肯基往后坐,赞赏他最近接枝的成果。根据他买下的沙漠园艺手册,春天时它将会开出美丽的红花。
    过去他对园艺一窍不通,现在却发现它挺有意思的。这几个星期以来,他一直忙著在迷宫周遭移植当地的植物,美化环境。
    已经是午餐时间了。他站起来,为植物浇了水。他该在回屋子之前走一趟迷宫吗?不,那会太匆促了些。
    在首次崩溃的经验后,他过了一个星期后才再度走迷宫。幸运的是,他不曾再有同样强烈的反应。大体上,走迷宫有著平抚心绪的效果,甚至是振奋的。
    他快回到屋子时,瑞妮也正好从后门冲出来。完成电影的后制工作后,她有了充分的休息,气色也好多了。她的肚子仍不明显!虽然即将成为人父令他焦虑,他发现自己也有著期待,而且他和瑞妮变得更亲密了。
    地冲入他的怀里,眸子里闪动著邪气的光亮。“我代你谈了笔一父易!”她拉著他的手回屋子。“等我们用完餐后,立刻去圣塔菲。”
    “为什么要去圣塔菲?”去夏玛那样的小镇还没有问题,但圣塔菲可是个大城市。
    “记得茱蒂夫人吧?”
    “我当然记得。”他洗了手。“她人在圣塔菲,而我们要和她碰面用餐?”
    “可以算是。她是今年秋天圣塔菲莎士比亚节的客座导演,而她推出的戏码是无事自扰。今晚是她的首演夜。”
    他皱起眉头,不想到人多的地方。“谢了,但我早就看过那出戏了。如果我们要和她见面用餐,或许不要在她的首演夜比较好。”
    “噢,我们不是要去看戏——而是要由你演出迪克,我演出碧翠。”
    “什么”他愣住了“瑞妮,这下我真的相信怀孕会让女人变得疯狂了。”
    “才不是!这是有原因的。原本戏都已经排练好了,不幸的是,昨晚一半以上的演员因为食物中毒而倒下了,根本无法上台。茱蒂夫人勉强找人凑齐戏里大多数的角色!连自己都披挂上阵演出。但她还缺男女主角。她听说我们在新墨西哥!透过高登找到了我”“既然多数的演员都病倒了,就该取消演出。”
    “戏必须要演下去。”她搬出演员的金科玉律。
    “鬼话!有时候戏就是不该演下去,而这就是其中之一。”
    她的神情转为严肃。“这出戏对茱蒂夫人很重要,肯基。这上她首次在美国导戏,而且她衷心希望它能顺利推出。当她听到我们同意演出时,差点喜极而泣。”瑞妮的眸中充满恳求。“当初她愿意降价演出世纪之战,我欠她一个人情。虽然欠她情的人是我不是你,但既然你熟悉这个角色,又正好有空 你愿意演出吗?”
    他的嘴唇乾涩。“我已经十年以上不曾演出舞台剧了。”
    “你毋须表现得特别优秀,只要胜任就好。观众会太过兴奋由史肯基演出迪克一角,不会太过计较。”
    “莎剧通常会重新编过演出,而我们没有剧本。”
    “茱蒂夫人已经将剧本伊媚儿过来了。我们可以在开车时对词,我会指出哪些地方作了更动。如果我们在半个小时后出发,等抵达圣塔菲后,还可以快速彩排一次。”
    她已经全考虑到了。他闭上眼睛,和内心的恐惧抗战。“我不认为我能够做得到,瑞妮。我甚至不确定自己能再度面对镜头,而现场演出舞台剧会更吓人。”
    她的手隔桌覆住他的。“我知道这对你很不容易。你或许会觉得赤裸、脆弱,但记得,除了我之外,没有人知道你的过去。”她平静地道。“这是个测试你是否要继续演戏的好机会,肯基。它不像演出电影是拿投资人的钱冒险,而且你还可以帮助茱蒂夫人脱困。”
    在他还是影艺学院的学生时,他爱极了现场演出舞台剧,但那是许久之前了。现在单是想到站在数百对眼睛一刖,就令他想将自己反锁在西柏拉,永不再跨出门。但该死了!瑞妮说得对。他必须知道自己能否再演戏,而且他也欠茱蒂夫人一份情。在苏奈特揭发出他的过去时,茱莉夫人曾挺身而出地维护他。“我真的无法拒绝,不是吗?”
    “可以说是,”她的笑容不稳。“我自己也很害怕,肯基。仍我认为我们可以办到。”
    “你的信心远超过我的。”他望着午餐,食欲尽失。但他知道这会是个漫长的一天,勉强拿起叉子,用起餐来。
    茱蒂夫人热烈地拥抱他们。“谢天谢地,你们来了!今天就像魇一般!”她对著肯基皱著眉头。“你要不要考虑刮掉胡子?”
    “不。”他坚一疋地道,偏好胡子的伪装。
    “我想没有人规定班迪克不能留胡子。”茱蒂夫人分别挽著两人,走向后台。“你们得先试装,戏服需要作些修改,然后我们快速作个彩排。”
    彩排根本是一团混乱。由于有一半以上的演员倒下,除了对词外,临时凑成的班底最重要的是熟悉走位——结果却频频出错。一名临时演员老是踩到裙摆;演出喜乐的女配角昏倒时,差点跌落到舞台下;饰演亚拉冈王子的新人则一再撞上其他演员。
    排演结束后,茱蒂夫人长声叹气。“就算莎士比亚在世,看到这出戏也要气死了。”  瑞妮为她打气。“通常彩排频出差错,实际演出时反而会很棒。”
    “只除了事实不然。”茱蒂夫人嘲涩地道。“我替你们在转角的小旅馆订了房间,但在开演之前,你们没有时间过去休息。由于空间不够,你们必须共用一间化妆室。”
    助理带他们去化妆室。只剩两人独处时,瑞妮在沙发上躺平。“你是对的——荷尔蒙令我疯了,”她戏剧化地道。“我们能够活著离开圣塔菲就算幸运了。”
    他坐在沙发的另一端,为她脱下靴子,按摩脚底。她愉悦地呻吟出声。“你有精力演完今晚吗?”
