图鞑寇边，朝臣或请修古长城。帝曰：“图鞑灾异相仍，霍察不惧而修德，暴虐滋甚，骨肉相攻，亡在朝夕。朕方为公扫清沙漠，安用劳民远修障塞乎？”
————《国朝史鉴》卷第六十九
任停云出了东宫广运门，与晟郡王道别后沿着横街向西行不多远，突然停住了脚步。
他迎面遇见一位紫袍玉带的年轻官员，身长七尺九寸，生得白皙俊秀，身形剽悍，气度不凡，年纪比他还略小，清亮的双目微带一丝不易察觉的高傲。这人拱手笑道：“见过任侯，侯爵几时回京的？”
西京官场之中，封爵者则喜以爵位相称，以示门第。见到来人形貌，再听这话，任停云便猜到了对方是谁，作揖回礼道：“可是杨谏议？停云今日才从关外赶回，闻说荣全大人新婚在即，停云先表贺意。”
帝国政坛后起之秀中最出类拔萃的一文一武，相遇在这皇宫之前，却是气氛怪异。
杨秀听他并不称自己男爵，眼中闪过一丝异色，淡淡笑道：“任侯总兹戎重，公务繁忙。咱们虽是同殿为臣，却也难得一聚，若得闲之时，当造潭府与君侯晤谈。”
任停云暗叹口气：“男爵此言，停云实不敢当。其实该是停云往府上拜望令尊才是，且请男爵代向老大人问安。停云有事在身，就此别过。”
两人相揖别，错身而过。杨秀面上笑容顿失。他自承天门进宫，一路往北直至公主所居的淑景殿，内侍恭敬道：“长公主殿下尚在安寝，请大人在外先等一等罢。”杨秀不耐烦道：“这都什么时辰了，还没起来。你只管领我进去。”
这内侍知道杨秀是即将做驸马的人，不敢怠慢，只得领他进了明间。
宫女嫣香迎上来笑道：“大人来了，殿下已经起来，正在梳理呢。”杨秀皱眉道：“嗯，她还在生气么？”嫣香道：“这几日一直都不大高兴。大人，你去哄一哄她，赔个不是也就好了。眼瞧马上就要成婚了，难道日日都这么冷眼相对么。”
杨秀无奈点头，走进了东间，公主坐在妆台前，正由两个宫女服侍着梳头插钿，施黛敷粉。从镜中见到杨秀进来，她掉过了头不理会。杨秀向两个宫女示意，叫她们退了出去。
公主冷冷地道：“我去御史台找你，给你丢人了，你还来做什么。”
杨秀上前为她梳理秀发，忍气道：“我知道殿下去兰台，叫我陪你去玩，原是好意。只是食君之禄分君之忧。你的皇兄裁省诸官，如今事冗员减，同僚都忙得不可开交，我又怎么好丢下公务一个人先走，你说是不是。”
公主摆摆头，转身从他手里夺过白玉梳自己梳着长发：“我知道你职责在身，且抱负远大。是，男子汉大丈夫当以功业为重，岂可以妻子为计。我没事就跑去兰台，让大家都以为你是耽于声色了。那你也犯不着当着一众官员的面呵斥于我，训得我一句话不敢回，你可是长了面子。没错，我就是那红颜祸水，那你还来干嘛。”
杨秀叹了口气：“是我一时出言不当，殿下别往心里去。我也是想凭着自己才干在朝中多做一点事。不愿意被人指点说是靠你赚得今日富贵。”
公主被这话气得胸口不住起伏，委屈地道：“那你就别做这驸马好啦，你是有大本领之人，令尊又是做过十年宰相，自可平步青云，用不着与天家结姻。”
望着镜中皎若秋月的容颜和身后那浓眉大眼倜傥潇洒的男子，她不禁喃喃：“既见君子，情不能已。竟有自献之羞，以致今日之辱，夫复何言？自从那日你要了我的身子，待我便大不如往日，总是爱理不理的。贱妾鄙陋之质，原不堪侍奉君子，你又何必来勉强自己。”说到此处，不禁眼圈微红，声音哽咽。
杨秀半晌无言，直到尚宫局尚宫东方兰英和温尚仪两位女官领着一干宫女进来，眼见说话不便，只得告辞出去。
另一边任停云向南穿过横街拐至尚书省，诧异地见到大门之内新立了一块碑，上刻当年太宗皇帝手书：“尚书省，天下纲维，百司所禀，若一事有失，则天下受其弊！”笔力遒劲，凤舞龙飞。
他瞧了会，走进兵部大院与正在办公的兵部侍郎卢腾远会面，简单聊了会政务和待办事项，说了说卢思翔的近况。便出来转至工部拜会新署工部侍郎的韩屺。
二人自威德二十八年八月一道从庭州返回西京后，便再也没有见面，此番重逢，都是欣喜异常，而对任停云而言，又更有一份知遇之恩的复杂情感。
两人各叙别情，聊了许久。末了韩屺含笑注视任停云：“停云今日返京就来见老夫，不只是为了叙旧罢？”
任停云笑了笑：“司空大人所言不差。停云已给皇上上书言图鞑可取。如今塞北雪灾，糇粮乏绝，诸部隙乱，人心不协。若大军一发，破之必矣。”
“好，”韩屺双目发亮，“至尊怎么说？”
“陛下命设征北行辕讨之，敕诏早晚即至。”
韩屺连连点头：“本官这就会同兵部卢侍郎拟出军需条目，一一筹办，决计不会误了大事。你瞧，这是先前兵部催办军装的移文，数额又要改动了。”
从尚书省出来向南，出了朱雀门，任停云对萧岩道：“云飞今夜宫中值宿，你不必等他，跟我们一块回金翠坊罢。”想到马上就可见到妻子，一颗心止不住怦怦跳动。
皇甫汐跟着三个男子到了金翠坊任宅，一见之下，不免有些诧异。她原以为任停云的宅邸一定是广厦数百，僮仆上千，不料却只是座占地四五亩的不大院落。
宅中安思懿、西琳等见到家主回来，都是欣喜非常，西琳笑道：“回来了大人，怎么夫人没有和大人一起回来呢？”
皇甫汐不禁暗叹，任宅的侍女竟是这样标致。尤其是那个稍大的，哪里象个丫鬟，这气度举止分明是个官宦小姐。两个女孩见到皇甫汐也是面露好奇之色，上下打量。
任停云却是面色大变，一直害怕的预感竟是真的。他一颗心沉下去，从北平带回的礼物也叭地跌落在地：“湘灵还没回来？她就没有写封书信来？”
