”
    “你能保证他不会将自己的弓箭藏起来吗?”郑伯本也不怀疑子都,但公子突异样的表现让他有些担心两人之间的关系,于是故意如此问道。
    但公子突显然并不在意,依旧不顾一切地为子都辩解道:“公父,子都您也了解。他不可能如此做的。而且攻城时,我和子都待在一起,他无暇放冷箭伤人。”
    “你这是要为他求情?”郑伯双眼盯着公子突问道。
    公子突被郑伯的眼神震慑,心中忐忑不已,倒还是硬着头皮向前进了一步说道:“孩儿斗胆。但子都确实是被人冤枉的。还请公父不要错抓了好人。”
    这自然是无名交给他的。此时表现得越是不知轻重,将来公孙子都便越是会对他死心塌地。
    当然,无名并没有告诉公子突。郑伯会如此盛怒。他只是交代给公子突,不管郑伯情绪如何,都要拼命维护公孙子都。似乎无名已经肯定了郑伯不会因为公子突的顶撞而迁怒于他。
    公子突心中七上八下,但还是不断地安慰着自己。
    可郑伯的脸色却没有一丝好转,而且他似乎对公子突的行为越发得不满了。
    “公子突,你知道你在和谁说话吗?你这是在质疑寡人啊?”郑伯阴郁地质问道。
    公子突忙把头埋得更低,声音颤抖着说道“孩儿不敢,孩儿只是不忍心看着子都蒙冤。”
    “好啊?那你为他顶罪?”郑伯忽然问出这么一句话来。
    若是平时,只怕公子突早已退缩。可这个情况竟然也在无名的预料之内。而且,无名也把应对之策教给了公子突。
    于是,公子突按照无名教给他的说法回答道:“若公父当真要抓一个人来告慰考叔大夫,那孩儿愿意替代子都。子都是名悍将,也是我郑国不可多得的人才。不能就这般将他毁了。为了郑国的将来,孩儿甘愿替子都将军承担所有罪责。”
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