    “我没问题。”她咧开个笑容。“事实上,我在彩排时玩得很愉快。我已经很久不曾演出舞台剧,而且我吓坏了,但失败并不会有严重的后果。就算演不好,我还是会有段快乐的经验。”
    但对他不然,而且他们都很清楚。就算他能捱过今晚,不至于出丑,这也可能是他最后一次的演出。多年来演戏是他生命的重心,但现在他已经不一样了。幸运的话,他能够以精湛的演技撑过今晚——尽管欠缺热情,茱蒂夫人和买票的观众至少看得到专业的演出。
    但这些推论也无法阻止他全身的肌肉僵硬、紧绷。
    瑞妮起身,跨坐到他身上,双手捧起他的脸庞。“我有个好土意可以纡解开演前的紧张。”她贴着他扭动娇躯,让他清楚明白她的意思。
    他忍不住笑了,捧住她的臀部。“你确定这对你无碍?”
    她俯身亲吻他。“我真的喜欢你的胡子,它充满了男子气概。至于你刚才的问题,我看过的怀孕书籍提到怀孕妇女对性的态度基本上有两种:一种是更喜欢,另一种则是比较不喜欢。我想我是属于前者。你呢?”
    “我绝对觉得你很性感。”他的手探入她的裙子下方,爱抚她的大腿。“老天!你什么时候脱掉内裤的?”
    “有备无患。”她再度亲吻他,灵舌挑逗著他。“我想扣掉冲澡、补妆,我们还有约半小时的时间。”
    “如果我们一起冲澡的话会更快。”他开始贴着她移动。
    “好主意。”她低喃。
    瑞妮说得对。这绝对是消除演出前紧张的最好方法。
    在踏上舞台前,有种绝对的寂静。肯基在侧翼等待,衷心希望当初够理智得拒绝瑞妮的恳求。
    舞台上,瑞妮和茱蒂夫人、喜乐、信差演出开幕戏。茱蒂夫人表演得出色极了,瑞妮也不遑多让,她们专精的演技促使演出喜乐的女星也有水准以上的表现。
    轮到肯基上台了。他踏上舞台,清楚地感觉到台下数百双眼睛齐齐看着他。茱蒂夫人早在开演前宣布多数演员因为食物中毒而临时换角,但她没有指出中谁替换,只保证会在戏剧结束时,为大家介绍。
    观众开始窃窃低语,轮流望向他和瑞妮。某人喊道:“是莫瑞妮和史肯基!”
    窃窃私语的声音更大声了,饰演亚拉冈王子的新人紧张得僵在原地,肯基低声催促道:“黎纳度先生,你这下麻烦大了。所有人都不惜一切要避免花费,你却一肩承担了下来。”  饰演王子的人慌乱地看了肯基一眼,勉强说出了台词,黎纳度回应,突然间,整出戏步上了轨道。
    肯基一直就喜爱迪克这个角色,很轻易地就融入其中。瑞妮饰演的碧翠开始和他斗嘴、调情--同时,她也是他的妻子,就像戏里的角色,不敢轻易信曾背弃过她的爱人。
    随著剧情的推展,一股喜悦逐渐渗入他的体内。他几乎忘了现场演出的电力作用,在场观众的情绪是具有感染力的。由演员和观众共同演出的每一晚都是法再复制的体验,那份特殊和亲昵感是电影所无法比拟的。
    在肯基、瑞妮和茱蒂夫人的带领下,其他演员也都有了超乎水准的演出。肯基陶醉在演出的纯然喜悦里,想要放声大笑。他是为此而生的,但他却在好莱坞的名气、不自然的断续拍摄过程里迷失了自己。
    就像瑞妮样,剧中的碧翠必须由能够匹配得上她的男性来赢得。在剧末,迪克接受了自己的命运,宣布道:“奏乐吧,吹笛手!”肯基拦腰抱起瑞妮,高举在空中转了个圈。他仰望进瑞妮的笑颜,低语道:“谢谢你要我参与演出,瑞妮。:
    如雷般的掌声彷佛要震垮剧院,她绽开个比吻更亲昵的笑靥”不谢,吾爱。”
    他们并立在舞台前鞠躬。观众全都站起来致意,鼓掌声久久不散。肯基走向前,抬起手示意大家安静。
    终于平静下来后,他以洪亮的声音道:”谢谢你们今晚前来看戏,提醒我为什么成为演员。“他执起茱蒂的手,拉著她往前。”也谢谢茱蒂夫人,英国剧院最伟大的女士,她慷慨地给予两名好莱坞的外行人今晚演出的机会。”
    在观众的大笑声里,他拉著瑞妮走向前。她的金红色发丝微微凌乱,双颊腓红。”最重要的,我想要感谢莫瑞妮——我现在和、水远的妻子。“他鞠了个躬,亲吻她的手,再次嬴得了满堂彩。
    温查理绝对会以他为傲的。

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