安思懿也变了脸色：“姐姐并未回来，亦无尺书寄来，大人竟也不知道姐姐去了哪里么？”
任停云呆立厅中，喃喃自语：“这都两个多月了，便从楚州打两个来回，也尽够了。她究竟是遇到了什么事，我又该去哪里找她？”一时惊惧之下，竟是出了一背的冷汗。
舒海萧岩等人面面相觑，都不知如何是好。安思懿和西琳两个女孩儿也默不作声，厅内一片寂静。
还是任停云自己打破了沉默，他转头瞧着从厢房过来，手拿书卷的亦都：“书读得怎样了？”
亦都恭敬回话道：“大人临行前布置的书都读了一遍，如今在读史书。”
任停云不再理会众人，点点头咳嗽数声，径自穿过前厅往花园去了。
皇甫汐从穿堂、正厅到偏厅、后厅、厢房转了一遍，心下暗自点头：“这所宅院虽说占地不广，也非雕梁画栋，却是富贵之气出于天然，可见主人自是格调风liu。”
她转至花园，却见任停云呆坐凉亭之内，宅中那个胖胖的厨子上前问道：“大人回来了，今天晚饭想吃什么？小的好去预备。”
孟厨子问了好几声，任停云才回过神来，魂不守舍地道：“你去问他们，他们想吃什么，你就做什么。”
他瞧着一脸横肉的孟厨子，往事又一次闪过心头。
雨亭跟着程羽移居东都，紫菱和柳嫂子都跟着她一块走了。宅中没了做饭的人，一连数天都是湘灵自己下厨。虽说是手艺不错，任停云哪里舍得让她辛苦，便叫舒海去市集上去雇个厨子回来。
当舒海将这个叫孟灿的厨子带回来时，宅中上下人等都为其凶恶的面相吃了一惊。湘灵好奇地打量他：“你真的是厨子么？”
孟灿倒是不卑不亢：“少夫人不妨一试。”
湘灵墨黑溜圆的眼珠乱转：“那好，今天来个蟹粉狮子头，炝虎尾，炒虾仁，萝卜鱼汤，砂锅豆腐，嗯，再来个汤包。”
“淮扬菜？”孟灿点点头，“好，小人这就去做。”
任停云下朝回宅，吃了几筷子赞道：“好。”见湘灵一脸不服气，不禁笑道：“我是实话实说，这位新雇的厨子确是好手艺。”湘灵哼一声，给了他一个白眼。
第二日，湘灵吩咐道：“今天的晚饭要吃锦城蒸鸡，回锅肉，酸辣白菘，野菌汤、凉面、八宝年糕。你去做将来。”
“西川口味？好。”
第三天，湘灵点了一整套胡食。准备上朝去的任停云听见她和孟厨子的对话，难得地大笑道：“灵儿，你这是神农尝百草？”
晚饭的时候，亦都不禁赞道：“感觉又回到了草原。”舒海也很高兴：“我雇来的人，再错不了的。”湘灵白他一眼：“你就吹嘘吧。”却夹起一块鹿肉放入任停云碗中。
任停云瞧她一眼，温柔地道：“你总是给我夹菜，自己多吃点啊。”
任宅的规矩是，若无外客则必定主仆共一张大桌吃饭,不论尊卑。当下安思懿完全无视地夹菜，舒海亦都直翻白眼——在饭桌众目睽睽之下就公然地腻腻歪歪蜜里调油，真是受不了。
只有西琳大感兴趣地瞧着。湘灵转头瞧见，吐了吐舌头，伸筷在她碗上轻敲一下：“快吃。”
第四天.。。
湘灵终于泄了气，她有些郁闷地道：“没想到舒海雇回了一位烹龙庖凤的调和圣手。”
任停云笑道：“孟厨子手艺高妙，这不是好事么。”
湘灵叹了口气：“往后你就不会想吃我做的东西了。”
任停云望着她微笑：“不会，孟厨子做的菜肴再好，我觉得也没你做的好吃。”
湘灵漾开一个大大的笑容：“真的？”她眼珠一转，“可是我想吃你做的呢。”
“那有何难，旬休之日，我来做给你吃。”
“君子远庖厨，你还真的要为我洗手做羹汤呀？”湘灵惊讶，却是杏眼发亮。
任停云捏了捏她的小鼻子：“你就瞧着好了。”
他说到做到，旬休之日亲自下厨，湘灵也跑进来瞧，还忍不住指手画脚。任停云按捺不住，手持菜刀故做严厉：“你给我出去。”湘灵撇撇嘴，笑吟吟地跑了。
待到吃饭的时候，湘灵先把每样菜都尝了一口，沮丧地道：“比我做得好呢。你样样都强于我，这还叫人怎么活啊。”
任停云忍笑忍得肚痛，咳嗽着安慰：“哪里比你强了，其实我就只会这几样菜式，今日是将压箱底的本事都亮出来了。”“真的么？“湘灵喜孜孜地道：“可怜的小娃儿，你不是最喜欢吃鱼么，明日我来做醋溜鳜鱼给你吃。”她笑眯眯地望着丈夫：“我一定要让你胖起来。”
“大人，请到饭厅用晚膳了。”安思懿打断了他的回忆。
任停云烦乱地起身：“我不饿，你们去吃罢。”说着往卧房走去。
倚在廊下的皇甫汐见他过来，低声道：“你不去用饭，他们都不会吃的。”
任停云略停脚步，咳嗽几声，却什么也没说，从她身边走了过去。
黄昏时分，晟郡王和丘昂离开平康坊进了皇城。到得四方馆，鸿胪寺正卿谢三益领着光禄寺少卿商昊迎了上来：“东倭使臣已经到了。”晟郡王忙道：“便烦请泰山大人领小婿进去。”又对商昊笑道：“元广兄每日宴享，一肚皮酒肉，倒不见你脑满肠肥，也是异数——却不知今日备下了什么歌舞？”光禄寺主管朝廷膳食，是以郡王有此戏语。商昊呵呵一笑：“郡王进去便知，眼下下官且卖个关子。”
“贵国摄政平定诸藩，敬奉国主，称得上是一代英豪。至尊对摄政极为赞赏，并请治部卿大人归国之后，代为致意。”酒过三巡，宾主尽欢，谢三益向外国客人表达皇帝的问候。
“啊，陛下真是，这样的美意，鄙人归国之后一定转达。”倭国遣唐使团长藤原敬二连忙应道，“其实陛下的英名，才是处处传诵。吾等登岸之后，听到了许多关于陛下的传奇故事，真是令人仰服啊。”
他接着道：“陛下和敝国摄政，都是拨乱反正廓清宇内的一代令主，这都是国家之幸，”光禄少卿商昊插嘴道：“治部卿大人所言不妥，贵国摄政固然一世之雄，然而毕竟为臣，怎可与陛下相提并论，此言僭矣。”
藤原敬二尴尬怔住，一时不知如何措辞，他身边那武将装束的年轻人却淡淡笑道：“商大人此言差矣。昔年上国魏武有云，夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志，潜于波涛而腾于四海。英雄岂可以身份论之？羽柴大人出身低微，拨于草莽，终至混壹四岛，揆领国家。这样的辉煌功业，较之上国历代圣主亦不遑多让，与陛下相提并论，怎么能说是僭言呢？”
商昊被驳得无语，瞧着他道：“这位北条玄义君真是畅晓经史，风采不凡。”北条玄义微微一笑，品了品杯中葡萄酒：“这是传闻中的西域佳酿啊，据说庭州如今尚陷于胡人之手，那这葡萄美酒岂不是喝一杯便少了一杯么，可惜啊可惜。”说着连连摇头。
出席饯行宴会的接待官员人人变色，晟郡王皱眉对身边的丘昂道：“这伙人来得古怪，原以为倭国结束数十年内乱遣使来朝，意在恢复邦交，可是瞧这架势，似乎另有图谋。”
丘昂打量着堂前表演《绿腰》的舞姬，口中应道：“徒逞口舌之利而已。”晟郡王哼道：“小国朝大国，当不卑不亢不骄不矜，如此针锋相对，其志难测。喂，你瞧够了没。”
“啊，殿下说什么？”丘昂转头愕然。晟郡王无奈摇头，那北条玄义却瞧着丘昂面露好奇之色：“这位武将大人奇伟威猛，必定是身手不凡了。闻说上国宫廷之筵素有廷比之传统，”他示意身边另一名东倭武士，“这位是敝国左兵卫尉小野中玉，也算是略通一点刀术。小野君，既到了中华上国，何不向武学大家讨教一二？”
谢三益愕然道：“这？”那武士已经长身而起走至堂中，缓缓抽出狭长微弯的倭刀目视丘昂道：“在下小野中玉，向这位大人请求比武！”
丘昂一怔，不禁面露冷笑。舞姬们都停了下来，乐声也止住了，堂内一片寂静。
陪筵众官员之中，一名骑尉也站起身来沉声道：“想要比武，又何必要丘总兵出手，末将折冲旅团练杜文皎，陪这位小野大人切磋一下，以助酒兴。”说罢手擎刀柄走入场中。
晟郡王微微皱眉，这团练想是新迁任的，他没什么印象，也不知武技如何。
堂下两人双刀并举，已经斗在了一处，一片丁当脆响，不过十余合过后，杜文皎渐渐只剩招架之功，且战且退。
丘昂喝道：“杜团练且退下，我来会会这个倭国武士。”说着跃入场中，手一翻，横刀如电光闪过。
小野中玉只觉一股大力击在太刀之上，不禁倒退了两步。杜文皎惭愧退开，小野定一定神，怒喝一声挥刀向丘昂劈去。
丘昂冷哼一声，横刀一摆，当的一声大响，小野又退了一步。席上官员和堂下乐工都摒住了呼吸睁大眼瞧着。藤原近二转头扫一眼北条玄义，却见他微眯着眼一脸似笑非笑。
“这家伙，就喜欢胆大妄为。”他暗自嘀咕道。
小野连续数次攻击全都被丘昂一刀迫退，眼看对方还不罢休，丘昂轻叱一声，突然挥刀疾进。小野只觉眼前身影一晃，手中太刀已被荡开，那把雪亮笔直的横刀架在了自己肩上。
“啊，输了！”小野心有不甘地望着丘昂。一直攥着拳头观战的商昊顿时舒了口气：“丘都尉，好刀法！”晟郡王也放松地笑：“云飞迁入天策师之前，升材号称是羽林军中第一刀，刀法自然了得。”
“好！”诸人喝彩声中，北条玄义起身赞道，他的眼中闪着亮光，“这位丘大人果然是好手段，我也忍不住想和大人比划一下，小野君请退下。”
他走到场中，拔出长短二刀亮开门户，姿势甚是潇洒。丘昂原本微带不屑的神色登时变得严峻起来。
晟郡王皱起了眉头，喃喃地道：“长短双刀，二天一心流？北条玄义，北条玄信。。。北条家？”蓦地想起了程羽给自己讲过的故事，面色微变。
他忙从腰间佩囊取出金制鱼符，招手吩咐身后侍坐的戴宁：“你速往东宫请程统领来此，快去。”又摇摇头，“不成，光从四方馆到重明门就有三里地，打个来回，怕是根本就来不及。。。唉，罢了。”
他向场中望去，只见二人三刀相交，火星四溅，不禁自语道：“升材兄，你可千万别输得太难看。”
程羽此时正在光天殿里内，一面逗弄着新封乾郡王的三岁皇子李继麟，一面和皇帝交谈，交代河阳遇袭之事，以及自己和停云对此事的处理意见。
皇帝震怒，砰地拍案道：“先天邪派，附托神怪乃蓄异志，惑乱天下，朕恨之入骨，必以彻除！”他剑眉狞起，“你和停云如此处置，太过草率了。”
正在程羽怀里玩得开心的李继麟吓了一跳，一双黑亮的大眼奇怪地瞧着父亲。
程羽忙将小家伙交给一旁伺候的内侍，坦然道：“停云与我议论此事，以为内乱之源，无不出于内虐。陛下倡行仁政，无为而治，如今邪教党徒未多，陛下若大兴缉捕，催于府县，必定株连罗织，此非善政也。”
正明帝沉吟未语，见皇后秦妍进殿，程羽笑着欠身行礼，悄悄退出。
东宫内坊丞蹇恽迎上来笑道：“将军今夜留宿右春坊，咱家已经安排人去收拾完毕，请将军随咱家过去。”
程羽摆手笑道：“有劳中官，不过云飞不能睡觉，今夜宫中宿卫由本官率队。中官请自去，云飞想四下里走走，不必跟着了。”
他沿着宫墙漫步，与来回巡视当值的虎贲旅官兵交谈，这是他曾经带过的队伍。
走进宜秋宫门，两个值夜的内侍见到程羽忙从耳房过来巴结吹捧一番。程羽应了几句，继续往里走。过了宜秋宫、西池院，转到东宫北门玄德门，又在此处遇到当值的团练阿布思，嘱咐道：“至尊与上皇不同，不喜金吾卫随扈，咱们虎贲旅的弟兄值巡更要仔细些才好。”交代之后便沿着宫城城墙往东而去。
他转到位于东宫东北角上的宜春北院，这里是宫中乐舞机构内教坊的所在地。驻足柳树间，听到苑中隐隐传来的乐声，忍不住信步走了进去。
教坊使历来由内侍担任。那教坊使出来相迎道：“将军来了，不知道有什么吩咐？”程羽环视这由前后两座二层回字形建筑组成的院落，笑问道：“陛下登位之时遣放宫女出宫，你这里就没有遣人出去么？”
教坊使欠身恭敬回道：“上皇在位之时，内教坊定员三百人。如今陛下裁减之后，尚有近二百人。”程羽点点头：“这曲阳关三叠听起来似是箜篌，是谁人在演习？”
教坊使笑道：“是一个叫纪无双的，去年冬天才入此为乐工。此女甚为勤奋，每夜都会练习至亥时才去歇息。”
“纪无双？”程羽失笑道，“她竟然是入了宫么，这女子行事总出人意表。走，带我去瞧瞧。”
金猊熏香，乐声绕梁。乐师穆存时注视着那弹奏箜篌的美丽女子，素手拂弦，娇颜专注。他欣慰地点点头：“无双，较之前月，技艺越发精益了。”纪无双抬头对他微微一笑，并不说话，低头继续弹奏。
一曲弹毕，门口传来彩声：“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。霜夜与霜晨，长途越渡关津，惆怅役此身。好，好一曲阳关三叠。”
两人都吃了一惊，转头望去，只见一位英气逼人的年轻军官含笑而立，教坊使恭立一旁。见纪无双转头，程羽笑道：“无双姑娘，别来无恙。”
“是程将军！”纪无双忙起身敛衽行礼。程羽走上前来，自寻个杌凳坐了，打量着那制作精美装饰考究的卧箜篌，啧啧赞道：“真乃神器也。记得你在东都，弹的是小箜篌，怎样，到了这里开了眼界罢。听你的指法，比当初好了许多。”
“是啊，初进内教坊之时，紧张得手脚都不知该往哪放呢，如今好多了。这里名家毕集，奴家真是获益匪浅。”纪无双恢复了自然神色，笑着回话，“程将军几时到了西京，又怎的会夜里现身于此。”
程羽笑道：“我回京述职，与停云一道返京的，今夜宿卫宫中。方才路过听见乐声，所以进来瞧瞧。你在此处居住还习惯么，瞧来气色不错。”
听程羽提到任停云，纪无双有些局促：“还好，有劳大人动问。奴家曾在崇教殿筵席中见到任大人，他如今还好么。对了，婉儿跟着李大人，如今还在东都？”穆存时发觉纪无双语速过快，而且声音微微颤抖，心下暗自讶异。
程羽注视着她：“停云很好。至于婉儿，她嫁给李清川，如今是三品郡夫人，夫妻情笃，当然是过得好了。你呢，大好年华却幽居在这深宫之中，不觉得可惜么。”
纪无双低头不言，程羽转头对穆存时笑道：“这位可是穆大家？云飞久仰大名了。”
穆存时欠身行礼，两人又聊了几句，程羽瞧着纪无双，叹了口气起身道：“下回遣放宫女出宫，你还是离开这里罢。”又对教坊使道：“这位无双姑娘是本官的旧友，还请中使多为看顾。”
教坊使连声应允，纪无双声音低低地道：“多谢将军，可是奴家在京中无亲无友，出了宫也是无处可去的。”程羽哈地一笑，促狭地道：“去找停云啊，你也知道他是个冷面热心肠之人，何况他那位夫人，心地极善。他们家就喜欢收留无处可去的女孩儿。”他嘿嘿一笑，“走了，我还得去上皇那边巡视呢。”
教坊使陪着程羽出了门，纪无双坐在那里怔怔出神，直到另一名十五六岁的乐伎走进来：“无双姐姐，还不去歇息么？”
她回过神来：“绣儿来了，我这就回房去。咱们一块走吧。”起身后才注意到穆存时尚未离去，一双眼睛若有所思地注视着自己。
东宫承恩殿内，嬷嬷和宫女将已经睡熟的李继麟带了下去。正明帝往榻上一倒，双手伸开呈一个大字，闭着眼睛惬意地道：“忙了一天，可算是松下来了。妍儿，朕今日定下了一桩大事，你想不想知道。”
秦妍轻轻给他揉着肩膀，笑道：“不想知道。”
她望着丈夫轻声道：“你回京已有数日，怎么一直都不去太极宫给上皇问安的。”
皇帝笑容顿敛，过了一会才道：“朕心虚，有些不敢去见他。其实梓童替朕去也是一样的。”他转开话题，“毓真妹妹这几日心绪如何？”
秦妍沉吟道：“以妾观之，这婚礼不如暂且搁下，推迟些时日再议的好。”
“那怎么成，上皇如今就只关心这一件事，日日催促。再说以杨老相国之名望，这公主出降之事，也绝无再更改的可能。”皇帝睁开星目，皱起了眉头。
秦妍微微叹息：“杨荣全才气是极好的，只是年少任性，妾身觉得他其实并不大适合嘉薇。”
皇帝瞧着顶上泥金饰彩的藻井，有些遗憾：“世间这一个缘字，最是纷繁难料。当初妹妹舍弃任停云，朕至今为觉得她可惜。”
夜里安思懿端着果盘走进卧房，见任停云坐在椅子上双手抄在胸前，微微低头，似已睡着，便取来那件元帅罩袍给他盖上。又四下瞧瞧，低头凑过去，在他脸上极轻地一吻。
站起身来只觉自己面红耳赤，心跳得厉害，忙退了出去。
皇甫汐和西琳都坐在厅前台阶上，轻罗小扇，说着闲话。见安思懿过来，皇甫汐轻声问道：“安姑娘，你们家夫人是个什么样的人？”
安思懿才退出去，任停云便睁开了眼睛，银灯摇曳，他一双星目中闪着幽寒的光。
他伸手从妆台上拿起一支打磨得晶莹洁白的牛骨簪，湘灵每回去坊市，都会买回一些这样精致有趣的小玩意。
任停云死死盯着牛骨簪，许久许久，仿佛一尊雕像。
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————《国朝史鉴》卷第六十九
任停云出了东宫广运门，与晟郡王道别后沿着横街向西行不多远，突然停住了脚步。
他迎面遇见一位紫袍玉带的年轻官员，身长七尺九寸，生得白皙俊秀，身形剽悍，气度不凡，年纪比他还略小，清亮的双目微带一丝不易察觉的高傲。这人拱手笑道：“见过任侯，侯爵几时回京的？”
西京官场之中，封爵者则喜以爵位相称，以示门第。见到来人形貌，再听这话，任停云便猜到了对方是谁，作揖回礼道：“可是杨谏议？停云今日才从关外赶回，闻说荣全大人新婚在即，停云先表贺意。”
帝国政坛后起之秀中最出类拔萃的一文一武，相遇在这皇宫之前，却是气氛怪异。
杨秀听他并不称自己男爵，眼中闪过一丝异色，淡淡笑道：“任侯总兹戎重，公务繁忙。咱们虽是同殿为臣，却也难得一聚，若得闲之时，当造潭府与君侯晤谈。”
任停云暗叹口气：“男爵此言，停云实不敢当。其实该是停云往府上拜望令尊才是，且请男爵代向老大人问安。停云有事在身，就此别过。”
两人相揖别，错身而过。杨秀面上笑容顿失。他自承天门进宫，一路往北直至公主所居的淑景殿，内侍恭敬道：“长公主殿下尚在安寝，请大人在外先等一等罢。”杨秀不耐烦道：“这都什么时辰了，还没起来。你只管领我进去。”
这内侍知道杨秀是即将做驸马的人，不敢怠慢，只得领他进了明间。
宫女嫣香迎上来笑道：“大人来了，殿下已经起来，正在梳理呢。”杨秀皱眉道：“嗯，她还在生气么？”嫣香道：“这几日一直都不大高兴。大人，你去哄一哄她，赔个不是也就好了。眼瞧马上就要成婚了，难道日日都这么冷眼相对么。”
杨秀无奈点头，走进了东间，公主坐在妆台前，正由两个宫女服侍着梳头插钿，施黛敷粉。从镜中见到杨秀进来，她掉过了头不理会。杨秀向两个宫女示意，叫她们退了出去。
公主冷冷地道：“我去御史台找你，给你丢人了，你还来做什么。”
杨秀上前为她梳理秀发，忍气道：“我知道殿下去兰台，叫我陪你去玩，原是好意。只是食君之禄分君之忧。你的皇兄裁省诸官，如今事冗员减，同僚都忙得不可开交，我又怎么好丢下公务一个人先走，你说是不是。”
公主摆摆头，转身从他手里夺过白玉梳自己梳着长发：“我知道你职责在身，且抱负远大。是，男子汉大丈夫当以功业为重，岂可以妻子为计。我没事就跑去兰台，让大家都以为你是耽于声色了。那你也犯不着当着一众官员的面呵斥于我，训得我一句话不敢回，你可是长了面子。没错，我就是那红颜祸水，那你还来干嘛。”
杨秀叹了口气：“是我一时出言不当，殿下别往心里去。我也是想凭着自己才干在朝中多做一点事。不愿意被人指点说是靠你赚得今日富贵。”
公主被这话气得胸口不住起伏，委屈地道：“那你就别做这驸马好啦，你是有大本领之人，令尊又是做过十年宰相，自可平步青云，用不着与天家结姻。”
望着镜中皎若秋月的容颜和身后那浓眉大眼倜傥潇洒的男子，她不禁喃喃：“既见君子，情不能已。竟有自献之羞，以致今日之辱，夫复何言？自从那日你要了我的身子，待我便大不如往日，总是爱理不理的。贱妾鄙陋之质，原不堪侍奉君子，你又何必来勉强自己。”说到此处，不禁眼圈微红，声音哽咽。
杨秀半晌无言，直到尚宫局尚宫东方兰英和温尚仪两位女官领着一干宫女进来，眼见说话不便，只得告辞出去。
另一边任停云向南穿过横街拐至尚书省，诧异地见到大门之内新立了一块碑，上刻当年太宗皇帝手书：“尚书省，天下纲维，百司所禀，若一事有失，则天下受其弊！”笔力遒劲，凤舞龙飞。
他瞧了会，走进兵部大院与正在办公的兵部侍郎卢腾远会面，简单聊了会政务和待办事项，说了说卢思翔的近况。便出来转至工部拜会新署工部侍郎的韩屺。
二人自威德二十八年八月一道从庭州返回西京后，便再也没有见面，此番重逢，都是欣喜异常，而对任停云而言，又更有一份知遇之恩的复杂情感。
两人各叙别情，聊了许久。末了韩屺含笑注视任停云：“停云今日返京就来见老夫，不只是为了叙旧罢？”
任停云笑了笑：“司空大人所言不差。停云已给皇上上书言图鞑可取。如今塞北雪灾，糇粮乏绝，诸部隙乱，人心不协。若大军一发，破之必矣。”
“好，”韩屺双目发亮，“至尊怎么说？”
“陛下命设征北行辕讨之，敕诏早晚即至。”
韩屺连连点头：“本官这就会同兵部卢侍郎拟出军需条目，一一筹办，决计不会误了大事。你瞧，这是先前兵部催办军装的移文，数额又要改动了。”
从尚书省出来向南，出了朱雀门，任停云对萧岩道：“云飞今夜宫中值宿，你不必等他，跟我们一块回金翠坊罢。”想到马上就可见到妻子，一颗心止不住怦怦跳动。
皇甫汐跟着三个男子到了金翠坊任宅，一见之下，不免有些诧异。她原以为任停云的宅邸一定是广厦数百，僮仆上千，不料却只是座占地四五亩的不大院落。
宅中安思懿、西琳等见到家主回来，都是欣喜非常，西琳笑道：“回来了大人，怎么夫人没有和大人一起回来呢？”
皇甫汐不禁暗叹，任宅的侍女竟是这样标致。尤其是那个稍大的，哪里象个丫鬟，这气度举止分明是个官宦小姐。两个女孩见到皇甫汐也是面露好奇之色，上下打量。
任停云却是面色大变，一直害怕的预感竟是真的。他一颗心沉下去，从北平带回的礼物也叭地跌落在地：“湘灵还没回来？她就没有写封书信来？”
安思懿也变了脸色：“姐姐并未回来，亦无尺书寄来，大人竟也不知道姐姐去了哪里么？”
任停云呆立厅中，喃喃自语：“这都两个多月了，便从楚州打两个来回，也尽够了。她究竟是遇到了什么事，我又该去哪里找她？”一时惊惧之下，竟是出了一背的冷汗。
舒海萧岩等人面面相觑，都不知如何是好。安思懿和西琳两个女孩儿也默不作声，厅内一片寂静。
还是任停云自己打破了沉默，他转头瞧着从厢房过来，手拿书卷的亦都：“书读得怎样了？”
亦都恭敬回话道：“大人临行前布置的书都读了一遍，如今在读史书。”
任停云不再理会众人，点点头咳嗽数声，径自穿过前厅往花园去了。
皇甫汐从穿堂、正厅到偏厅、后厅、厢房转了一遍，心下暗自点头：“这所宅院虽说占地不广，也非雕梁画栋，却是富贵之气出于天然，可见主人自是格调风liu。”
她转至花园，却见任停云呆坐凉亭之内，宅中那个胖胖的厨子上前问道：“大人回来了，今天晚饭想吃什么？小的好去预备。”
孟厨子问了好几声，任停云才回过神来，魂不守舍地道：“你去问他们，他们想吃什么，你就做什么。”
他瞧着一脸横肉的孟厨子，往事又一次闪过心头。
雨亭跟着程羽移居东都，紫菱和柳嫂子都跟着她一块走了。宅中没了做饭的人，一连数天都是湘灵自己下厨。虽说是手艺不错，任停云哪里舍得让她辛苦，便叫舒海去市集上去雇个厨子回来。
当舒海将这个叫孟灿的厨子带回来时，宅中上下人等都为其凶恶的面相吃了一惊。湘灵好奇地打量他：“你真的是厨子么？”
孟灿倒是不卑不亢：“少夫人不妨一试。”
湘灵墨黑溜圆的眼珠乱转：“那好，今天来个蟹粉狮子头，炝虎尾，炒虾仁，萝卜鱼汤，砂锅豆腐，嗯，再来个汤包。”
“淮扬菜？”孟灿点点头，“好，小人这就去做。”
任停云下朝回宅，吃了几筷子赞道：“好。”见湘灵一脸不服气，不禁笑道：“我是实话实说，这位新雇的厨子确是好手艺。”湘灵哼一声，给了他一个白眼。
第二日，湘灵吩咐道：“今天的晚饭要吃锦城蒸鸡，回锅肉，酸辣白菘，野菌汤、凉面、八宝年糕。你去做将来。”
“西川口味？好。”
第三天，湘灵点了一整套胡食。准备上朝去的任停云听见她和孟厨子的对话，难得地大笑道：“灵儿，你这是神农尝百草？”
晚饭的时候，亦都不禁赞道：“感觉又回到了草原。”舒海也很高兴：“我雇来的人，再错不了的。”湘灵白他一眼：“你就吹嘘吧。”却夹起一块鹿肉放入任停云碗中。
任停云瞧她一眼，温柔地道：“你总是给我夹菜，自己多吃点啊。”
任宅的规矩是，若无外客则必定主仆共一张大桌吃饭,不论尊卑。当下安思懿完全无视地夹菜，舒海亦都直翻白眼——在饭桌众目睽睽之下就公然地腻腻歪歪蜜里调油，真是受不了。
只有西琳大感兴趣地瞧着。湘灵转头瞧见，吐了吐舌头，伸筷在她碗上轻敲一下：“快吃。”
第四天.。。
湘灵终于泄了气，她有些郁闷地道：“没想到舒海雇回了一位烹龙庖凤的调和圣手。”
任停云笑道：“孟厨子手艺高妙，这不是好事么。”
湘灵叹了口气：“往后你就不会想吃我做的东西了。”
任停云望着她微笑：“不会，孟厨子做的菜肴再好，我觉得也没你做的好吃。”
湘灵漾开一个大大的笑容：“真的？”她眼珠一转，“可是我想吃你做的呢。”
“那有何难，旬休之日，我来做给你吃。”
“君子远庖厨，你还真的要为我洗手做羹汤呀？”湘灵惊讶，却是杏眼发亮。
任停云捏了捏她的小鼻子：“你就瞧着好了。”
他说到做到，旬休之日亲自下厨，湘灵也跑进来瞧，还忍不住指手画脚。任停云按捺不住，手持菜刀故做严厉：“你给我出去。”湘灵撇撇嘴，笑吟吟地跑了。
待到吃饭的时候，湘灵先把每样菜都尝了一口，沮丧地道：“比我做得好呢。你样样都强于我，这还叫人怎么活啊。”
任停云忍笑忍得肚痛，咳嗽着安慰：“哪里比你强了，其实我就只会这几样菜式，今日是将压箱底的本事都亮出来了。”“真的么？“湘灵喜孜孜地道：“可怜的小娃儿，你不是最喜欢吃鱼么，明日我来做醋溜鳜鱼给你吃。”她笑眯眯地望着丈夫：“我一定要让你胖起来。”
“大人，请到饭厅用晚膳了。”安思懿打断了他的回忆。
任停云烦乱地起身：“我不饿，你们去吃罢。”说着往卧房走去。
倚在廊下的皇甫汐见他过来，低声道：“你不去用饭，他们都不会吃的。”
任停云略停脚步，咳嗽几声，却什么也没说，从她身边走了过去。
黄昏时分，晟郡王和丘昂离开平康坊进了皇城。到得四方馆，鸿胪寺正卿谢三益领着光禄寺少卿商昊迎了上来：“东倭使臣已经到了。”晟郡王忙道：“便烦请泰山大人领小婿进去。”又对商昊笑道：“元广兄每日宴享，一肚皮酒肉，倒不见你脑满肠肥，也是异数——却不知今日备下了什么歌舞？”光禄寺主管朝廷膳食，是以郡王有此戏语。商昊呵呵一笑：“郡王进去便知，眼下下官且卖个关子。”
“贵国摄政平定诸藩，敬奉国主，称得上是一代英豪。至尊对摄政极为赞赏，并请治部卿大人归国之后，代为致意。”酒过三巡，宾主尽欢，谢三益向外国客人表达皇帝的问候。
“啊，陛下真是，这样的美意，鄙人归国之后一定转达。”倭国遣唐使团长藤原敬二连忙应道，“其实陛下的英名，才是处处传诵。吾等登岸之后，听到了许多关于陛下的传奇故事，真是令人仰服啊。”
他接着道：“陛下和敝国摄政，都是拨乱反正廓清宇内的一代令主，这都是国家之幸，”光禄少卿商昊插嘴道：“治部卿大人所言不妥，贵国摄政固然一世之雄，然而毕竟为臣，怎可与陛下相提并论，此言僭矣。”
藤原敬二尴尬怔住，一时不知如何措辞，他身边那武将装束的年轻人却淡淡笑道：“商大人此言差矣。昔年上国魏武有云，夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志，潜于波涛而腾于四海。英雄岂可以身份论之？羽柴大人出身低微，拨于草莽，终至混壹四岛，揆领国家。这样的辉煌功业，较之上国历代圣主亦不遑多让，与陛下相提并论，怎么能说是僭言呢？”
商昊被驳得无语，瞧着他道：“这位北条玄义君真是畅晓经史，风采不凡。”北条玄义微微一笑，品了品杯中葡萄酒：“这是传闻中的西域佳酿啊，据说庭州如今尚陷于胡人之手，那这葡萄美酒岂不是喝一杯便少了一杯么，可惜啊可惜。”说着连连摇头。
出席饯行宴会的接待官员人人变色，晟郡王皱眉对身边的丘昂道：“这伙人来得古怪，原以为倭国结束数十年内乱遣使来朝，意在恢复邦交，可是瞧这架势，似乎另有图谋。”
丘昂打量着堂前表演《绿腰》的舞姬，口中应道：“徒逞口舌之利而已。”晟郡王哼道：“小国朝大国，当不卑不亢不骄不矜，如此针锋相对，其志难测。喂，你瞧够了没。”
“啊，殿下说什么？”丘昂转头愕然。晟郡王无奈摇头，那北条玄义却瞧着丘昂面露好奇之色：“这位武将大人奇伟威猛，必定是身手不凡了。闻说上国宫廷之筵素有廷比之传统，”他示意身边另一名东倭武士，“这位是敝国左兵卫尉小野中玉，也算是略通一点刀术。小野君，既到了中华上国，何不向武学大家讨教一二？”
谢三益愕然道：“这？”那武士已经长身而起走至堂中，缓缓抽出狭长微弯的倭刀目视丘昂道：“在下小野中玉，向这位大人请求比武！”
丘昂一怔，不禁面露冷笑。舞姬们都停了下来，乐声也止住了，堂内一片寂静。
陪筵众官员之中，一名骑尉也站起身来沉声道：“想要比武，又何必要丘总兵出手，末将折冲旅团练杜文皎，陪这位小野大人切磋一下，以助酒兴。”说罢手擎刀柄走入场中。
晟郡王微微皱眉，这团练想是新迁任的，他没什么印象，也不知武技如何。
堂下两人双刀并举，已经斗在了一处，一片丁当脆响，不过十余合过后，杜文皎渐渐只剩招架之功，且战且退。
丘昂喝道：“杜团练且退下，我来会会这个倭国武士。”说着跃入场中，手一翻，横刀如电光闪过。
小野中玉只觉一股大力击在太刀之上，不禁倒退了两步。杜文皎惭愧退开，小野定一定神，怒喝一声挥刀向丘昂劈去。
丘昂冷哼一声，横刀一摆，当的一声大响，小野又退了一步。席上官员和堂下乐工都摒住了呼吸睁大眼瞧着。藤原近二转头扫一眼北条玄义，却见他微眯着眼一脸似笑非笑。
“这家伙，就喜欢胆大妄为。”他暗自嘀咕道。
小野连续数次攻击全都被丘昂一刀迫退，眼看对方还不罢休，丘昂轻叱一声，突然挥刀疾进。小野只觉眼前身影一晃，手中太刀已被荡开，那把雪亮笔直的横刀架在了自己肩上。
“啊，输了！”小野心有不甘地望着丘昂。一直攥着拳头观战的商昊顿时舒了口气：“丘都尉，好刀法！”晟郡王也放松地笑：“云飞迁入天策师之前，升材号称是羽林军中第一刀，刀法自然了得。”
“好！”诸人喝彩声中，北条玄义起身赞道，他的眼中闪着亮光，“这位丘大人果然是好手段，我也忍不住想和大人比划一下，小野君请退下。”
他走到场中，拔出长短二刀亮开门户，姿势甚是潇洒。丘昂原本微带不屑的神色登时变得严峻起来。
晟郡王皱起了眉头，喃喃地道：“长短双刀，二天一心流？北条玄义，北条玄信。。。北条家？”蓦地想起了程羽给自己讲过的故事，面色微变。
他忙从腰间佩囊取出金制鱼符，招手吩咐身后侍坐的戴宁：“你速往东宫请程统领来此，快去。”又摇摇头，“不成，光从四方馆到重明门就有三里地，打个来回，怕是根本就来不及。。。唉，罢了。”
他向场中望去，只见二人三刀相交，火星四溅，不禁自语道：“升材兄，你可千万别输得太难看。”
程羽此时正在光天殿里内，一面逗弄着新封乾郡王的三岁皇子李继麟，一面和皇帝交谈，交代河阳遇袭之事，以及自己和停云对此事的处理意见。
皇帝震怒，砰地拍案道：“先天邪派，附托神怪乃蓄异志，惑乱天下，朕恨之入骨，必以彻除！”他剑眉狞起，“你和停云如此处置，太过草率了。”
正在程羽怀里玩得开心的李继麟吓了一跳，一双黑亮的大眼奇怪地瞧着父亲。
程羽忙将小家伙交给一旁伺候的内侍，坦然道：“停云与我议论此事，以为内乱之源，无不出于内虐。陛下倡行仁政，无为而治，如今邪教党徒未多，陛下若大兴缉捕，催于府县，必定株连罗织，此非善政也。”
正明帝沉吟未语，见皇后秦妍进殿，程羽笑着欠身行礼，悄悄退出。
东宫内坊丞蹇恽迎上来笑道：“将军今夜留宿右春坊，咱家已经安排人去收拾完毕，请将军随咱家过去。”
程羽摆手笑道：“有劳中官，不过云飞不能睡觉，今夜宫中宿卫由本官率队。中官请自去，云飞想四下里走走，不必跟着了。”
他沿着宫墙漫步，与来回巡视当值的虎贲旅官兵交谈，这是他曾经带过的队伍。
走进宜秋宫门，两个值夜的内侍见到程羽忙从耳房过来巴结吹捧一番。程羽应了几句，继续往里走。过了宜秋宫、西池院，转到东宫北门玄德门，又在此处遇到当值的团练阿布思，嘱咐道：“至尊与上皇不同，不喜金吾卫随扈，咱们虎贲旅的弟兄值巡更要仔细些才好。”交代之后便沿着宫城城墙往东而去。
他转到位于东宫东北角上的宜春北院，这里是宫中乐舞机构内教坊的所在地。驻足柳树间，听到苑中隐隐传来的乐声，忍不住信步走了进去。
教坊使历来由内侍担任。那教坊使出来相迎道：“将军来了，不知道有什么吩咐？”程羽环视这由前后两座二层回字形建筑组成的院落，笑问道：“陛下登位之时遣放宫女出宫，你这里就没有遣人出去么？”
教坊使欠身恭敬回道：“上皇在位之时，内教坊定员三百人。如今陛下裁减之后，尚有近二百人。”程羽点点头：“这曲阳关三叠听起来似是箜篌，是谁人在演习？”
教坊使笑道：“是一个叫纪无双的，去年冬天才入此为乐工。此女甚为勤奋，每夜都会练习至亥时才去歇息。”
“纪无双？”程羽失笑道，“她竟然是入了宫么，这女子行事总出人意表。走，带我去瞧瞧。”
金猊熏香，乐声绕梁。乐师穆存时注视着那弹奏箜篌的美丽女子，素手拂弦，娇颜专注。他欣慰地点点头：“无双，较之前月，技艺越发精益了。”纪无双抬头对他微微一笑，并不说话，低头继续弹奏。
一曲弹毕，门口传来彩声：“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。霜夜与霜晨，长途越渡关津，惆怅役此身。好，好一曲阳关三叠。”
两人都吃了一惊，转头望去，只见一位英气逼人的年轻军官含笑而立，教坊使恭立一旁。见纪无双转头，程羽笑道：“无双姑娘，别来无恙。”
“是程将军！”纪无双忙起身敛衽行礼。程羽走上前来，自寻个杌凳坐了，打量着那制作精美装饰考究的卧箜篌，啧啧赞道：“真乃神器也。记得你在东都，弹的是小箜篌，怎样，到了这里开了眼界罢。听你的指法，比当初好了许多。”
“是啊，初进内教坊之时，紧张得手脚都不知该往哪放呢，如今好多了。这里名家毕集，奴家真是获益匪浅。”纪无双恢复了自然神色，笑着回话，“程将军几时到了西京，又怎的会夜里现身于此。”
程羽笑道：“我回京述职，与停云一道返京的，今夜宿卫宫中。方才路过听见乐声，所以进来瞧瞧。你在此处居住还习惯么，瞧来气色不错。”
听程羽提到任停云，纪无双有些局促：“还好，有劳大人动问。奴家曾在崇教殿筵席中见到任大人，他如今还好么。对了，婉儿跟着李大人，如今还在东都？”穆存时发觉纪无双语速过快，而且声音微微颤抖，心下暗自讶异。
程羽注视着她：“停云很好。至于婉儿，她嫁给李清川，如今是三品郡夫人，夫妻情笃，当然是过得好了。你呢，大好年华却幽居在这深宫之中，不觉得可惜么。”
纪无双低头不言，程羽转头对穆存时笑道：“这位可是穆大家？云飞久仰大名了。”
穆存时欠身行礼，两人又聊了几句，程羽瞧着纪无双，叹了口气起身道：“下回遣放宫女出宫，你还是离开这里罢。”又对教坊使道：“这位无双姑娘是本官的旧友，还请中使多为看顾。”
教坊使连声应允，纪无双声音低低地道：“多谢将军，可是奴家在京中无亲无友，出了宫也是无处可去的。”程羽哈地一笑，促狭地道：“去找停云啊，你也知道他是个冷面热心肠之人，何况他那位夫人，心地极善。他们家就喜欢收留无处可去的女孩儿。”他嘿嘿一笑，“走了，我还得去上皇那边巡视呢。”
教坊使陪着程羽出了门，纪无双坐在那里怔怔出神，直到另一名十五六岁的乐伎走进来：“无双姐姐，还不去歇息么？”
她回过神来：“绣儿来了，我这就回房去。咱们一块走吧。”起身后才注意到穆存时尚未离去，一双眼睛若有所思地注视着自己。
东宫承恩殿内，嬷嬷和宫女将已经睡熟的李继麟带了下去。正明帝往榻上一倒，双手伸开呈一个大字，闭着眼睛惬意地道：“忙了一天，可算是松下来了。妍儿，朕今日定下了一桩大事，你想不想知道。”
秦妍轻轻给他揉着肩膀，笑道：“不想知道。”
她望着丈夫轻声道：“你回京已有数日，怎么一直都不去太极宫给上皇问安的。”
皇帝笑容顿敛，过了一会才道：“朕心虚，有些不敢去见他。其实梓童替朕去也是一样的。”他转开话题，“毓真妹妹这几日心绪如何？”
秦妍沉吟道：“以妾观之，这婚礼不如暂且搁下，推迟些时日再议的好。”
“那怎么成，上皇如今就只关心这一件事，日日催促。再说以杨老相国之名望，这公主出降之事，也绝无再更改的可能。”皇帝睁开星目，皱起了眉头。
秦妍微微叹息：“杨荣全才气是极好的，只是年少任性，妾身觉得他其实并不大适合嘉薇。”
皇帝瞧着顶上泥金饰彩的藻井，有些遗憾：“世间这一个缘字，最是纷繁难料。当初妹妹舍弃任停云，朕至今为觉得她可惜。”
夜里安思懿端着果盘走进卧房，见任停云坐在椅子上双手抄在胸前，微微低头，似已睡着，便取来那件元帅罩袍给他盖上。又四下瞧瞧，低头凑过去，在他脸上极轻地一吻。
站起身来只觉自己面红耳赤，心跳得厉害，忙退了出去。
皇甫汐和西琳都坐在厅前台阶上，轻罗小扇，说着闲话。见安思懿过来，皇甫汐轻声问道：“安姑娘，你们家夫人是个什么样的人？”
安思懿才退出去，任停云便睁开了眼睛，银灯摇曳，他一双星目中闪着幽寒的光。
他伸手从妆台上拿起一支打磨得晶莹洁白的牛骨簪，湘灵每回去坊市，都会买回一些这样精致有趣的小玩意。
任停云死死盯着牛骨簪，许久许久，仿佛一尊雕像。
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